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LNH : Chris Kreider aux Blues de Saint-Louis?

À travers son dernier 31 Thoughts, Elliotte Friedman a indiqué que le nouveau contrat signé par Roman Josi allait influencer les prochains que signeront Torey Krug et Alex Pietrangelo. Les deux défenseurs, l’un des Bruins et l’autre des Blues, se retrouveront sur la liste des agents libre sans restriction le 1er juillet prochain s’ils ne parviennent pas à s’entendre avec leur équipe respective.

Le capitaine des Blues écoule la dernière année d’un pacte de 7 ans (6.5 millions de dollars par année en moyenne), alors que Krug couronnera un accord de 4 ans (5.25 millions $). Si jamais les discussions ne vont nulle part d’un côté comme de l’autre, les deux brigadiers deviendront deux des joueurs les plus séduisants sur le marché de l’autonomie de 2020. Mais attention, ne comparons pas Roman Josi à ces deux-là… Josi, c’est le nouveau Lidstrom.

Mais le plus intéressant des pensées de Friedman, c’est une spéculation qu’il s’est permise à la suite de la blessure à l’épaule qu’a subie Vladimir Tarasenko : Chris Kreider serait le pion parfait pour venir colmater cette brèche. Les Blues ont une fiche de 6-3-3 (bon pour le 3e rang de la Centrale) jusqu’ici, ce qui est loin d’être mauvais, mais l’équipe a besoin de la présence d’un joueur de la trempe de Tarasenko. Même s’il n’a que trois buts au compteur en dix duels cette année, il a marqué plus de 30 buts à chacune des cinq dernières années.

Pour ce qui est de Kreider, il n’est pas doté des « skills » de Tarasenko, mais son style de jeu cadre parfaitement avec Craig Berube. Il patine à la vitesse du vent, il maintient un échec avant soutenu, il peut distribuer de bons coups d’épaule et il est en mesure de marquer sa part de buts (28, l’an dernier). En plus de ça, pour ajouter un peu de viande à cette spéculation de Friedman, le nom de Kreider se retrouve à travers les rumeurs depuis au moins deux saisons.

Bref, les Blues doivent augmenter la cadence, donc avec cette absence de 5 mois (de Tarasenko), le directeur général se doit de bouger rapidement.

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LNH : Anze Kopitar doit quitter la Californie

Les Kings de Los Angeles doivent s’avouer vaincus. À la suite d’une saison 2018-19 jetée aux oubliettes, celle-ci s’annonce toute aussi médiocre pour cette formation. Jonathan Quick n’est plus capable de stopper les rondelles, et le groupe prend de l’âge. Disons que les jeunes étincelants se font rares de ce côté-là de la Californie. Le capitaine de la troupe, Anze Kopitar, est le meilleur des siens avec une récolte actuelle de 13 points en 13 joutes. Une belle cadence, mais celle-ci pourrait-elle se poursuivre ailleurs qu’à L.A.?

Comme l’a rappelé Mathias Brunet dans un récent papier : « Dire qu’on a offert en février 2018 aux Coyotes de l’Arizona un gardien numéro un, Darcy Kuemper, pour deux joueurs marginaux. »

Le vétéran de 32 ans performe à la hauteur, mais ses coéquipiers ne suivent pas ses traces en ce moment tellement, que le nouvel entraîneur Todd McLellan planifierait envoyer l’un de ses vétérans (Toffoli ou Lewis) sur la passerelle dans le but de livrer un message clair. Ça changerait quoi au bout de la ligne? Le problème réside peut-être davantage dans les bureaux, où l’on hésite de prononcer officiellement le mot « reset ». Rob Blake devra arrêter d’avoir peur des mots…

Jeff Carter, Dustin Brown et Ilya Kovalchuk doivent bouger en retour de jambes plus fraîches, tout comme le numéro 11, Anze Kopitar. Il aura 33 ans cet été et les Kings sont encore loin de redevenir des favoris pour remporter la coupe Stanley. À partir de là, Blake se doit d’utiliser son meilleur « asset » pour poursuivre son petit tournant jeunesse. Des espoirs de haut niveau, des premiers choix en vue du prochain encan, ça vaut le coup, considérant sa situation actuelle.

Bref, avec Alex Turcotte à travers le bassin d’espoirs, les Kings ont quelque chose vers quoi bâtir… s’ils se mettent en action pour changer les choses. Imaginez avec l’ajout d’un Alexis Lafrenière ou d’un Quinton Byfield, l’équipe pourrait se retourner rapidement.

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Un virus au coeur pour Mark Letestu

Mark Letestu a reçu une bien mauvaise nouvelle de la part de l’équipe médicale des Jets. Il est atteint d’une myocardite qui le gardera loin de la compétition pour au moins six mois. Sa saison 2019-20 est donc à toutes fins pratiques terminée, à moins que Winnipeg ait encore du hockey au mois de mai. Les Jets n’avaient vraiment pas besoin de ça… et Letestu non plus!

