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Jesperi Kotkaniemi : Du 2e au 3e trio, puis au 4e

Le Canadien a complété sa première semaine de la saison en récoltant trois points sur une possibilité de quatre. Tout ça en disputant deux matchs sur la route…

Défaite en prolongation de 3 à 1 à Toronto… Et victoire de 5 à 1 à Pittsburgh! L’équipe disputera ses quatre prochains matchs au Centre Bell. Espérons que la magie se poursuivra…

Je sais qu’il est encore tôt dans la saison, mais le Canadien occupait le 2e rang dans l’Atlantique, un point derrière les Maple Leafs (mais avec un match en main). Le CH affiche aussi le meilleure différentiel de sa division…

(Crédit: Google)

Pour l’instant, tout va bien. Tous les joueurs donnent leur effort maximal…

Sauf un : Jonathan Drouin. C’est difficile depuis le début de la campagne pour Jo Drouin. Il devra se ressaisir.

Mike Babcock et Mike Sullivan ont encensé le système de jeu et la détermination des joueurs du Canadien. Ce n’est pas rien.

Le nouveau CH est rapide, structuré, déterminé, vite, motivé, jeune et impliqué. Son échec-avant et sa combattivité (premier sur la rondelle) sont beaux à voir.

Carey Price est redevenu le gardien qu’il était (pour l’instant) et il donne confiance à ses coéquipiers.

Xavier Ouellet et Jordie Benn jouent très bien derrière, ce qui risque de laisser Karl Alzner sur la passerelle encore quelques jours au moins…

Impossible d’asseoir Petry, Mete, Juulsen ou Reilly présentement…

À l’attaque, les quatre trios font bien. Puisque les résultats sont là et que Claude Julien déteste défaire une formation gagnante, je ne crois pas qu’il y aura des changements dans la formation jeudi soir (pour le match d’ouverture locale). Tomas Plekanec risque de devoir encore une fois prendre son mal en patience…

Peut-être que le coach osera remplacer Charles Hudon (qui n’a pas beaucoup joué samedi soir) par Plekanec, mais j’en doute. Le petit Hudon trouve le moyen de créer de l’offensive même s’il n’est que très peu utilisé. Ce serait une erreur.

Et Kotkaniemi, lui?

Il a terminé sa soirée de travail (samedi) avec un différentiel de plus-2 et 67 % d’efficacité au cercle des mise au jeu. Mais il a visité le banc des pénalités à deux reprises et il est passé du 2e trio au 3e trio… Puis au 4e..

On a vu qu’il n’était pas encore arrivé à maturité face aux Penguins et qu’il avait des limites – sa pointe de vitesse doit être meilleure – mais il ne nuit pas à l’équipe. Qu’on lui redonne une chance au centre du 2e ou du 3e trio.

Le vrai questionnement à mon avis, il viendra avec le retour de Nicolas Deslauriers (si aucun attaquant n’est blessé d’ici là) ou de Jacob de la Rose. Nikita Scherbak, qui n’a toujours pas disputé un seul match encore cette saison, devra alors être retranché. Sera-t-il échangé? Soumis au ballottage? Hâte de voir ça…

Rappelons que Deslauriers a repris l’entraînement la semaine dernière…

Ah oui… Le Canadien ne disputera pas un seul deux matchs en 24 heures durant le mois d’octobre. Osera-t-on donner une rencontre à Antti Niemi? J’ai comme le feeling que ça pourrait attendre à la semaine du 22 octobre… #Étranger

En rafale

– Justin Williams a jugé que son équipe devait davantage célébrer ses victoires (et avoir du plaisir).

– L’ancien attaquant du Canadien sera-t-il forcé d’accrocher ses patins (en raison des commotions cérébrales)?

– De 20 à 40 % des joueurs de la LNH consommeraient du pot. Je connais au moins deux joueurs du CH qui en consomment de façon régulière et je ne crois pas que ça les aide tant que ça à performer…

– Un combat Georges St-Pierre vs Khabib Nurmagomedov? [HFans]

– Il se marque beaucoup plus de buts dans la LNH. A-t-on trop rapetisser l’équipement des gardiens?

