Jeff Hanneman

Le guitariste du groupe de metal californien Slayer, Jeff Hanneman, est décédé d’une maladie du foie à l’âge de 49 ans, a annoncé jeudi (2 mai) son groupe.

« Les membres de Slayer ont la douleur d’annoncer que leur collègue et frère est décédé vers 11 h ce matin », déclare le groupe sur sa page Facebook.

Le guitariste de légende, qui est mort à l’hôpital en Californie, souffrait depuis 2011 d’une fasciite nécrosante, une maladie de la peau qu’il aurait contractée à la suite d’une morsure d’araignée, selon les médias.

On ignore si cette maladie a joué un rôle dans l’insuffisance hépatique qui l’a emporté jeudi.

Hanneman était l’un des membres fondateurs de Slayer, l’un des principaux groupes de metal aux États-Unis.

En trois décennies d’existence, Slayer a enregistré une dizaine d’albums studio et donné des milliers de concerts.

Le groupe Slayer, qui tourne en ce moment sans son guitariste Jeff Hanneman, hospitalisé d’urgence après avoir contracté un rare virus de la bactérie mangeuse de la chair, attendra le retour en santé de ce dernier avant d’entrer de nouveau en studio pour travailler sur un prochain album.

Le chanteur et bassiste Tom Araya, qui s’est entretenu avec Billboard, est catégorique sur ce point : « Il n’y a aucune façon pour que nous entrions en studio sans lui. En tant que groupe, nous ne ferons pas quoi que ce soit sans lui. Il est une partie intégrante de la formation. Nous voulons ses talents musicaux et ses talents d’écriture. Alors, nous allons attendre qu’il soit à 100 % et qu’il puisse joindre le processus et être une partie de celui-ci. »

Durant l’absence de Hanneman, Slayer, qui donne aussi des spectacles dans le cadre de la tournée du Big 4, a fait appel aux guitaristes Gary Holt d’Exodus et Pat O’Brien de Cannibal Corpse pour le remplacer.