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Les effets de la musique perdureraient tout au long d’une vie

Le simple fait d’avoir suivi des leçons de musique et d’avoir expérimenté avec un instrument lors de l’enfance ou de l’adolescence pourrait bien laisser des traces positives tout au long d’une vie, selon des spécialistes.

The National Library of Medicine rapporte une étude de la Northwestern University sur le sujet, qui trace un lien direct entre le temps passé à apprendre et faire de la musique à un jeune âge et la réponse cérébrale lors du vieillissement.

C’est après avoir analysé un groupe de volontaires de 44 adultes que les chercheurs en question ont pu vérifier le phénomène. Ils affirment être maintenant convaincus : plus une personne a passé de temps à jouer d’un instrument dans sa vie, plus son activité et sa réponse cérébrale sont importantes une fois passé le cap des 55 ans.

Ces conclusions se basent sur des tests effectués au cerveau des participants, qui analysaient leur vitesse et capacité de réponse à un discours. Les personnes ayant fait de la musique pendant plus de quatre ans ont obtenu les meilleurs résultats.

Rassurez-vous, donc, si vous payez pour d’onéreuses leçons de piano ou de violon, par exemple, celles-ci ne seront pas vaines… à tout le moins à très long terme! 

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Jouer d’un instrument de musique aide au développement du cerveau

Le cerveau des enfants qui ont joué de la musique durant un à cinq ans répond mieux à des sons complexes, les rend plus efficaces et en tire la fréquence fondamentale à l’âge adulte.

La fréquence fondamentale est la plus basse dans un son et est essentielle pour la perception de la voix et de la musique, puisqu’elle permet de reconnaître les sons complexes dans un environnement bruyant.

« La façon dont vous entendez les sons aujourd’hui est dictée par les expériences avec le son que vous avez eues jusqu’à maintenant […] L’entrainement musical chez les enfants fait d’eux de meilleurs auditeurs plus tard dans la vie », explique Nina Kraus de la Northwestern University.

Publiée dans le Journal of Neuroscience, l’étude a observé la façon dont le système nerveux capture les sons pour en arriver à cette conclusion.

Rappelons toutefois que le fait d’écouter de la musique à l’aide d’un baladeur, d’un lecteur mp3 ou d’un iPod n’a pas les mêmes effets. Au contraire, on attribue à ces appareils une perte de l’ouïe chez un adolescent américain sur cinq.

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La musique académique pour mieux réussir les mathématiques

Il a été démontré dans une école de San Francisco, en Californie, qu’un programme novateur utilisant la pratique de la musique en classe a permis d’augmenter de 50 % le taux de réussite des élèves à des tests de mathématiques sur les fractions.

De plus, pour les enfants avec des difficultés accrues dans la matière rationnelle, un taux de réussite de 40 % plus élevé aux tests de mathématiques a été remarqué auprès de ceux qui avaient appris en fonction de la musique.

Grâce au rythme musical, au solfège, à des symboles, de la notation musicale, des tambours, du chant et des tapes dans les mains, des enfants de troisième année peuvent mieux réussir en mathématiques.

Cela est une bonne chose, selon Susan Courey, professeure adjointe de l’éducation spéciale à la San Francisco State University. « Si les élèves ne comprennent pas les fractions dès le début, ils ont souvent du mal avec l’algèbre et le raisonnement mathématique plus tard dans leur scolarité. »

Le fait de remplacer les chiffres des fractions par la clé de sol, les demi-croches et la valeur temporelle de la musique a fait en sorte d’accentuer l’enthousiasme et l’intérêt des jeunes quant aux mathématiques.

Depuis sa mise en œuvre, le programme académique de musique a connu un vif succès dans d’autres écoles non participantes à l’étude et a permis d’afficher une amélioration de 75 % en 2008, comparativement à 63 % en 2006, au California Achievement Test.

Les résultats devraient être publiés la semaine prochaine dans des revues pédagogiques.

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Jouer de la musique pour vaincre la dépression

Les bienfaits de la musicothérapie se confirment une fois de plus avec cette nouvelle étude parue dans le British Journal of Psychiatry.

 

Cette fois, on remarque que les personnes qui ont joué de la musique parviennent mieux à surmonter leur dépression.

 

79 personnes âgées entre 18 et 50 ans et souffrant de dépression ont participé à cette recherche.

 

46 candidats ont reçu des antidépresseurs et des séances de psychothérapies usuels, alors que 33 d’entre eux ont eu 20 séances de musicothérapies. Durant ces séances, ils étaient invités à jouer du tambour ou autres instruments comme le xylophone.

