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Un joueur des Blues est tombé d’un camion de pompiers

Zach Sanford a fait la une hier pour avoir vomi durant la parade de la Coupe Stanley à St-Louis samedi dernier.

Aujourd’hui, c’est au tour d’Ivan Barbashev de faire parler de lui pour quelque chose qui s’est produit durant le défilé de samedi dernier.

L’attaquant de 23 ans des Blues a piqué une méchante débarque alors qu’il était debout sur le coin de ce qui semble être un camion de pompier… et qu’il a été surpris lorsque celui-ci s’est remis en marche. Une chute d’environ 7 ou 8 pieds…

Barbashev semble avoir été capable de retomber sur ses pieds et de ne pas (trop?) se blesser. La sécurité est aussitôt aller à son secours.

Si Barbashev s’était blessé sérieusement sur la séquence, on en aurait davantage entendu parler…

Visiblement, l’alcool et le manque de sommeil affectent certains joueurs des Blues!

Et tout ça, sans parler de l’état de partying avancé de Brett Hull depuis plusieurs jours…

En rafale

Rappel : C’est ce soir qu’aura lieu le gala NHL Awards à Vegas. Il sera télédiffusé sur TVA Sports.

– Il y a beaucoup de trucs intéressants concernant le repêchage de ce weekend ici.

– Lehner (UFA) aimerait rester avec les Islanders.

– Bien pensé!

– À regarder ce soir (si vous ne dormez pas).

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Les foules des 31 équipes de la LNH révélées

Le Canadien a raté les séries pour une deuxième année consécutive (et pour une troisième fois en quatre ans), mais ça n’a pas empêché les partisans de se déplacer au Centre Bell afin d’assister (à gros prix) aux rencontres de leur équipe.

Selon ESPN, une moyenne de 21 046 personnes ont assisté à chacune des 41 rencontres régulières disputées au Centre Bell en 2018-19. L’année d’avant, c’est 21 299. On peut certes expliquer cette petite baisse par le nombre (relativement) élevé de gens qui ont annuler leur abonnement saisonnier après la catastrophique saison 2017-18.

Le Canadien a été en 2018-19 la deuxième équipe ayant attiré le plus de spectateurs dans son aréna (avec un total de 862 914 personnes). Seuls les Blackhawks ont vu plus de gens se masser dans leur amphithéâtre en 2018-19 (932 098).

(Crédit: ESPN)

Une moyenne de 21 046 personnes au Centre Bell, ça signifie un taux d’occupation de 98,9 %. Rappelons que la capacité totale de l’aréna est de 21 288 places en mode hockey.

Il s’agit tout de même de la plus petite foule moyenne à Montréal depuis la saison 2003-04.

À noter que les amphithéâtre les moins remplis de la LNH ont été ceux des Islanders (12 442), des Panthers (13 261) et des Coyotes (13 989). Le petit engouement créé en Caroline s’est tout de même fait ressentir un peu aux guichets (hausse d’environ 1 000 spectateurs par soir).

Fait divers intéressant : Les rencontres de l’Université du Dakota du Nord attire en moyenne 12 398 personnes. Ce n’est que 44 de moins que les matchs à domicile des Islanders…

Dans le junior canadien, ce sont les Remparts qui déplacent les plus grandes foules. Moyenne de 9 230

Rappelons que le prix moyen d’un billet pour assister à un match du Canadien est le cinquième plus élevé dans le circuit Bettman (152 $). Bref, Geoff Molson et ses partenaires en ont fait du profit… même s’ils n’ont pas dépensé une dizaine de millions $ qu’ils avaient à leur disponibilité sous le plafond salarial.

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Mock Draft 2019 : Qui sera repêché par qui en première ronde?

Malgré une saison bien au-delà des attentes, les partisans du CH sont demeurés sur leur appétit suite à l’élimination de leur équipe chérie à l’avant-dernière rencontre de la saison régulière.

