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Kent Hughes a une grande phobie des ponts

Kent Hughes était l’invité d’honneur au balado de La Poche Bleue de Maxim Lapierre et Guillaume Latendresse. Les deux anciens joueurs sont réputés pour parler de sujets cocasses et le directeur général du Canadien a joué le jeu.

C’était surprenant de voir Kent Hughes parler de son quotidien, mais c’était surtout très divertissant. Le dirigeant du CH qui parle d’anecdotes aide à se faire aimer de la foule montréalaise.

Hughes a commencé en parlant de son ancien métier d’agent. L’important, selon lui, était d’agir comme agent et non meilleur ami du joueur. Il a avoué être honnête avec tout le monde pour leur dénicher un contrat à leur juste valeur. Il en a profité pour parler du fameux contrat de Benoit Pouliot avec les Oilers d’Edmonton qui lui a rapporté 4 millions de dollars par année pendant 5 ans.

Il s’est permis de rire un peu en parlant de sa courte carrière au hockey. Même s’il n’a pas joué longtemps, il a apprécié son parcours dans le hockey dans sa jeunesse. Selon lui, les gens l’auraient comparé à Brad Marchand.

En tant qu’agent de joueurs, les repêchages ont pris beaucoup de place dans la vie de Kent Hughes. Cette année a toutefois été très différente. D’une part, c’était son premier repêchage comme directeur général d’une équipe et de l’autre, son fils, Jack, attendait dans les estrades d’entendre son nom dans les enceintes du Centre Bell.

Jack Hughes voulait être repêché par les Canadiens, mais ce n’était pas dans les plans de Kent. Le directeur général trouve que travailler pour une organisation enlève beaucoup de stress au repêchage, mais il a commencé à être un peu nerveux pour son fils en deuxième ronde.

Kent Hughes a même dévoilé sa pire phobie et il n’a pas atterri au bon endroit pour travailler. Le DG a peur des ponts, en même temps de travailler à Montréal! La première fois qu’il a dû se rendre sur l’île de Montréal, il a essayé de prendre plusieurs détour pour éviter des ponts, jusqu’à ce que sa femme lui dise « Tu pensais pouvoir aller sur l’île de Montréal sans croiser un ponts? » Les trois hommes ont ri aux éclats.

Un Kent Hughes plus sérieux qui n’en veut pas à Bergevin

Sur une note plus sérieuse, Kent Hughes s’est entretenu avec Jonathan Bernier du Journal de Montréal, mercredi, et a parlé de plusieurs sujets actuels. Marc Bergevin est venu sur le sujet et Hughes n’a pas été gêné d’en parler. La situation dans laquelle il a laissé l’équipe n’est pas bonne, mais le nouveau DG ne lui en veut pas.

«Je ne peux pas me plaindre qu’on est dans la merde. Toutes les équipes le sont avec leur masse salariale. À part peut-être Chicago et Arizona. Toutes les autres sont pas mal accotées au plafond.» – Kent Hughes via Jonathan Bernier du Journal de Montréal

Pour l’instant, tout va comme sur des roulettes avec la masse salariale. Enfin, presque. L’équipe gère bien la masse, mais, tout ça, c’est grâce à la blessure de Carey Price. S’il avait été en santé, c’est un 10,5 millions de dollars en plus qui aurait été un boulet. Kent Hughes gère toutefois bien la situation et peut ne pas jeter le blâme sur son prédécesseur.

Bien évidemment, cette réponse semble neutre. Kent Hughes répond bien aux questions des journalistes pour éviter de se mettre dans l’embarras. Rester neutre lui permet de garder ses partisans actuels, sans se mettre des amateurs de Marc Bergevin à dos.

C’était une journée bien remplie pour le directeur général des Canadiens.

En rafale

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Mark Recchi aime la direction des Canadiens

La reconstruction des Canadiens se porte déjà à merveille et les partisans aiment les nouveautés apportées par Jeff Gorton et Kent Hughes depuis leur embauche. Les partisans ne sont toutefois pas les seuls à apprécier les changements. L’ancien joueur du CH et membre du Temple de la renommée du hockey, Mark Recchi, aime, lui aussi, la direction dans laquelle vont les Canadiens depuis quelque temps.

Le déclic, comme l’a aussi remarqué Recchi, s’est fait dès l’embauche de Jeff Gorton et de Kent Hughes. L’équipe a commencé à revenir sur le droit chemin dès ce moment et semble être sur le chemin parfait depuis l’embauche de Martin St-Louis à la barre.

«J’aime la direction dans laquelle (les Canadiens) vont depuis que Jeff et Kent ont pris les commandes. Tu regardes les équipes qui remontent du fond et je les place au sommet de cette liste. Ça me rappelle de ce que les Sénateurs ont fait dans les dernières années, mais, honnêtement, je pense que les Habs pourraient les devancer plus tôt que tu le penses. Ils s’organisent très bien.» – Mark Recchi via Montreal Hockey Now

C’est un gros coup contre les Sénateurs, mais quand on regarde ça de plus près, il serait surprenant de voir le CH dans le fond de la cave pendant cinq années comme Ottawa.

En plus de bien gérer l,équipe, Recchi trouve que Hughes et Gorton on été chercher d’excellentes acquisitions pendant le dernier repêchage.

