Selon Dana Castro, psychologue clinicienne qui a écrit un livre au sujet des secrets enfantins, « le secret, c’est ce qui permet aux enfants de développer leur monde intime, de se détacher de leurs parents et, surtout, de se faire des amis! »
Castro explique que la plupart du temps, le secret qui peut engendrer le mensonge à un certain âge est sain.
« Le secret a beaucoup de vertus. Rêver, se mettre en valeur, s’encourager, démythifier le pouvoir des parents, se venger des injustices et obtenir la confiance d’un ami. C’est une histoire très sérieuse pour les enfants. À 6 ans, ils savent qu’il peut être dangereux de confier un secret. Et ils sont fiers de le préserver. »
Il semblerait, selon les dires de la psychologue, qu’avant l’âge de 4 ans, les secrets n’existent pas réellement. Jusqu’à l’âge de 8 ans, même s’il commence à assimiler ce qu’est un secret, l’enfant croit fermement que pour être bon, il doit tout dévoiler à ses parents.
Pour un enfant, le secret peut être inconscient. Penser sans le dire qu’on déteste un ami à la garderie, préparer un bricolage pour la fête des Pères ou cacher un pyjama mouillé après un pipi au lit par honte sont tous des exemples de premiers actes de jardin secret des petits, relate Le Parisien.fr.
Cependant, dès l’âge de 5 ans, un pyjama mouillé et caché devient un mensonge, car ce n’est plus la honte qui s’empare du « petit coupable », mais plutôt la peur de se faire réprimander.
La spécialiste conseille aux adultes de ne pas faire une montagne lorsqu’ils voient que leur enfant ment, de ne pas tenter sans cesse d’avoir accès au jardin secret de leur jeune et de privilégier le dialogue pour favoriser les bonnes valeurs et la confiance du petit.
Autrement, le mensonge et les secrets peuvent devenir transgressifs à la préadolescence et causer des troubles familiaux.