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Lors de ses quatre derniers duels, le Canadien n’a récolté que deux points, et il n’est pas parvenu à rafler les honneurs d’un seul match. Avec une séquence aussi creuse, les questionnements refont surface… Carey Price ne vole pas les matchs, la structure défensive est déficiente, Jesperi Kotkaniemi stagne encore et Max Domi est égocentrique. À travers cette séquence, Claude Julien en a également profité pour jeter sous l’autobus sa brochette de kids.

On peut ajouter ce point de Dany Dubé également dans l’équation.

« On demande à Phillip Danault – avec Gallagher et Tatar – de jouer contre les meilleurs trios de l’autre équipe et, en plus, de produire. Ça, cela va marcher certains soirs… Mais quand ce n’est pas au rendez-vous, le Canadien devient extrêmement vulnérable, parce que le trio de Kotkaniemi, le troisième, n’est pas stable et que celui de Domi devrait être un autre trio offensif. » – Dubé

Pourtant, il n’y a pas longtemps, Shea Weber était un « Norris », le « nouveau » quatuor défensif (Chiarot-Weber, Mete-Petry) était reluisant, Cale Fleury nous allumait avec ses mises en échec… et j’en passe.

L’un a été envoyé disputer une quatrième saison dans le junior canadien à l’âge de 19 ans et l’autre a été gardé à Montréal à l’âge de 18 ans.

Le premier était un 13e choix overall qui avait été échangé un an après sa sélection et l’autre, un third pick overall quelques mois au précédent.

Tout ça se passait il y a 14 mois.

Si je vous demande qui, selon vous, connaît la meilleure saison cette année, vous êtes tentés de me répondre le deuxième, right?

Mais c’est loin d’être le cas.

Nick Suzuki a récolté 9 points en 21 rencontres, affichant un différentiel cumulatif de plus-2. Il pilote actuellement le centre du deuxième trio aux côtés de Max Domi et Joel Armia.

Jesperi Kotkaniemi, quant à lui, a beau avoir grossi et s’en renforci physiquement durant l’été, il n’a pas fait disparaître les doutes qui sont nés à son endroit en fin de campagne l’an dernier. Il n’a que 3 points en 14 matchs, affichant un différentiel de moins-1. Il joue actuellement au centre du troisième trio, aux côtés d’Artturi Lehkonen et de Jordan Weal.

Hier encore, Suzuki a été bien meilleur que Kotkaniemi.

Tout ça a porté Martin Leclerc à réfléchir. Et si Kotkaniemi avait reçu un cadeau empoisonné l’an dernier, en se taillant une place avec le CH à 18 ans seulement (et en étant le plus jeune joueur de toute la LNH)?

Et si Nick Suzuki avait quant à lui reçu un coup de pouce en étant forcé d’aller disputer une quatrième saison dans le junior, sans être payé pour le faire? Plusieurs prétendaient pourtant que Suzuki n’avait plus rien à apprendre dans le junior il y a 14 mois…

Une image vaut mille mots que l’on dit, n’est-ce pas? On a un autre exemple probant de ce proverbe avec une photo prise sur les réseaux sociaux!

Jesperi Kotkaniemi a fêté ses 18 ans en juillet dernier.

Le jeunot n’a toujours joué aucun match avec le nouveau capitaine du Canadien, Shea Weber. Il l’a côtoyé dans le vestiaire, et quelques reprises sur la route, mais aucune fois sur la surface glacée dans un match régulier.

Dernièrement, il s’est entraîné avec capitaine Shea… puis il s’est confié au journaliste à propos du lancer atomique des Montagnes de l’Ouest.

Selon ses propres dires, il a passé proche de faire pipi dans son caleçon la première fois qu’il s’est ramassé devant l’un des tirs explosifs du brigadier numéro un de l’équipe.

À la vitesse que le disque arrive, qui n’aurait pas la chienne?

Parlez-en en Brendan Gallagher, qui s’occupe de jouer les éboueurs sur l’avantage numérique. Des tirs de Weber, il en a déjà reçu quelques-uns.