La myocardite est une inflammation du muscle cardiaque (myocarde) causée dans la très grande majorité des cas par une infection virale. On la qualifie de maladie cardiovasculaire.

La capacité du coeur à pomper le sang s’amenuise peu à peu, résultat en un apport réduit en sang dans les différents organes.

Au départ, les symptômes d’une myocardite ressemblent à ceux d’une grippe mais avec le temps, le patient de plus en plus de symptômes cardiaques apparaissent et viennent gêner le malade.

Probablement que Letestu aura besoin d’un traitement à base de médicament pour une (très) longue période afin de traiter l’insuffisance cardiaque subséquente à la maladie. Mais à long terme, il devrait être en mesure de pleinement se rétablir. Ça, c’est la bonne nouvelle dans tout ça.

Le joueur de centre de 34 ans a signé un contrat à deux volets (700 000 $ / 350 000 $) avec les Jets le 2 juillet dernier. Il venait de disputer une saison avec le club-école des Blue Jackets.

En sept rencontres cette saison, Letestu avait été blanchi de la feuille de pointage, passant en moyenne une dizaine de minutes par rencontre sur la patinoire. Il n’avait pas joué depuis le 13 octobre dernier cependant.

À noter que Letestu avait fait parler de lui durant le calendrier préparatoire pour avoir mangé un sachet de moutarde en plein milieu d’un match. Aucun lien avec la maladie, mais ce fait divers m’avait beaucoup fait sourire.

Rappelons que Martin Reway a lui aussi souffert de myocardite il y a quelques années. Le jeune homme n’a jamais atteint les mêmes standards de performance par la suite.

On tient à souhaiter le meilleur des rétablissements à Mark Letestu.

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LNH : Matthew Tkachuk a inscrit le but de l’année

Le Canadien de Montréal a réussi une remontée, malgré des jambes lourdes (deux matchs en 24 heures)… il a amené la joute contre les Knights en prolongation, pour l’emporter rapidement (5-4) grâce à un magnifique but de Max Domi.

Domi a récolté deux points après une disette de deux matchs sans récolter aucun point.

Voici aussi ce qui a retenu l’attention dans la LNH. 

1. Matthew Tkachuk a du paternel dans le nez, mais il est encore meilleur que celui-ci. Plus complet. Plus de finesse. Plus peste. Bref, il est en train de s’imposer comme la nouvelle peste du circuit, qui peut marquer ce type de but.

Est-ce le but de l’année?

2. Le trio d’Alexis Lafrenière est tout simplement monstrueux. L’Océanic roule à un trio et demi, mais la qualité du premier n’a pas d’égal dans le circuit. Les trois joueurs se retrouvent au sommet des pointeurs du circuit Courteau. Quel match de Cédric Paré!

Ils sont de loin plus dominants que celui de Sidney Crosby à l’époque.

3. Qui d’autre que Matthew Tkachuk pour inscrire le but égalisateur et pousser cette rencontre en prolongation? Un joueur très clutch, et avec beaucoup de caractère.

 

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LNH : Les Kings en mode vente

Todd McLellan, le nouvel entraîneur-chef des Kings (qui occupent présentement le dernier rang dans l’Ouest), a été tranchant après le plus récent voyage de son équipe. Les Kings venaient de perdre trois des quatre matchs de ce trip, ne l’ayant emporté qu’à Winnipeg en début de voyage.

McLellan a avoué publiquement que ce voyage lui avait permis d’identifier les joueurs de son équipe qui étaient incapables de jouer dans la meilleure ligue au monde (sans les nommer). #Ouch

Ça n’en prenait pas tant pour que l’étiquette de vendeur soit accolée au nom des Kings et que des spéculations/suggestions soient faites aux quatre coins de l’Amérique.

Mathias Brunet s’est laissé prendre au jeu hier en évaluant la possibilité d’échanger Anze Kopitar, question de bien amorcer une reconstruction en Californie.

Kopitar est le meilleur pointeur des Kings et sans lui, Kovalchuk (8 points en 13 rencontres) serait le meilleur pointeur chez les attaquants de l’équipe. Kovalchuk affiche toutefois un différentiel de moins-10.

Il y a fort à parier que Rob Blake préférerait échanger un gars comme Jeff Carter ou Ilya Kovalchuk, mais il est difficile d’imaginer une équipe intéressée à l’un de ces deux vétérans sur la pente descendante.

Hier soir, les Kings ont reçu la visite des Canucks… et Tyler Toffoli était sur la passerelle. Il était pourtant en santé.

