La recherche a été menée par Dre Kate Grimshaw, diététicienne, et son équipe de l’University of Southampton.
Ainsi, introduire la nourriture solide après la 17e semaine de vie de l’enfant, de concert avec l’allaitement, réduirait les allergies alimentaires chez le bébé. « C’est le système immunitaire qui en bénéficie », a expliqué Grimshaw. « Il semble que le système immunitaire s’adapte mieux ainsi. Le lait procure un mécanisme de tolérance vis-à-vis la nourriture solide lorsqu’ils sont combinés. »
Cependant, la diététicienne insiste sur le tournant des 17 semaines. « Avant ce nombre de semaines, il semble au contraire que les réactions allergiques soient stimulées. »
L’étude a compté la participation de 1140 bébés et a été financée par la UK Food Standards Agency. Les résultats ont été publiés dans la revue Pediatrics. Sur ce nombre d’enfants, 41 ont développé des allergies alimentaires avant l’âge de 2 ans. L’alimentation de ceux-ci a été comparée avec celle de 82 enfants qui n’avaient développé aucune allergie alimentaire dans les mêmes 24 mois.
Selon Medical News Today, les résultats indiquent que la nourriture solide avait été introduite plus tôt chez les enfants ayant développé des allergies (16 semaines ou plus tôt). Également, l’allaitement avait été remplacé par les formules préparées ou le lait de vache.