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La COVID-19 a modifié le quotidien de toute la planète, et les ligues sportives professionnelles n’y ont pas échappé. Vous vous souvenez assurément de ce fatidique 12 mars, alors que toutes les grandes ligues ont annoncé chacun leur tour qu’elles suspendaient leurs activités pour une durée indéterminée car le risque était beaucoup trop grand pour les partisans et pour les athlètes.

Oui oui, pour les athlètes aussi. On sait qu’ils ont beau être en pleine forme, certains vivront des problèmes persistants après avoir contracté la maladie à coronavirus, comme le lanceur des Red Sox de Boston Eduardo Rodriguez.

Samedi dernier, Tuukka Rask a pris le monde du hockey par surprise en quittant la bulle.

Évidemment, suite à ses commentaires sur sa vie dans la bulle, on pouvait se douter qu’il ne filait pas le parfait bonheur. On le sentait un brin forcé d’être à Toronto, isolé des siens pendant de longs moments.

Mais de là à le voir quitter, ce que personne n’a fait sauf lui? C’était une surprise.

On commence cependant à en savoir un brin plus sur ce qui l’a poussé à prendre une telle décision. Selon un homme qui est sur le point de sortir son deuxième ouvrage en lien avec le gardien (et qui le connaît par conséquent très bien), c’est une urgence familiale qui serait à la base de la décision.

L’élimination face au Tricolore a laissé des traces à Pittsburgh.

Jim Rutherford avait laissé savoir hier qu’il y aurait des changements chez les Penguins… et ça n’aura pas été long.

Non, Sidney Crosby et Evgeni Malkin n’ont pas été échangés… mais trois gars importants ne seront pas de retour la saison prochaine.

Ménage de l’été…

Sergei Gonchar, Jacques Martin et Mark Recchi, tous trois adjoints à l’entraîneur Mike Sullivan depuis plusieurs années, ont été remercié par la direction de l’équipe. Leur contrat respectif venait à échéance en juin dernier, mais ils avaient été prolongés pour la durée du tournoi estival.

C’est game day aujourd’hui à Montréal.

En fait, c’est game day pour les Montréalais à Toronto, mais vous comprenez le principe.

Les joueurs du Canadien tiendront un court morning skate vers 10h00 ce matin, avant de se préparer à affronter les Flyers ce soir à 20h00.

À peu près partout sur la planète, le Canadien est l’équipe qui a la cote la plus généreuse en huitièmes de finale… mais pas chez Mise-o-jeu, qui donne plus de chances au CH de passer à la prochaine ronde qu’aux Coyotes, aux Blue Jackets et aux Blackhawks.

Le CH n’a rien à perdre – il a déjà perdu Alexis Lafrenière ou le neuvième choix au total – et tout à gagner. #Ronde? #Expérience?

La série Canadien-Flyers s’annonce intéressante 🤓https://t.co/Xg5ebSiFr2

? steve turcotte (@steveturcotte) August 12, 2020

On a en masse parlé de cette série qui s’ouvrira dans les prochaines heures…

Mais quelques points méritent d’être soulignés à nouveau.

1. Le power play montréalais (0 en 12) est toujours à la recherche de son premier but depuis le mois de février. Les Flyers sont aussi à la recherche d’un premier but en supériorité numérique depuis le retour estival.

2. Carey Price et Carter Hart sont deux des trois meilleurs gardiens (statistiques) depuis le retour estival du hockey.

2020 étant ce qu’elle est, on se dirige en plein mois d’août vers la ronde des 16 dans la LNH.

Ça, ça veut dire que 15 équipes sur 31 sont en vacances.

Et puisque les mois de mars, avril, mai et juin ont été des vacances (plates) en quelque sorte pour les dirigeants, plusieurs d’entre-eux sont déjà en mode changement.

C’est pourquoi quelques rumeurs ont commencé à sortir récemment. Et elles s’amplifieront plus nous nous rapprocherons du repêchage amateur d’octobre.

Nick Kypreos a lancé le bal dimanche en avançant que selon lui, on avait probablement vu Frederik Andersen devant le filet des Maple Leafs pour la dernière fois ce weekend. La direction des Maple Leafs devra procéder à des changements importants si l’équipe souhaite aspirer aux grands honneurs et le plafond salarial qui ne grimpera pas force Kyle Dubas à bouger des pièces importantes.