Cependant, il y a un aspect positif qui vient avec cette élimination : le CH repêchera au 15e rang d’une cuvée qui se veut justement excellente au niveau de son top 15, à mon humble avis.

Le besoin le plus criant au sein de l’organisation est définitivement de pallier au manque de profondeur à la gauche de la ligne bleue, autant au niveau des espoirs qu’au niveau des joueurs actuels.

Comble de chance, les candidats pour répondre à ce besoin autour du 15e rang seront nombreux : Philip Broberg (peu probable mais tout de même possible), Cam York, Thomas Harley, Ville Heinola, etc. Reste à voir si le CH fera le bon choix mais pour l’instant, attardons-nous au vif du sujet!

Tout au long de la rédaction du « mock draft », j’ai pris en ligne de compte les besoins de chaque équipe même si je considère qu’une organisation devrait toujours sélectionner le meilleur joueur disponible, principalement en première ronde. Il est donc inutile de me faire remarquer que ma liste finale pour la première ronde du prochain repêchage diffère de mon « mock draft ».

Ma liste finale présente le meilleur joueur disponible à chaque rang (selon moi), tandis que le « mock draft » prend en considération les besoins des équipes et autres facteurs et se veut en quelque sorte une prédiction de ce qui pourrait arriver. Sur ce, bonne lecture!

1er rang  – Devils du New Jersey 

Jack Hughes ? Centre ? Gaucher ? 5’10 ? 170 livres

Le natif d’Orlando en Floride fait déjà tourner les têtes depuis un bon moment? déjà dans les rangs Midget, on le voyait comme une future star de la LNH! Hughes n’a pas le gabarit le plus imposant, certes, mais il est tellement dynamique et intelligent sur la patinoire qu’on oublie vite sa petite stature. Il est une menace offensive constante puisqu’il possède une excellente accélération qui lui permet de se défaire de la couverture défensive plus souvent qu’autrement. Plusieurs joueurs ont une excellente vitesse ou un maniement de rondelle impeccable mais peu sont capables de combiner les deux aussi bien que Hughes. Il est un joueur très spectaculaire qui a le talent pour faire une différence à chaque rencontre et le New Jersey est extrêmement choyé de pouvoir ajouter un joueur comme Hughes à sa formation dès la saison prochaine. Considérant que les Devils ont jeté leur dévolu sur le centre Nico Hischier au repêchage de 2017, certains leur suggéreraient plutôt de mettre la main sur Kaapo Kakko au tout premier rang. Les Devils vont évidemment considérer cette option mais risquent d’y aller tout de même avec Hughes.

Potentiel : Premier centre

Arrivée dans la LNH : Saison 2019-2020

2e rang ? Rangers de New York

Kaapo Kakko ? Ailier droit ? Gaucher ? 6’2 ? 194 livres

Les Rangers n’ont peut-être pas remporté la loterie du repêchage, mais ils auront droit à un incroyable prix de consolation! Nombreux sont ceux qui ont déjà concédé le premier rang à Jack Hughes mais je crois que certaines équipes au sein de la LNH ont tout de même Kaapo Kakko au tout premier rang de leur classement. Kakko possède déjà un gabarit impressionnant pour son jeune âge, ce qui fait en sorte qu’il a été en mesure de compétitionner contre des adultes cette année en Liiga, fort d’une récolte de 38 points en 45 rencontres. Le Finlandais est un joueur extrêmement intelligent qui démontre déjà une maturité sans borne sur la patinoire. Brillant en lecture de jeu, il est également excellent pour protéger la rondelle et la manier. Son coup de patin n’a rien à envier à personne et pourrait clairement l’aider dans son objectif de se tailler un poste au sein des Rangers dès la prochaine saison. Kakko a d’ailleurs plus d’une corde à son arc : il peut également évoluer au poste de centre. Avec le jeune Russe Vitali Kravtsov qui devrait également faire le saut dans la LNH la saison prochaine, la reconstruction des Rangers pourrait bien prendre un tournant beaucoup plus rapide qu’on ne le croyait à l’origine!

