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Les Penguins devraient échanger Sidney Crosby

Les Penguins de Pittsburgh n’ont pas connu la saison souhaitée. Après la saison 2021-22, ils avaient l’occasion de se départir des gros morceaux comme Evgeni Malkin et Kristopher Letang, mais ils ont décidé de leur offrir un nouveau contrat les gardant dans l’équipe jusqu’en 2026 et 2028 respectivement.

Sidney Crosby, lui, possède toujours un contrat de 12 ans qu’il a signé en 2012. Les Penguins auraient dû l’échanger avant la présente saison. Mathias Brunet de La Presse a expliqué sur les ondes de BPM Sports qu’il est temps de passer à autre chose pour Pittsburgh.

(Crédit: BPM Sports)

«Oui, à la place des Penguins, j’échangerais Sidney Crosby.» – Mathias Brunet via BPM Sports

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Ce n’est pas fou du tout, surtout si on considère que les Penguins ont raté les séries pour la première fois depuis 2006. Il y a beaucoup de compétition dans l’Est et ils ont besoin d’en profiter pour reconstruire. Même s’ils essaient de faire les séries, c’est une mission presque impossible. Et même s’ils réussissent, ils ne passeront probablement pas le premier tour face à des formations de la trempe de Boston, New York, New Jersey ou la Caroline.

Ils doivent maintenant se débarrasser de leurs gros joueurs pendant qu’ils ont encore de la valeur. Sidney Crosby est encore considéré comme un des meilleurs (si ce n’est pas le meilleur) joueurs de la LNH dans les deux sens de la patinoire. Il a encore un gros impact, il ne coûte pas cher (8,7 millions $) et son contrat vient à échéance dans deux ans.

L’idée de garder Crosby a Pittsburgh pour l’image est bien, mais il ne faut pas oublier que c’est ce que les Balckhawks ont fait avec Patrick Kane et Jonathan Toews et ça ne s’est pas très bien terminé.

Crosby et Letang ont 35 ans et Malkin en a 36. Ils doivent absolument les échanger maintenant, avant que leur valeur ne baisse en flèche. Croyez moi, tous ces joueurs peuvent encore avoir un immense impact sur une équipe qui vise la Coupe Stanley. Ils ne pourront toutefois plus le faire à Pittsburgh.

Malkin a inscrit 83 points en 82 matchs cette saison. Il est en santé, il produit et il ne coûte pas si cher (6,1 millions $). Il devrait être alléchant pour plusieurs équipes. Même chose pour Letang et Crosby qui ne semblent pas ralentir.

C’est triste à dire, mais c’est l’heure pour les Penguins de Pittsburgh de tourner la page sur ces belles années et recommencer à neuf.

En rafale

– Les Canadiens pourraient le repêcher cette année.

– Un très beau moment.

– Xavier Simoneau est prêt à revenir plus fort.

– On a presque assisté à une défaite du Canada contre la Slovaquie.

– Une bonne dégelée.

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Kristopher Letang ravive les rumeurs qui l’envoient à Montréal

Les rumeurs qui envoient le défenseur Kristopher Letang a Montréal circulent depuis un bon bout de temps et elles vont continuer de faire rage puisqu’il n’a fermé aucune porte, lors de son passage à l’émission JiC de TVA Sports, mercredi.

Le Québécois deviendra agent libre sans compensation cet été et, comme le veut la tradition, un Québécois agent libre est toujours suivi de rumeurs qui le lient aux Canadiens. Mercredi soir, Letang a justement parlé de ce qu’il l’attend pendant la prochaine saison morte.

« Pour moi, Montréal a toujours été une place spéciale. J’ai passé 16 ans à Pittsburgh. J’ai pu vivre de grands moments avec les Penguins. Mon but premier a toujours été de finir ma carrière ici, à Pittsburgh. On sait aussi que c’est une business et qu’il y a des choix qui devront se faire. Si je suis victime de ça, je ne peux pas trop en parler mais la liste des équipes pour qui je veux jouer est courte. » – Kristopher Letang lors de son entrevue à l’émission JiC

La fin de cette dernière phrase était aussi accompagnée d’un petit sourire. Ce simple geste sera certainement suffisant pour faire repartir la machine à rumeurs.

Le Canadien veut viser gros pour le marché des joueurs autonomes et un défenseur de la trempe de Letang serait assez utile à l’équipe. Avec 48 points en 51 rencontres, le Québécois trône au sixième rang des pointeurs de la LNH en défense. À titre de comparaison, aucun joueur du Canadien ne fait partie des 50 meilleurs pointeurs en défense dans la ligue. Un peu de renfort offensif ne ferait donc pas de mal.

Le problème dans tout ça, c’est que Letang a 34 ans. S’il signe comme agent libre, il voudra peut-être un contrat à long terme, ce qui serait un risque pour le CH. Pendant son entrevue, il a toutefois expliqué qu’il gère bien son entraînement pour prolonger sa carrière.

« J’adore m’entraîner. J’ai toujours eu énormément de focus sur le travail hors de la patinoire. Je savais que c’était la clé pour prolonger ma carrière. J’ai eu des grosses blessures pendant ma vingtaine, mais quand tu guéris bien, ce sont des choses qui restent derrière toi et tu peux regarder vers l’avenir. » – Kristopher Letang lors de son entrevue à l’émission JiC

Les rumeurs qui envoient un Québécois de talent à Montréal c’est bien, mais dans la tête de Letang ça reste les Penguins pour le moment et il vise toujours aussi haut cette année.

« On se fait poser la même question à chaque année. Les gens nous voient vieillir, mais les résultats sont encore là. Beaucoup de gens pensaient qu’on ne participerait pas aux séries, mais nous étions quand même au premier rang de notre division à un certain moment. C’est certain qu’on voit qu’il reste de moins en moins d’années à nos carrières, mais à chaque année, le défi qu’on s’impose est de gagner une coupe Stanley. Cette année, on a la chance de le faire. On ne veut pas regarder trop loin et on veut en profiter pleinement. » – Kristopher Letang lors de son entrevue à l’émission JiC

Et voilà la machine à rumeurs repartie de plus belle. Il faudra encore patienter pour savoir ce qui arrivera du sort de Kristopher Letang, mais selon la vision de Kent Hughes et les racines du défenseur Québécois, le dénouement espéré par plusieurs pourrait être celui qui se réalisera.

En rafale

– C’est loin.

– Pas des statistiques encourageantes pour le Rocket ce soir.

– Ça faisait un petit bout!

– 400 matchs pour Marner dans la LNH.