Selon les résultats de l’University College de Londres parus dans Current Biology, les poupons sont très sensibles aux sons qu’ils entendent. Ils le seraient particulièrement à la voix humaine et aux émotions.
Des enfants aussi jeunes que de trois à sept mois ont en effet présenté une activité cérébrale en réponse à différents sons de leur quotidien, ces derniers allant de la toux au bruit que font les jouets en tapotant l’eau.
L’activité en question a été relevée dans le lobe temporal, lequel est reconnu chez les adultes pour son grand rôle dans la production de la voix humaine.
Dans une autre partie du cerveau, on a par ailleurs remarqué que les bébés démontraient une plus forte réponse aux sons à consonance triste qu’à ceux qui étaient neutres. La partie en question en était une reliée à la formation des émotions.
Ces résultats ont été rendus grâce à l’imagerie à résonance magnétique. Les petits bébés de l’étude ont été évalués pendant leur sommeil, alors qu’on les exposait à différents sons du quotidien et à des voix humaines, tous chargés d’émotions positives, négatives ou neutres.
Il s’agit d’une avancée importante quant à la compréhension du développement chez le jeune enfant.