Potentiel : Ailier de premier trio

Arrivée dans la LNH : Saison 2019-2020

3e rang ? Blackhawks de Chicago

Alex Turcotte ? Centre ? Gaucher ? 5’11 ? 186 livres

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8 joueurs des Rangers pourraient être échangés

Difficile de prédire ce que feront les Rangers de New York cet été.

Ils auraient clairement été dans la course aux services d’Erik Karlsson si ce dernier avait atteint l’autonomie complète. Au final, ils auront opté pour Jacob Trouba, conséquence de la signature de Karlsson à San Jose.

Pourtant, il n’y a (vraiment) pas si longtemps, ils se disaient eux-mêmes en reconstruction. Faut croire que le principe du « reset rapide » est populaire dans la nouvelle LNH…

Les Rangers ont l’avantage d’être attirants pour les joueurs du circuit. Ça accélère généralement les processus de ce genre-là.

Ceci dit, Jeff Gorton (DG des Rangers) n’a tout de même pas fermé la porte à la vente de certains de ses joueurs importants. Non!

Chris Kreider, Jimmy Vesey (dont le nom a été lié aux Sabres récemment), Vladislav Namestnikov et Pavel Buchnevich pourraient tous quitter la Grosse Pomme sous peu.

Il faut croire que les Rangers ont envie de reconstruire alentour de Kaapo Kakko (ou Jack Hughes), Mika Zibanejad, Ryan Strome, Brady Skjei, Adam Fox et Alexander Georgiev.

Il y a fort à parier que Matt Beleskey et Kevin Shattenkirk, tous deux aux prises avec un mauvais contrat, sont disponibles gratuitement…

Et que Marc Staal est un joueur à l’antipode d’être un intouchable chez les Blue Shirts.

Larry Brooks a sauté dans le bain des spéculations impliquant des joueurs des Rangers ce matin. Il s’est demandé si les Sharks pourraient être tentés d’obtenir les services du gardien de but Henrik Lundqvist.

Brooks a tenu à préciser que non, les Rangers n’ont pas demandé à Lundqvist de lever sa clause de non-échange et que non, ils ne passent pas par le NY Post afin de sortir Lundqvist de New York.

Son raisonnement? Les Sharks sont en mode remporter la Coupe Stanley et Lundqvist aimerait fort probablement jouer en Californie avec son compatriote suédois Erik Karlsson.

Il faudrait toutefois que les Rangers retiennent 50 % du cap hit de Lundqvist (soit 4,25 millions $ par an durant deux saisons).

C’est bien beau comme scénario, mais je ne vois pas les Sharks aller chercher le gardien de 37 ans au cours des prochaines semaines. Surtout qu’ils ont déjà Martin Jones sous contrat jusqu’en juin 2024… à un cap hit de 5,75 millions $.

On se répète, mais les prochains jours seront intéressants… à New York, notamment!

En rafale

– Le Canadien disputera sept matchs préparatoires en septembre, dont quatre seulement au Centre Bell. Le calendrier régulier sera publié le 25 juin prochain.

– Il y a toujours beaucoup de joueurs intéressés à recevoir une offre de la part du Canadien lorsqu’ils atteignent l’autonomie… mais ils sont beaucoup moins nombreux à choisir le CH au final!

– Quel est votre call?

– Sagna, Okwonkwo, Choinière et Raitala sont de retour à l’entraînement chez l’Impact. [Twitter]

Ah! Les fameuses désertions cubaines…

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LNH : Jamais autant de discussions entre les DG

Le repêchage amateur de la LNH aura lieu dans trois jours à Vancouver. Sur qui Trevor Timmins, Shane Churla et Marc Bergevin jetteront-ils leur dévolu?

À 72 heures du repêchage, il est normal d’entendre de multiples rumeurs venant des quatre coins de la LNH. Reste que 2019 est différente des années précédentes. Il n’y aurait jamais eu autant de conversations entre les DG! Ce n’est pas moi qui le dis, c’est le DG des Sharks Doug Wilson.

