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La Lotus Elise écologique

Chez Lotus, la philosophie apportée par le fondateur Colin Chapman est « Light is right », la légèreté prime donc.

La marque britannique en fait une nouvelle démonstration avec la Lotus Elise S 2011 qui délivre des performances impressionnantes tout en ne consommant que 5 l/100 km pour des rejets de CO2 contenus à 149 g/km!

C’est bien simple, c’est le meilleur rapport performance/rejets au monde.

La clé ici est bien la légèreté : 876 kg. Ainsi, le petit 1,6 litre permet de propulser la Lotus de 0 à 100 km/h en seulement 6,5 secondes tout en restant frugal. Au point où un seul plein permet, si on est sage, d’effectuer 800 km.

« Light is right » donc.

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Hennessey Venom GT

Une Lotus Elise, c’est probablement l’un des engins les plus drôles et précis que le pilote amateur peut acquérir. Toutefois, avec une puissance sous la barre des 200 chevaux, certains pourront se sentir complexés au milieu d’un banc de Ferrari et autres Porsche.

Pour ces occasions, le préparateur Hennessey s’est attaqué à la réalisation d’un modèle très légèrement extrême, la Venom GT.

Sous ses faux airs de mignonne petite Anglaise, la Venom GT cache en réalité un V8 compressé de 6,2 litres issu de la Corvette ZR1. Cette Elise très spéciale développe donc 725 chevaux!

Mais son ADN est bien celui d’une Lotus, ce qui signifie que le poids est toujours contenu avec 1 071 kg sur la balance. Si Hennessey ne communique pas les performances, elles devraient être tout simplement effrayantes.

Malgré ça, Hennessey a dors et déjà annoncé que deux versions de 1000 et 1200 chevaux viendraient compléter la gamme prochainement…

Pour se freiner, la Venom GT pourra cependant compter sur d’énormes freins (15 pouces) en carbone-céramique.

Avec un moteur préparé aux États-Unis et un assemblage en Angleterre, Hennessey prévoit construire 10 exemplaires de la Venom GT tous les ans. 4 d’entre eux sont déjà réservés.

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Une première Evora aux États-Unis

Maintes fois primée, acclamée par la presse du monde entier, des analystes les plus techniques aux trublions anglais de Top Gear, la Lotus Evora représente le summum du savoir-faire de Lotus en matière de sportive polyvalente.

C’est un habitant d’Austin, au Texas, qui sera le premier en Amérique du Nord à pouvoir le constater, puisqu’il a reçu la première voiture livrée ce mercredi (17 mars).

Une fête avait même été organisée par la concession John Eagle European Lotus of Austin pour cette occasion.

Rappelons que la Lotus Evora est propulsée par un V6 central arrière de 276 chevaux pour un poids d’un peu plus de 1 300 kg.

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Une première Evora aux États-Unis

Maintes fois primée, acclamée par la presse du monde entier, des analystes les plus techniques aux trublions anglais de Top Gear, la Lotus Evora représente le summum du savoir-faire de Lotus en matière de sportive polyvalente.

C’est un habitant d’Austin, au Texas, qui sera le premier en Amérique du Nord à pouvoir le constater, puisqu’il a reçu la première voiture livrée ce mercredi (17 mars).

Une fête avait même été organisée par la concession John Eagle European Lotus of Austin pour cette occasion.

Rappelons que la Lotus Evora est propulsée par un V6 central arrière de 276 chevaux pour un poids d’un peu plus de 1 300 kg.

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La Hennessey Venom GT en aguiche

Les ingénieurs et mécanos de chez Hennessey ont une devise : rendre les voitures rapides encore plus rapides. Ils s’attaquent ainsi sans vergogne depuis près de 20 ans aux Porsche, Ferrari, Corvette, Lamborghini et autres Dodge afin de les rendre encore plus méchantes qu’elles ne le sont.