– Auston Matthews a déjà huit points en trois matchs seulement…

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Jesperi Kotkaniemi a désormais sa propre chanson

Ron Fournier n’a rien perdu de sa fougue, lui qui adore écrire des chansons thèmes sur l’un des joueurs du Canadien de Montréal. Max Pacioretty a eu sa chanson juste pour lui, et il ne l’a sans doute pas traîné avec lui jusqu’à Vegas…

Avouez donc? Lorsque Patch enfile l’aiguille, vous hurlez le fameux Pacioretty, Pacioretty, Pacioretty…

Même l’ancien numéro 47 a eu une toune composée par le grand Ron Fournier. Évidemment, le coloré animateur souligne la « belle » coupe de cheveux de Radu ainsi que sa passion. Tout ça sur le rythme de I love to love.

Paul Byron a même eu droit à sa petite chanson. Il s’appelle Paul, il prend son envol.  C’est une machine et j’aime ça en câline.

Même le cerbère Carey Price, le Dieu du stade, a eu sa propre chanson…

Des chansons attachées au Canadien de Montréal, Ron en a composé plus que quiconque, il y a même eu des titres pour Noël et le Jour de l’An. Enfin bref, le nouveau venu, Jesperi Kotkaniemi a évidemment passé dans le « tordeur » de Ron, tout récemment.

Le petit Finlandais ne comprend certes rien aux paroles, mais il comprendra c’est « quoi » évoluer chez le Canadien de Montréal. Merci, Ron!

En rafale

– C’est à se demander s’il y a vraiment trop de pions sur l’échiquier, héhé.

– Drew Stafford a réussi sa mission.

– Deux des plus grands joueurs de l’histoire de la LNH fêtent leurs 53 ans aujourd’hui.

– Le nouveau masque du jour : Jonathan Bernier.

– Pendant une activité pour les supporteurs des Celtics, Kyrie Irving en a profité pour faire une annonce importante à la foule.

– Tom Wilson, un joueur multi-récidiviste, devrait aller en appel au sujet de la suspension de 20 matchs que lui a octroyé la LNH. Bref, la LNH et Bettman ne peuvent pas être cléments.[HabsEtLNH]

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Jesperi Kotkaniemi : Le vrai seuil à surveiller, c’est 40 matchs

On s’est longtemps demandé si Jesperi Kotkaniemi allait entamer la saison à Montréal, à Laval ou en Finlande.

À moins d’une catastrophe, la question est désormais de savoir s’il disputera trois quatre matchs seulement comme Mikhail Sergachev en 2016… S’il disputera neuf matchs (maximum afin qu’une année de contrat ne soit pas brûlée)… S’il disputera moins de 39 matchs (maximum afin qu’une année d’autonomie ne soit pas brûlée… Ou s’il disputera la saison en entier.

Parce que Darren Dreger a tenu à nous rappeler hier que le vrai deadline, ce n’est pas le plateau des 10 matchs… C’est celui des 40 matchs!

Rappelons que Leon Draisaitl a été renvoyé dans la WHL après 37 matchs lors de sa première saison à Edmonton. Les Oilers ont ainsi pu gagner une année d’autonomie…

Bob Hartley ne serait pas surpris de voir Kotkaniemi passer l’année au complet avec le grand club…

Si jamais Kotkaniemi participe à tous les matchs du Canadien cette saison, LA décision devra donc être prise avant le 31 décembre (40e match de la saison régulière).

Vous pouvez être certains qu’elle l’aura été.

Pourquoi?

Parce que même si Jesperi Kotkaniemi dépasse le cap des 10 matchs réguliers avec le Canadien et qu’une année de contrat est alors brûlée, la direction du CH devra décider au début du mois d’octobre si elle envoie Jesperi Kotkanemi représenter la Finlande aux Mondiaux Junior. Ce serait toute une expérience pour le kid…

À moins qu’on l’envoie aux Mondiaux Junior et qu’on le ramène à Montréal ensuite afin de prendre LA décision? Mais bon, je ne crois pas beaucoup à ce scénario.

Et la même question revient toujours : Si jamias Kotkaniemi est retranché, on l’envoie où?

Gagner 70 000 $ à Laval ou avec son papa-coach (et un meilleur salaire) en Finlande? Peu importe, il aura aussi touché son boni à la signature de près de 100 000 $.

S’il joue à Laval et/ou s’il a disputé au moins 10 matchs avec le Canadien, Kotkaniemi signera son prochain contrat un an plus tôt. Ça pourrait donc être un bel investissement à long terme d’aller gagner moins d’argent avec le Rocket…

Whatever.