«Les Sénateurs ont fait du bon travail pour se rendre à ce point, mais ça fait depuis 2017 et je ne vois pas ça être aussi long à Montréal. Les Habs viennent tout juste d’avoir un bon repêchage et j’aime beaucoup le choix de Dach. Ce jeune a une tonne de potentiel et Marty [St-Louis] est le gars pour l’aider à l’atteindre. Tu as de bons vétérans là-bas pour aider et s’ils continuent de bien faire les choses, ils seront de retour bien plus tôt que tu le penses.» – Mark Recchi via Montreal Hockey Now

C’est bien de voir l’approbation de la nouvelle direction par les anciens du Canadien, eux qui ont excellé dans le passé. Maintenant, il faut que Kent Hughes, Jeff Gorton et Martin St-Louis continuent sur ce droit chemin jusqu’au retour de l’équipe en séries.

Les Canadiens seront-ils de retour au sommet en 2022-23? Il ne faut pas rêver non plus, mais l’attente pourrait être moins longue que celle d’autres équipes, comme explique Mark Recchi.

En rafale

– C’était jour de photo pour Équipe Canada junior.

– Carreno Busta mérite son titre.

– Il brise le record du plus grand nombre de matchs dans la MLB pour un Canadien.

– L’Américaine de 18 ans sera la deuxième plus jeune joueuse de l’histoire à occuper le poste de numéro mondiale en double.

– Le Real Madrid commence sa saison en beauté.

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Un futur système basé sur les joueurs et non l’équipe

Lors des prochaines saisons, le Canadien devra former une nouvelle génération de joueurs afin qu’ils puissent atteindre leur plein potentiel. Pour y arriver, le directeur général de l’équipe, Kent Hughes, croit qu’il faut baser le système de l’équipe sur ce qui est mieux pour les jeunes que pour l’équipe.

Hughes a expliqué son point de vue lors de la conférence de presse de vidage de casier, samedi.

Oui, Hughes veut aider l’équipe, mais si les jeunes sont fatigués ou bien s’ils n’ont pas assez de temps de jeu, ils ne se développeront pas à leur plein potentiel, ce qui enverrait le Canadien tourbillonner dans le même cercle vicieux où il est pris depuis plusieurs années.

Ce que ça veut dire tout ça, c’est que, comme l’explique Kevin Vallée du 91.9 Sports, il y aura beaucoup de mouvement entre Laval et Montréal. Plusieurs jeunes joueurs pourront s’essayer avec le grand club, mais s’ils ne sont plus bien ou si les dirigeants sentent une certaine baisse dans leur jeu, ils pourront les renvoyer à Laval.

De cette manière, il sera facile pour des joueurs comme Jordan Harris, Justin Barron, Kaiden Guhle, Raphaël Harvey-Pinard et Jesse Ylonen de se donner confiance et se reprendre en main rapidement, sans les démoraliser complètement.

Ce nouveau système aidera certainement le Canadien dans le futur, mais pourrait aussi aider l’équipe dès la prochaine saison. Comme on l’a vu cette année, une équipe avec des joueurs heureux fonctionne beaucoup mieux qu’une autre avec des joueurs avec le moral en baisse.

En rafale

– Disons que les Canadiens ont un peu aidé à faire grossir le score.

– Danault a beaucoup progressé offensivement depuis son départ.

– Victoire du Rocket à son dernier match.

– Les deux étoiles des Oilers ont d’incroyables qualités de passeurs.

– Le but vainqueur pour les Lions qui remportent le cinquième match de la série.

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Kent Hughes ne veut pas avoir trois recrues dans sa brigade défensive

Le Canadien possède un amas de jeunes défenseurs talentueux, mais pour qu’ils se développent, il leur faudra des vétérans qui leur serviront de modèles. Kent Hughes veut développer ses jeunes, mais il ne veut pas les jeter dans la gueule du lion et les « brûler ». C’est pourquoi il a affirmé en conférence de presse, samedi, qu’il ne voudrait pas trois défenseurs recrues à l’arrière l’an prochain.

Samedi avait lieu le vidage de casier des Canadiens et plusieurs joueurs et membres de l’organisation ont pris le temps de répondre aux questions des journalistes sur la saison et le futur de l’organisation. Kent Hughes était présent et s’est penché sur les dilemme des jeunes défenseurs.

« Notre défi sera de mettre nos jeunes dans de bons environnements pour se développer. Donc d’arriver au camp d’entraînement avec l’idée qu’on va mettre trois recrues dans l’alignement pour 82 matchs, on ne prendra pas ce risque. » – Kent Hughes en conférence de presse samedi

Heureusement pour les Canadiens, ils possèdent présentement quatre vétérans défenseurs sous contrat pour la prochaine saison : Jeff Petry, Joel Edmundson, Alexander Romanov et David Savard. En plus de ceux-ci, Chris Wideman est sans contrat pour l’instant, mais a manifesté son intérêt de revenir l’an prochain.

Il ne reste donc qu’une ou deux places pour les recrues : Justin Barron, Jordan Harris, Kaiden Guhle, Mattias Norlinder et Arber Xhekaj.

On sait toutefois que Petry pourrait quitter Montréal pendant la saison morte. Kent Hughes a aussi pris le temps d’expliquer cette situation pendant sa conférence de presse. Il a expliqué qu’advenant une transaction envoyant Petry ailleurs, le Canadien essaiera de mettre la main sur un défenseur sur le marché des joueurs autonomes.

Cette dernière affirmation est assez intéressante et laisse penser que le directeur général du Canadien a vraiment dans ses plans d’aller chercher un vétéran de qualité. Peut-être un Kristopher Letang dont les rumeurs ne font que s’intensifier depuis quelques mois.

En rafale

– Le CF Montréal est maintenant à égalité au deuxième rang de l’association Est de la MLS.

– Il pourrait être vendu entre 3 et 5 millions $.

– Un Canadien sélectionné au repêchage.

– Belle pièce de jeu.

– Les Ravens invitent un quart-arrière canadien à leur mini-camp des recrues.