La toxoplasmose est une infection parasitaire dont l’agent est le protozoaire Toxoplasma gondii. Étant communément retrouvés dans les selles des chats, les gens y étant exposés courent des risques d’infection.
D’ailleurs, il est depuis longtemps recommandé pour les femmes enceintes et les gens ayant un système immunitaire affaibli de ne pas s’occuper des tâches reliées à la litière.
De récentes données indiquent que les félins déposent environ 1,2 million des tonnes de matières fécales dans l’environnement américain chaque année.
Sur NBC News, ces données obtenues lors d’une recherche menée par le Johns Hopkins University Medical Center rapportent que les œufs de parasites, appelés oocytes, peuvent être plus fréquents que ce que l’on croyait, avec de 300 et 434 oocytes par pied carré de sol, dans des endroits aussi divers que la Californie, la Chine, le Brésil, le Panama et la Pologne.
« Le problème est plus grave qu’on le croyait. Cela devrait soulever les préoccupations de santé publique sur le nombre de T. gondii oocytes qui sont distribuées dans l’environnement, d’autant plus que nous ne connaissons pas les limites de la viabilité des oocytes ou la véritable relation entre ces oocytes et les maladies de l’homme avec lesquelles ils ont récemment été associés », dit le Dr E. Fuller Torrey.