Puisque Andersen n’a pas su amener les Leafs loin en séries au cours des dernières années et qu’il n’a pas remporté ses matchs ultimes, Kypreos croit qu’il est vraiment celui – avec William Nylander – qui a le plus de chances de quitter la Ville Reine.

Andersen disputera la saison prochaine la dernière année de son contrat.

Doug MacLean, co-animateur de Nick Kypreos dans son podcast, partage le même avis.

« Freddy n’a pas été bon en séries pour les Leafs. Il ne parvient pas à remporter les matchs importants et il a offert un horrible deuxième but. » – Nick Kypreos

« Il laisse entrer un but faible à chaque match. » – Doug MacLean

J’ai découvert une page Instagram (vraiment) divertissante ce matin : @justdishin.

Les gens derrière cette page s’amusent à prendre une personnalité connue et à calculer combien coûtent les vêtements qu’elle porte. Rien de très scientifique ou même d’utile, mais bon…

Hier, Just Dishin est parvenu à retrouver le chapeau, la chemise et les souliers que portaient Auston Matthews en se rendant à l’aréna pour le match #1 de la série Maple Leafs vs Blue Jackets.

L’attaquant vedette des Maple Leafs (qui ne passera pas Noël avec Steve Simmons, hehe) arborait un chapeau Dior & Shawn de 490 $, une chemise/polo Dior X Jordan de 950 $ et une paire de souliers Nike (Air Max 97 Sean Wotherspoon) de 1 600 $.

Total de 3 040 $ pour trois items… sans compter l’appareil cellulaire qu’il a dans ses mains, ses pantalons, ses chaînes en or, sa montre, ses lunettes, ses bas et ses sous-vêtements.

Just Dishin s’est aussi amusé à détailler l’habillement d’Alex Nylander, William Nylander et Artemi Panarin.

Hâte de voir le premier joueur du Canadien à être étudié par cette page Instagram…

La pandémie de COVID-19 a sans aucun douté chamboulé nos habitudes et nos façons de faire. Le monde du hockey n’y a pas échappé non plus.

Si jamais vous doutez de cette dernière phrase, je vous rappelle que nous sommes au mois d’août et que les séries éliminatoires viennent de débuter.

Les joueurs sont tous confinés dans des bulles pour éviter la transmission du virus et les arénas, sauf ceux à Edmonton et à Toronto, sont déserts durant les présentes séries.

Toutefois, Denis Archambault, professeur au département des sciences biologiques de l’Université du Québec à Montréal, croit qu’il est possible que la prochaine saison de la Ligue nationale soit une saison normale, dans la mesure du possible.

Dans une entrevue réalisée par Richard Labbé de La Presse, M. Archambault dit notamment qu’il considère la bulle comme la façon la plus sécuritaire d’assurer la santé des joueurs.

Les Red Wings de Detroit sont souvent reconnus comme une franchise qui développe très bien ses jeunes espoirs. En passant par Pavel Datsyuk et Henrik Zetterberg durant les années 2000 et, plus récemment, Anthony Mantha, il va sans dire que la franchise du Michigan sait comment sortir le meilleur de ses jeunes espoirs.

Or, Steve Yzerman pourrait tenter une technique peu commune pour ses deux choix de première ronde de l’encan 2018. En effet, Joe Veleno et Filip Zadina pourraient aller jouer en République tchèque pour débuter la saison 2020-2021.

Sans les partisans, le spectacle sera très différent à Toronto et à Edmonton. Évidemment, il manquera un brin d’ambiance et ce sera une difficulté importante pour les partisans de hockey.

On peut le voir au baseball, par exemple, là où les parties hors-concours battent leur plein.

C’est pourquoi la LNH chercher des manières de chercher l’attention des partisans. Donner des micros aux joueurs sur la patinoire afin de les entendre est une idée envisagée afin de donner une certaine valeur ajoutée aux partisans, question de leur donner une raison de regarder le hockey.

Et cela apporterait une certaine distraction, aussi.