Vous comprenez le principe.

Première étape : Confirmer la présence ou non de Kotkaniemi avec le grand club le 3 octobre.

Deuxième étape : Décider si on lui fait disputer son 10e match.

Troisième étape : Décider si on lui fait disputer son 40e match.

D’ici là, continuons de respirer par le nez et d’apprécier le nouveau tournant jeunesse de l’équipe. On aime ça le positif…

En rafale

– Le Rocket disputera un premier match préparatoire ce soir vs les Baby Sens. Rappelons que les joueurs récemment retranchés ne seront pas en uniforme.

– Bo Horvat est-il prêt à être le capitaine des Canucks?

– Plusieurs espoirs du CH seront en action aujourd’hui.

– Jesperi Kotkaniemi n’a pas vraiment de lacunes (et Jonathan Drouin est beaucoup plus à l’aise à l’aile). [RDS] [RDS]

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Un casier et un vrai test pour Jesperi Kotkaniemi

Lorsqu’une mauvaise nouvelle fait surface, on doit la livrer rapidement.

Lorsqu’une bonne nouvelle se pointe le bout du nez, il faut en faire autant afin de ne pas remplir la toile que de noir.

Enfin bref, Jesperi Kotkaniemi est réellement sur les bons rails, lui qui a désormais son casier du côté de Brossard, aux côtés de Brendan Gallagher et Paul Bryon.

Deux exemples parfaits pour le jeune Finlandais puisque ceux-ci ont du caractère et mettre toujours tout leur coeur sur une surface glacée.

En plus de cette bonne nouvelle, KK pourra fort probablement compter sur Antti Niemi comme père adoptif puisque le Canadien aurait préparé le terrain dans le cas où le numéro 15 demeure au Québec. On le répète ENCORE : le poste de Kotkaniemi n’est pas encore en poche, mais on prépare le terrain parce qu’on évalue sérieusement cette option. Depuis le lancement du calendrier préparatoire, c’est facile de souligner que le jeune homme s’adapte chaque match et que sa ligne de progression ne cesse de grimper vers le haut.

Toutefois, ce soir, le Finlandais passera son premier vrai test, lui qui sera en uniforme contre des Leafs qui seront très intimidants avec une ligne de centre composé de Matthews, Tavares et Kadri. Un parle ici de gros calibres. Un test non seulement pour l’espoir du Canadien, mais pour le Canadien lui-même. Qui devra également s’imposer devant une équipe de la Ligue nationale et non une de la Ligue américaine.

Claude Julien est conscient que c’est ENFIN un vrai test pour son équipe, où le nouveau système imposé devra être efficace. Si ça fonctionne, on sert les chaises… et sinon, on livre une tonne de propos négatifs à la suite de ce match PRÉPARATOIRE.

Soyons donc indulgents pour encore quelques semaines.

Ah, pis, prenez bien le temps d’analyser l’intelligence « hockey » magistrale de Jesperi Kotkaniemi.

En rafale

– Julien Gauthier a été retranché du camp des Hurricanes de la Caroline.

– Le Québec pense exactement la même chose au sujet de Simon Després.

– Rasmus Sandin a été envoyé chez les Marlies.

– Euh… Mais qu’est-ce que ça veut dire?

– Avec toute cette transparence-là, le Canadien ne devrait pas ramener 24CH justement?

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Jesperi Kotkaniemi devrait affronter la formation A des Leafs

Le Canadien disputera ce soir son avant-dernier match préparatoire (enfin). Il recevra pour l’occasion le lourd arsenal des Maple Leafs de Toronto.

Voici à quoi ressembleront la formation de Mike Babcock. Ce sera (beaucoup) moins « facile » que lors du match de lundi dernier pour nos Habs…

Marleau – Matthews – Ennis
Moore – Tavares – Marner
Leivo – Kadri – Brown
Johnsson – Lindholm – Kapanen

Rielly – Hainsey
Gardiner – Zaitsev
Rosen – Ozhighanov

Andersen
Pickard

Mine de rien, seul Carrick ne jouera pas chez les joueurs torontois dont le salaire est de plus d’un millions $ (et qui sont en santé)…

Hyman est blessé et Horton est sur la LTIR…

Bref, les Leafs utiliseront le lineup qui pourrait bien entamer le premier match régulier la semaine prochaine…

Si William Nylander n’a toujours pas signé de nouveau contrat!