Toffoli en est à sa dernière année de contrat (4,6 millions $) et il atteindra l’autonomie complète le 1er juillet prochain. Il sera certes échangé à quelque part cette saison… même s’Il n’a que 5 points en 12 rencontres!

Visiblement, il n’y a pas que Toffoli qui soit sur le marché à LA. Pas moins de 21 recruteurs/directeurs étaient sur la passerelle du Staples Center hier soir. 21!

Le DG des Sénateurs Pierre Dorion était de ce nombre et non, son équipe n’est pas dans l’Ouest actuellement. Une transaction se trame-t-elle entre la pire équipe dans l’Est et la pire dans l’Ouest?

Le Canadien avait au moins deux représentants pour ce match.

Le Wild, les Jets et les Blackhawks avaient aussi plus d’un employé sur place.

Est-ce que Marc Bergevin pourrait être intéressé à Tyler Toffoli? À un vétéran comme Jeff Carter, Ilya Kovalchuk ou Dustin Brown?

Dur à dire… mais soyez certains que s’il sent qu’il y a un bon deal à faire à Les Angeles, il tentera d’y participer!

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Nikita Scherbak n’a même plus de contrat dans la KHL

Les déboires de Nikita Scherbak sont assez fous depuis 11 mois.

Balloté par le Canadien, puis par les Kings…

Envoyé dans la Ligue Américaine…

Signé par l’Avangard d’Omsk (Bob Hartley) dans la KHL…

Récemment, il a été rapporté que l’Avangard cherchait à se débarrasser de Scherbak. Étant incapable de trouver une nouvelle équipe pour Scherbak – l’intérêt n’y était pas -, l’Avangard est parvenu à couper le tiers du salaire de Scherbak.

Son contrat de trois ans à un salaire annuel moyen de 937 8000 USD est devenu un contrat de 625 000 USD…

Lundi, on a appris que Nikita Scherbak avait été soumis au ballottage par l’Avangard…

Et il n’a pas été réclamé par aucune autre équipe!

L’Avangard a confié publiquement ne pas vouloir continuer d’utiliser Scherbak sur le bottom six.

Or, plutôt qu’être rétrogradé à la VHL (deuxième division russe), Scherbak a vu son contrat être résilié par l’Avangard. Officiellement, on raconte qu’il a dû consentir à cette résiliation…

L’ancien premier choix du Canadien n’a pas voulu commenter la nouvelle. Son agent – le même qu’Andrei Markov – a toutefois confié qu’il avait reçu des appels de la part d’au moins deux équipes russes et d’une autre de la Suisse.

Difficile de dire ce qui attend Scherbak, mais il nous est permis de penser qu’il ne touchera plus jamais autant d’argent à jouer au hockey. Dommage parce que ce n’est probablement pas le talent brut qui aura fait défaut dans son cas…

Scherbak avait 6 points (dont 2 buts) en 16 rencontres depuis le début de la saison.

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Le Lightning a sûrement ciblé son prochain coup de circuit en provenance de la LHJMQ

On sait à quel point le Lightning de Julien BriseBois se plaît à amener des joueurs issus de la LHJMQ au sein de sa concession. Les Yanni Gourde de se monde son nombreux au sein de cette équipe, qui sont débarqués via le repêchage où tout simplement via une signature (pour les joueurs non repêchés).

Cela dit, Jean-Philippe Glaude, un recruteur chez les Predators de Nashville, s’est présenté à l’émission Les Partants ce matin afin de préciser certaines choses concernant les joueurs qu’il observe. L’ancien défenseur de la LHJMQ est très articulé et le boulot qu’il fait demeure admirable aux yeux des Preds. Donc, s’il indique qu’un espoir pourrait passer sous le radar, ses patrons doivent certes porter une attention particulière. Le joueur en question cette fois-ci est le capitaine des Voltigeurs de Drummondville, Xavier Simoneau.

S’il y en a un qui passe sous le radar, c’est Xavier Simoneau. Tu dois garder un oeil sur ces joueurs-là. Xavier peut être un excellent modèle pour les joueurs québécois qui se disent qu’ils ont moins de chances à cause de leur grandeur. Non, non, non : ils ne doivent pas penser comme ça. – Glaude

Simoneau ne mesure que 5 pieds 7, mais son niveau de compétitivité figure à un niveau très élevé. Il est très compétitif et très combatif à chaque moment où il se présente sur la surface glacée. Il a cette facilité à rendre ses coéquipiers meilleurs et à trouver une façon de produire pour permettre à son organisation de remporter des matchs.

Au niveau des statistiques individuelles, Simoneau collectionne les points de façon très constante. Jusqu’ici, il a cumulé un total de 23 points, dont sept buts, en 16 rencontres. Démontrant à quel point il progresse et s’impose malgré sa petite stature. Lors de son année de 17 ans, il a récolté un total de 57 points en 55 matchs. Son effort et son engagement pourraient payer et il y a des chances qu’il soit sélectionné par les Predators ou le Lightning, qui sait?

