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Dans les coulisses

Vidéo : Jesperi Kotkaniemi au cœur d’un combat

Voici une phrase que vous n’entendrez pas souvent : Jesperi Kotkaniemi a jeté les gants. C’est toutefois ce qui s’est passé en première période du match numéro trois de la série entre les Rangers et les Hurricanes.

Jimmy Vesey des Hurricanes s’est un peu trop approché du gardien des Hurricanes après le sifflet et a reçu la visite de trois joueurs de la Caroline, incluant KK!

Vesey, devant l’adversité, a décidé de jeter les gants et le seul joueur des Hurricanes à faire la même chose a été Kotkaniemi qui semblait plus déterminer que jamais à servir une raclée au joueur des Rangers.

Les deux joueurs ont pu s’échanger quelques coups, mais les arbitres sont rapidement intervenus.

Voici la séquence du combat :

On n’a presque jamais vu KK se battre dans la LNH, sauf que ce n,est pas la première fois qu’il le fait. Il s’était battu une fois dans l’uniforme des Canadiens et une fois avec les Hurricanes.

Son premier combat, dans l’uniforme du CH celui-là, l’opposait à Robert Hagg des Flyers en 2020.

Son deuxième combat a eu lieu face à Alexey Toropchenko en 2022. Il avait été dominant dans celui-là!

Ne vous attendez pas à voir Kotkaniemi jeter les gants bien souvent, mais c’est toujours drôle de voir un joueur plus frêle se mêler au jeu physique.

En rafale

– La légende : Shaq Hyman!

– C’est le chaos chez le CF Montréal.

– Poulin a une solide vision.

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CH : Kotkaniemi, comme Price

Pour tout joueur, un retour dans la Ligue américaine après avoir joué dans la LNH sur une base régulière se veut une déception. On peut imaginer que c’est le cas de Jesperi Kotkaniemi, qui a récemment pris le chemin de Laval afin de reprendre confiance et de travailler sur ses lacunes.

Carey Price, lui, a vécu une situation similaire. On se souviendra qu’à sa première année chez les pros, à 20 ans, il avait fait le saut à Montréal directement.

Il est toutefois rapidement retourné à Hamilton, en janvier. Évidemment, cela n’a pas été facile pour lui à l’époque, mais il comprend aujourd’hui que c’est grâce à ça qu’il est aujourd’hui un meilleur gardien.

Ça fait partie de l’expérience. À son âge, Jesperi doit réaliser que ça ne sera pas toujours facile, c’est une ligue difficile, la LNH. Ça lui fera du bien de jouer des matchs dans la Ligue américaine pour rebâtir sa confiance. Il sait qu’il reviendra à Montréal à un certain moment. Il doit rester positif vis-à-vis cette expérience. Il obtiendra un très bon temps de jeu avec le Rocket et il aura du temps pour travailler sur son jeu. – Price

De sages paroles. Quand c’est Price qui le dit, ça a de l’impact.

D’ailleurs, Price croit encore en KK. Ses commentaires démontrent qu’il ne s’en fait pas avec ça.

Quand ça ne va pas bien pour quelques matchs, tu peux te décourager. Il aura maintenant l’occasion de changer le vent de côté. Il jouera dans une ligue inférieure et il aura l’occasion de redevenir un joueur dominant. – Price

Par contre, à force de voir les joueurs parler du fait que KK doit réussir à reprendre confiance en bas, il est à espérer que ce dernier ne sentira pas trop de pression à performer. 

Après tout, le but, c’est de lui en enlever.