Kevin Cheveldayoff, le DG des Jets, a avancé sensiblement la même chose.

« C’est probablement une période de communications sans précédent entre les directeurs généraux. Pour notre part, nous avons beaucoup d’éléments qui pourraient bouger. Nous avons plusieurs choses sur le feu! »

Selon Frank Seravalli de TSN, les Jets auraient offert Nikolaj Ehlers aux Hurricanes en retour de l’un de leurs défenseurs droitiers (pour remplacer Jacob Trouba). Rappelons que Dougie Hamilton, Justin Faulk, Brett Pesce et Trevor van Riemsdyk sont les défenseurs droitiers des Canes.

Pour connaître la liste des 35 joueurs (et choix) ayant le plus de chances d’être transigés au cours des prochains jours, cliquez ICI. #TSN #TradeBaitList

Aucun joueur du Canadien ne figure sur cette liste…

Rappelons que selon Elliotte Friedman, le Canadien ne ferait pas partie des équipes les plus agressives présentement.

Puisqu’il y a beaucoup de discussions, il faut s’attendre à plusieurs transactions. C’est comme ça que fonctionne la Loi du nombre

Mais il se peut que très peu de ces transactions-là impliquent le Canadien de Montréal…

En rafale

– Les Maple Leafs vont devoir se montrer généreux s’ils souhaitent réellement négocier avec leur agent libre avec restriction. Rappelons qu’une source chez le Canadien s’attend à voir Mitch Marner recevoir une offre hostile de 12,5 millions $ par saison.

– L’agent libre sans restriction (potentiel) Braydon Coburn a signé une prolongation de contrat avec le Lightning. Il a accepté une importante diminution de salaire (tout comme Carl Hagelin il y a quelques jours) pour demeurer avec le Lightning. #2MillionsParSaison

Coburn dit adorer l’organisation et la vie à Tampa!

– Les Devils devraient bel et bien sélectionner Jack Hughes au tout premier rang…

– Quel parcours pour un jeune de 19 ans!

– Kawhi chez les Clippers?

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LNH : Pas d’expansion à court terme

Il y a eu les Golden Knights de Vegas et il y aura la concession de Seattle en vue de la saison 2021-22. À la suite de ça, est-ce que Houston, Portland, ou Québec aura une équipe? La réponse est facile : avec 32 équipes, la LNH est en business pour un bon moment. Passer de 30 à 34 à l’intérieur de 8 ans, ce serait trop… du moins, je crois. Justement, à ce sujet, le propriétaire du Canadien de Montréal s’est confié lors d’une rubrique publiée sur le site de La Presse.

Lorsqu’on l’a questionné sur la possibilité que la LNH agrandisse son territoire à la suite de l’arrivée de Seattle, monsieur Molson, qui a ramené le Canadien dans sa famille il y a dix ans, a déposé une longue réponse :

Nous venons d’en vivre deux en l’espace de quatre ans, c’est beaucoup. Évidemment, je n’ai pas la réponse à cette question, mais nous comptons maintenant 16 équipes dans l’Est et 16 dans l’Ouest. Je pense qu’il faut se donner le temps de voir comment ça peut fonctionner avec 32 équipes. Ce n’est pas un sujet dont nous discutons autour de la table en ce moment. – Molson

Un moment donné, il faut se calmer avec les expansions et prendre soin des concessions qui ont du plomb dans les ailes, comme les Coyotes ou les Panthers. La priorité devrait se situer vers ces deux organisations, mais Gary Bettman semble tellement entêté… Son désir de déménager un club est aussi élevé que le désir d’un joueur d’évoluer à Ottawa.