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Jesse Puljujarvi pourrait prendre la route d’Ottawa

Le Finlandais Jesse Puljujarvi figure toujours sur la liste des agents libres avec compensation, donc ses droits appartiennent encore aux Oilers d’Edmonton. Puisque les deux clans sont incapables de trouver un terrain d’entente et que Puljujarvi ne veut plus jouer à Edmonton, il a pris la route temporairement de la Finlande, où il évolue avec le Karpat (Liiga).

Jusqu’ici, il a récolté un total de 16 points, dont dix buts, en 16 rencontres, démontrant qu’il pouvait contribuer offensivement… dans une ligue inférieure à la Ligue nationale de hockey. Reste à savoir s’il peut s’imposer dans la plus grande ligue au monde, malgré un sens du hockey inférieur à la moyenne?

Cela dit, les dernières rumeurs l’envoient chez les Sénateurs d’Ottawa. C’est du moins ce qu’a spécifié Bruce Garrioch via le TSN-5. Cette rumeur est plausible d’un côté, celui des Sens, mais chez le clan de Puljujarvi, on a indiqué au préalable ne pas souhaiter se retrouver au sein d’une organisation canadienne.

Par contre, à l’aube de novembre, le discours a peut-être changé un tantinet, surtout que les organisations ne courent pas après lui… et que Ken Holland demande somme toute assez cher en retour : un choix de deuxième tour. Il me semble que c’est dispendieux pour un gars loin de la LNH et qui n’a toujours rien prouvé au sein de ce circuit.

Est-ce que Pierre Dorion rajoutera un autre jeune joueur à son échiquier incessamment? Monsieur Dorion sera-t-il prêt à sacrifier un choix de deuxième tour pour acquérir les services d’un joueur aussi énigmatique? Pour l’encan de 2020, Dorion possède trois choix de second tour, soit ceux des Stars, des Jackets, en plus de son propre choix, il peut donc satisfaire les demandes de son homologue. Ça pourrait être un petit risque dû à cette profondeur au niveau des choix.

À suivre…

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Le nombre de blessures dans la LNH est trop élevé

À l’infirmerie de chacune des villes de la Ligue nationale, on y retrouve au moins un nom sur la liste d’attente. La liste des éclopés est très longue et outre les contrats « morts » comme Nathan Horton ou David Clarkson, ainsi que les joueurs mineurs et de profondeur, plusieurs bons joueurs et quelques vedettes se retrouvent sur les lignes de côté pour un long moment.

On a qu’à penser à Evgeni Malkin, qui a détruit plusieurs poolers dès les premières heures de la saison. Geno ne reviendra pas au jeu avant le mois de novembre afin de guérir une blessure au bas du corps (jambe).

Chez les Penguins, la liste s’allonge semaine après semaine. On y retrouve, hormis Malkin, Alex Galchenyuk…

Plus récemment, Niklas Hjalmarsson, des Coyotes de l’Arizona, s’est fracturé légèrement le péroné de la jambe gauche, ce qui le tiendra loin de l’action pour au moins trois mois. Nico Hischier est aussi un gars fraîchement débarqué chez les blessés de la LNH. Hischier a subi une blessure alors que les Devils affrontaient les Panthers. Le joueur de centre n’a joué que 5 minutes 22…

Mats Zuccarello en est un autre qui s’est retrouvé sur cette liste interminable à la suite d’une blessure au bas du corps (non dévoilé)…

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LNH : Une pièce de jeu peu commune réalisée par Pekka Rinne

Corey Perry jouait une première rencontre contre les Ducks d’Anaheim, où il n’a récolté aucun point. En 16 minutes 38 sur la surface glacée, il a décoché quatre rondelles vers le filet et il a distribué deux mises en échec.

Cela dit, voici votre top-5 matinal :

1. Cette relance originale de Pekka Rinne se mérite le premier rang de ce palmarès du vendredi.

2. Écarté de la feuille de pointage lors des sept premiers matchs des Flyers, James Van Riemsdyk a offert toute une tasse de café à Robin Lehner, bon pour son premier but de la campagne.

3. Connor McDavid et Leon Draisaitl qui s’en viennent à pleine vitesse à deux contre un, c’est très difficile à contrer.

4. Les Rangers de New York ont varlopé les Sabres de Buffalo 6-2, et Artemi Panarin en a profité pour inscrire l’un des beaux buts de cette soirée.

5. On parle de John Carlson qui connaît un début de campagne fracassant, mais Dougie Hamilton est un autre défenseur qui s’impose offensivement cette année. Depuis l’amorce de la saison, il compte 11 points, dont six buts, en dix rencontres.

 

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