Chez le Canadien, on sait déjà que Ouellet (il semble avoir sécurisé son poste), Armia, Després, Niemi et Peca (blessé légèrement) ne seront pas en uniforme. Domi non plus, suspendu…

Si jamais Peca n’est pas en mesure d’entamer la saison régulière en santé, ça pourrait confirmer indirectement la présence de Kotkaniemi le 3 octobre prochain…

Mais attendons un peu… Ne sautons pas trop vite aux conclusions!

Deux des patineurs montréalais inscrits sur cette liste officielles devront aussi regarder le match du haut de la passerelle. Un défenseur et un attaquant…

Je présume que Scherbak, Chaput, Benn et Agostino seront de la partie, eux qui se battent littéralement pour un poste avec le grand club.

Et j’espère que Kotkaniemi (5e match sur 6?), Drouin, Danault, Tatar et Gallagher seront en uniforme. Juste parce que je souhaite avoir droit à un bon spectacle face aux (désormais) puissants Leafs…

Quant à Karl Alzner, s’il est habillé ce soir, il devra s’assurer de ne pas avoir l’air trop fou. Il sera sous le spotlight cette année!

Quoique selon J-F Chaumont et Arpon Basu, Karl Alzner et Charles Hudon seront laissés de côté ce soir… Peut-on penser qu’ils seront dans les estrades lors du premier match régulier? #PasSiVite

Ah oui… C’est Carey Price qui obtiendra le départ. Ça s’annonce intéressant tout ça…

En rafale

– Verra-t-on Jesperi Kotkaniemi sur les ondes de RDS (même s’il est retranché)?

– Je penche vers la Finlande… Et vous?

– Au tour de Mathieu Joseph?

– Drouin a pris des shifts au centre ce matin à l’entraînement (en power play).

– Connaîtra-t-il du succès?

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Jesperi Kotkaniemi aura le mot final pour la prochaine saison

Renaud Lavoie a livré des propos captivants au sujet de la saveur actuelle du Canadien, Jesperi Kotkaniemi.

Doit-il retourner en Finlande, si le Canadien décidait de le retrancher (aucune raison de la faire au moment de composer ce billet)? KK est certes devenu le goût le plus succulent du jour puisque son amélioration et son adaptation à une autre culture progresse à vue d’oeil, ce que l’on redoutait à la suite du match opposant les Rouges aux Blancs. Puis, même lors du tournoi des recrues, comme Renaud le rappelle, Brady Tkachuk s’est « moqué » de lui…

Aujourd’hui, on est tous d’avis que ce discours s’est ramassé aux oubliettes pour en écrire un autre! Un autre qui le flatte dans le sens du poil et qui indique que le Canadien n’a plus aucune raison de lui enlever son maillot numéro 15. Depuis le lancement du calendrier préparatoire du Canadien de Montréal, il impressionne la galerie et Claude Julien est emballé par les prouesses de son jeunot.

«Son jeu fait en sorte que la décision (de le céder) sera difficile. On ne lui donnait aucune chance à son premier match des recrues et aujourd’hui il nous force à garder l’esprit ouvert!» – Julien

Dans le dossier du Finlandais, il faut retenir une chose capitale : le choix de quitter vers la Finlande ou non, s’il est rétrogradé, lui appartient. À travers le texte de Renaud Lavoie, il est primordial de retenir ce paragraphe-ci :

« Sa clause européenne spécifie que c’est lui qui aura le mot final, soit de retrouver en Finlande (son père étant son entraîneur) ou d’en apprendre plus sur le hockey nord-américain en jouant à Laval. Mon petit doigt me dit que ses récents succès changent bien des données. » – Lavoie

Donc, selon le petit doigt du journaliste et les sources que celui-ci a recueillies, on peut en venir à la conclusion suivante, n’est-ce pas? Jesperi Kotkaniemi restera au Québec. Les choses ont donc changé dans son cas…

En rafale

– Un excellent point de Mathias Brunet ici.

– Qui n’aimerait pas empocher autant de millions de dollars?

– Une chose très bonne à savoir.

– Merci à Bob Hartley.

– C’est triste, un individu que j’apprécie BEAUCOUP.