D’autres interrogations ont été envoyées à Molson, mais celui-ci s’est contenté de quelques réponses « politiciennes » afin de ne pas se mettre dans la boue :

« Je ne peux pas répondre à cette question puisqu’elle relève de la ligue! »

« C’est un autre dossier où je garde mes distances! »

Monsieur Molson sait être volubile, mais il sait aussi quand adopter le silence.

En rafale

– Oh! Une bonne chose pour les Sharks de San Jose.

– Un petit peu de Gally!

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Des défilés d’envergure à St-Louis et Toronto

Match #5 des Raptors… Match #7 de la Coupe Stanley… Match #6 des Raptors…

Bref, ça a été une grosse semaine!

Que fait-on après un championnat?

On festoie! Et c’est exactement ce que les Blues ont fait à St-Louis samedi.

Plusieurs centaines de milliers de partisans s’étaient rassemblées (malgré la pluie) dans les rues de St-Louis pour célébrer la première Coupe Stanley de l’histoire des Blues. Le compte Twitter des Blues diffusait même l’événement en direct.

Qu’est-ce que je retiens de ces célébrations?

1. Le DG des Blues Doug Armstrong a lancé un fameux « Dieu aime les Blues! ». Clairement, Dieu n’est pas un fan des Bruins selon Armstrong, hehe…

2. La petite Laila, cette enfant malade devenue source d’inspiration auprès des joueurs, était du défilé avec sa mère. Elle a soulevé la Coupe avec Robert Bortuzzo, sous des applaudissements à tout rompre.

3. Les fans ont souvent chanté Gloria durant la journée.

4. Brett Hull était (encore une fois) dans un mode très festif! Bière à la main et chandail de Ric Flair sur le torse, le VP des Blues était particulièrement heureux et de party sur le stage. Il a même chanté!

Disons que Hull, qui a remporté des Coupes à Dallas et à Detroit durant sa carrière, était très heureux de célébrer ce championnat des Blues!

À noter que les joueurs des Blues ont immédiatement pris la route de Vegas après le défilé… et qu’ils ne se sont pas fait attendre pour party dans les clubs de la Strip!

Toronto maintenant

Les Raptors tiendront leur défilé des champions vers 10h00 ce matin dans les rues de Toronto. On n’attend pas moins de deux millions de personnes dans les rues du centre-ville. Un rassemblement final est prévu de 12h30 à 13h30 à la Place de l’Exposition nationale (Nathan Phillips Square)

Le maire de la ville a même demandé aux entreprises de laisser leurs employés sortir célébrer dans les rues.

Des partisans sont arrivés en début de nuit au Nathan Phillips Square dans le but d’avoir une bonne place pour célébrer ce midi. À 2h20 AM, ça chantait déjà!

Google a même décidé d’ajouter le trajet du défilé à son application Maps.

Les routes… Les métros… Ça risque d’être difficile de se déplacer dans le centre-ville torontois aujourd’hui.

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LNH : Matt Niskanen a été échangé aux Flyers

C’est parti! Une première transaction d’entre-saison vient d’être complétée.

Les Capitals et les Flyers se sont échangés un défenseur droitier. Matt Niskanen prend la route de Philadelphie alors que Radko Gudas s’en va rejoindre Tom Wilson à Washington.

Chuck Fletcher a bien l’intention de mettre son étampe sur sa nouvelle formation. Et visiblement, il n’avait pas envie de travailler avec Radko Gudas…

Soyez certains d’une chose : Fletcher complétera d’autres transactions au cours des prochains jours. Est-ce que Marc Bergevin parviendra à le convaincre de lui refiler Shayne Gostisbehere?

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La drôle de « relation » entre Dave Morissette et Craig Berube

Ceux et celles qui ont regardé le match d’hier soir sur TVA Sports – et qui n’ont pas fermé leur téléviseur après le sifflet final – ont certes entendu Renaud Lavoie répéter aux téléspectateurs que Dave Morissette avait joué contre Craig Berube durant sa carrière.

Renaud est allé jusqu’à questionner Berube, quelques minutes après la fin de la rencontre à peine, sur sa relation avec/contre Morissette. Berube a répondu qu’il se souvenait de lui… et de son regard intimidant durant le warmup.