 

Les personnes qui se sont adonnées à la musique avaient moins de symptômes de dépression et moins d’anxiété que celles qui ont reçu la thérapie traditionnelle.

 

On croit que jouer d’un instrument aide à exprimer ses émotions, tout en demeurant une activité agréable.

 

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Être musicien prévient le déclin auditif

Apparemment, jouer d’un instrument de musique depuis l’enfance aide à prévenir le déclin auditif ainsi que la perte de mémoire auditive chez les personnes âgées. La mémoire auditive est nécessaire à la compréhension du langage.
 
Des chercheurs ont comparé les capacités auditives et mémorielles de 18 musiciens qui jouaient d’un instrument depuis l’âge de 9 ans ou moins et de 19 personnes n’ayant aucune expérience musicale. Ces participants, en bonne santé, avaient de 45 à 65 ans.
 
Un des tests consistait à être capable d’entendre une conversation dans un environnement bruyant. En plus, on mesurait la mémoire auditive des personnes. Tous les résultats ont été nettement meilleurs chez les musiciens.
 
« Lorsque vous écoutez une personne parler dans un restaurant, par exemple, vous recherchez les éléments sonores qui identifient la voix de cette personne et qui la distinguent des autres bruits. Cette habileté semble plus développée chez les musiciens », mentionne la coauteure de l’étude, Nina Kraus, dans la revue PLoS ONE.
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D’autres bons côtés à la musique

On apprenait dernièrement que l’apprentissage de la musique avait des répercussions positives sur les enfants. Selon l’American Psychological Association, une nouvelle étude indique maintenant que ces conséquences se poursuivaient durant toute la vie.

Ainsi, même si un adulte ne pratique plus, le seul fait d’avoir appris à jouer d’un instrument et à lire la musique lorsqu’il était enfant est bénéfique pour ses aptitudes cognitives.
 
C’est que le cerveau est le plus malléable durant l’enfance et cela expliquerait l’impact de l’apprentissage musical sur la santé mentale future.
 
Pour tirer ces conclusions, des chercheurs ont fait passer des tests cognitifs très poussés à 70 personnes âgées de 60 à 83 ans. Celles qui jouaient d’un instrument de musique quand elles étaient enfants ont eu de meilleurs résultats.

« Comme apprendre à jouer d’un instrument nécessite des années de pratique et d’apprentissage, cela peut créer de nouvelles connexions dans le cerveau, qui pourraient compenser les baisses cognitives qui arrivent avec la vieillesse », a expliqué la chercheuse principale, Brenda Hanna-Pladdy.

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Corrélation entre l’apprentissage d’un instrument et l’augmentation des chances de poursuivre des études supérieures

C’est sur Canada.com que l’on retrouve les résultats du sondage effectué par Léger Marketing à partir d’un questionnaire en ligne qui était proposé du 7 au 9 mars 2011. La firme indique que l’échantillon de 1 549 répondants constitue une bonne représentation de la population canadienne.

Les avantages relevés à la suite de l’apprentissage d’un instrument sont entre autres l’accroissement de la concentration, le développement de la créativité ainsi que l’amélioration de la confiance en soi. Les instruments remportant la cote de popularité sont, en ordre d’importance, le piano (31 %), la flûte (18 %) et la guitare (15 %).

Janet Gillespie, vice-présidente du marketing chez XM Canada et commanditaire du sondage, relate : « L’apprentissage d’un instrument de musique fait partie intégrante de la vie d’un grand nombre de Canadiens et les impacts sont certainement significatifs à long terme ». Son opinion est appuyée par Caroline Palmer, professeure de psychologie à l’Université McGill de Montréal.

Palmer ajoute cependant que les enfants qui ont la chance de jouer d’un instrument de musique font souvent partie de familles plus aisées. Il s’agit donc d’un facteur socioéconomique à considérer, puisque les parents de ces enfants, en outre, ont les moyens de payer des études supérieures.

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La musique rend intelligent

Jouer d’un instrument de musique pendant plus de trois ans permettrait aux enfants d’obtenir de meilleurs résultats à des tests de raisonnement et de vocabulaire que ceux qui ne suivent pas de leçons de musique, nous apprend une étude publiée dans PLoS ONE.

Les chercheurs ont comparé 41 enfants, de 8 à 11 ans, qui jouaient du piano ou du violon à 18 autres enfants qui ne jouaient pas d’un instrument de musique.

Le premier groupe a obtenu un pointage de 15 % supérieur au test de vocabulaire et 11 % de plus au test de raisonnement.

D’autres recherches similaires affirmaient qu’une telle habileté augmentait les capacités mnémoniques et réduisait le niveau de stress.