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Des explications de la dame outrée de la sélection de Jesperi Kotkaniemi

Dans la vie, certaines choses sont inexplicables, comme le mystère de la caramilk, ou pourquoi la terre est ronde. Des réactions de certains individus sur une situation « X » peuvent également se retrouver parmi les phénomènes inexplicables, comme cette dame, par exemple.

Pourquoi un couple couvert d’un maillot du Canadien a-t-il réagi aussi vivement lorsque le petit Finlandais a été appelé sur la tribune? On peut clairement lire un gros « what » sur les lèvres de cette dame fanatique du Canadien. Vous vous souvenez de ces images? Beaucoup de gens se questionnaient sur l’émotion et la passion de celle-ci, puis aujourd’hui, une réponse est disponible. Le site Habsolumentfan a relayé la nouvelle : ce couple, donc cette dame, est/était la pension de Filip Zadina, lors de sa campagne avec les Mooseheads de Halifax.

À la suite de sa première saison en Amérique, où il a inscrit un total impressionnant de 44 buts en 57 joutes, tout le monde s’est mis à le voir dans sa soupe, et avec le Canadien de Montréal. Ce n’est pas arrivé puisqu’après les sélections de Rasmus Dahlin et Andrei Svechnikov, le nom annoncé par le Canadien a été celui de Jesperi Kotkaniemi… alors que Zadina a glissé au 6e rang (Detroit).

Tout compte fait, cette dame et son mari se sont levés ce matin avec la ferme impression que leur petit protégé serait sélectionné par la Sainte-Flanelle, donc un uniforme avec un logo du Canadien était de mise. Souhaitons que ces chandails étaient déjà dans la garde-robe du couple et que celui-ci n’a pas dépensé une fortune afin de s’équiper, héhé.

En rafale

– La réponse est non, dans mon livre à moi du moins.

– Le pire, c’est que l’on parle davantage de Nick Suziki et Jesperi Kotkaniemi que de Nikita Scherbak.

– Celui-là s’impose de plus en plus.

– Ça, c’est une excellente nouvelle.

– Oups!

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Jesperi Kotkaniemi restera-t-il?

Voici l’alignement que présentera le Canadien de Montréal ce soir, contre les jeunes Sénateurs d’Ottawa. Une rencontre à la Place Bell du Rocket, qui sera évidemment dirigée par l’hyperactif Joël Bouchard. Ah pis, cette joute sera d’ailleurs présentée en streaming juste ICI. Le match se retrouvera également sur les ondes de RDSInfos et il sera animé par Stéphane Leroux.

Vous remarquez quoi en observant l’alignement qui sera sur la surface glacée ce soir? Rien? Jesperi Kotkaniemi et Lukas Vejdemo arborent de petits numéros. Ils sont les seuls à porter des numéros sous les 50. Pour moi, c’est un bon signe… Habituellement, les joueurs avec un petit numéro ou un numéro qu’ils sélectionnent, ça indique qu’ils sont reconnus comme de bons espoirs, qui pourraient se tailler un poste avec les grands. Dans le cas du numéro 15, souhaitons au Canadien qu’il demeure au Québec. Avec Joël Bouchard, ce serait parfait pour mettre la table avant d’amorcer sa carrière dans la LNH.

Même si l’on dit du Finlandais qu’il est frêle et que sa vitesse demeure une petite lacune, son hockey sense très au-dessus de la moyenne l’aidera fortement à se démarquer pendant le tournoi des recrues. Plusieurs personnes en demeurent convaincues. Bref, pour ce soir, il pourrait évoluer avec Alexandre Alain et Allan McShane.

Branchez-vous sur votre téléviseur afin d’analyser le style de jeu qu’offrira Kotkaniemi, qui demeure un espoir de très haute qualité, même si l’on avance qu’il a peut-être visité la tribune du dernier encan un peu trop tôt. Puis, n’oubliez pas une chose : le kid a fêté ses 18 ans le 6 juillet dernier. Ce n’est pas négligeable.

En rafale

– Puisqu’il est question d’entraînement et de match des recrues, soulignons que Carey Price s’est échauffé sur la glace avec son coach.

– Du très grand Maxim Lapierre.

– Des règlements qui doivent être certes révisés.

– Toujours un point d’interrogation.

– Des rentrées au Temple de la renommée méritées.