À regarder TVA Sports hier soir, on pouvait s’imaginer que Morissette et Berube s’étaient affrontés souvent et qu’ils avaient peut-être même une historique (de bagarres, de trash talk ou tout simplement de checks).

Mais ce n’est pas le cas.

Un lecteur nous a ouvert l’oeil à ce sujet et quelques vérifications nous ont permis d’apprendre que Morissette et Berube se sont affrontés… une seule fois durant leur carrière. C’était le 16 octobre 1998, alors que le Canadien rendait visite aux Capitals de Washington. Morissette en était à son premier match dans le circuit Bettman et il n’avait passé que 4:07 sur la patinoire. Il n’avait pas récolté de pénalité.

Ce soir-là, Berube avait été utilisé durant un peu plus de 7 minutes, ne visitant pas lui non plus le banc des pénalités.

Oui, Berube était le goon des Flyers à cette époque-là et oui, peut-être que ce soir-là, on lui avait parlé de Dave Morissette comme d’un adversaire potentiel…

Mais je ne crois pas que cet affrontement-là justifiait autant de temps d’antenne de qualité en lien avec la relation et le respect entre Morissette et Berube.

Je crois qu’il s’agit davantage d’un respect que se vouent les anciens NHLers entre eux, surtout ceux qui étaient payés pour jeter les gants. Rien de plus.

À noter que Dave Morissette a disputé 11 matchs au total dans le circuit Bettman, récoltant 57 minutes de pénalités au total. Berube? 1054 matchs et 3149 minutes de punition!

Oui, le coach qui vient de remporter la Coupe Stanley est un ancien goon! Et il a dirigé une équipe robuste, pas très rapide, mais travaillante. Un peu à son image, quoi! #Respect

Et respect pour avoir su répondre aux questions de Renaud Lavoie sur Dave Morissette alors que tu venais de remporter la fuc*ing Coupe Stanley!

En rafale

– Ryan O’Reilly a récolté beaucoup plus de votes que Jordan Binnington. #ConnSmythe

– Ça aura été une belle décennie au niveau des champions dans la LNH! #Rafraîchissant

– Les deux premiers matchs de championnat canadien de l’Impact auront lieu les 10 et 24 juillet prochains.

– Est-ce que les Raptors vont l’emporter ce soir?

– La blague du jour!

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La conquête des Blues en 20 points marquants

Non, les Bruins n’ont pas remporté la Coupe Stanley. L’été sera donc un peu moins pénible pour les partisans du Canadien. On ne va tout de même pas pleurer pour (le complètement démoli) Brad Marchand, les Bruins et leurs partisans à Montréal. La Ville de Boston a quand même célébré la Série Mondiale des Cards et le Super Bowl des Patriots au cours des derniers mois…

Je ne connais effectivement pas beaucoup de partisans qui auront la larme à l’oeil en regardant ces images…

Marchand ne croit pas être capable d’un jour oublier cette défaite crève-coeur.

Les larmes à l’oeil, on préfère les garder pour Pat Maroon et Jay Bouwmeester, notamment…

Qu’est-ce qui a retenu notre attention au cours des dernières heures, suite à cette conquête de la Coupe Stanley de la part des Blues?

1. Jordan Binnington, verte recrue qui jouait encore dans la Ligue Américaine il n’y a pas si longtemps, a été tout simplement hallucinant devant son filet. Il a choisi le bon moment pour connaître le match de sa carrière! Quelle efficacité… et quel calme! Les Bruins étaient meilleurs que les Blues en début de rencontre, mais Binnington a tenu le fort. Les joueurs des Blues ont ensuite su se montrer opportunistes. Les Bruins ont tiré à 33 reprises sur Binnington alors que Rask a reçu 20 rondelles, lui. Mais ce sont les Blues qui se sont envolés avec la victoire (4 à 1).

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