Il y a quelques mois, Hennessey a dévoilé la première esquisse de la Venom GT, un supercar basé sur la Lotus Elise et relevant plus du travail de constructeur que de celui de préparateur.

La voiture a en effet été allongée et retravaillée en profondeur afin d’être capable d’accueillir un nouveau coeur. Car en lieu et place du 4 cylindres Toyota, c’est le V8 compressé de la Corvette ZR1 qui prend place sous le capot moteur.

Trois niveaux de puissance seront proposés selon la volonté et l’inconscience du client : 725 chevaux, 1 000 chevaux et… 1 200 chevaux!

Pour l’aider à tenir sur la route malgré cette débauche de puissance, on note d’ores et déjà un aileron déployable à l’arrière et une lame avant proéminente.

Pour le reste, il faudra attendre le 30 avril et le Festival of Speed de Goodwood, au Royaume-Uni, pour que Hennessey dévoile entièrement la Venom GT.

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Succès pour Lotus et Naomi for Haiti

Il y a quelques semaines, Lotus annonçait un partenariat avec la mannequin Naomi Campbell afin de venir en aide aux victimes du séisme en Haïti.

L’objet de ce partenariat était un diner de gala et une vente aux enchères de 8 Lotus Evora Naomi for Haïti.

Celles-ci, dessinées par Naomi Campbell en partenariat avec le responsable du design de Lotus, comportaient la mention Naomi for Haiti ainsi qu’un ensemble de personnalisations exclusives (un drapeau haïtien, des décorations d’habitacle spécifiques, etc.).

Au total, pas moins de 1,4 million d’euros ont été récoltés, soit presque 2 millions de dollars canadiens.

La somme amassée sera entièrement versée à l’association White Ribbon Alliance et utilisée par celle-ci afin de reconstruire un système de santé à Haïti, notamment pour les mères et les jeunes enfants.

Dany Bahar, PDG de Lotus, s’est évidemment fendu d’un petit mot positif sur le sujet, expliquant que « c’était un vrai plaisir pour Lotus de travailler avec Naomi et la White Ribbon Alliance pour cette cause. Nous sommes ravis que l’investissement de Naomi, les acheteurs ainsi que le personnel aient permis de récolter une telle somme ».

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L’hybride se répand aux sportives

Que ce passe-t-il en ce moment? Porsche 911 GT3 R Hybrid, Ferrari 599 HY-Kers, Lotus Evora 414E Hybrid, ces trois modèles sont à l’origine des voitures sportives poussées dans leurs derniers retranchements, la quintessence du savoir-faire de leur marque respective lorsqu’il s’agit de performance brute.

Pourtant, les trois embarquent des systèmes hybrides très différents, de l’alternateur sur la Porsche au moteur thermique en guise de générateur sur la Lotus, en passant par l’électricité afin de fournir un gain de puissance chez Ferrari.

Selon Inside Line, cela ne va pas s’arrêter de sitôt, puisque le site américain rapporte que Maserati devrait être la prochaine marque sportive sur la liste.

En effet, les voitures frappées du Trident pourraient prochainement bénéficier de la technologie développée par Ferrari. Bien que les deux marques soient désormais dans deux branches différentes au sein du groupe Fiat, Maserati bénéficie en effet déjà d’un grand nombre de pièces d’origine Ferrari, à commencer par les mécaniques très proches.

Ces efforts vont tous dans le sens de la réduction des émissions de CO2 des gammes des constructeurs automobiles. Ces réductions imposées par l’Europe obligent toutes les marques à réagir, que ce soit en proposant des systèmes hybrides ou des mini voitures comme la Cygnet d’Aston Martin.

Quelle solution est la meilleure, difficile de se prononcer. Il faudra attendre de prendre en main l’une de ces sportives hybrides pour juger… 

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Lotus présente une Evora Hybride

Que penserait Colin Chapman, génial fondateur de Lotus, de ce modèle qui sera exposé au salon de Genève? Baptisée Evora 414E Hybrid, cette Lotus d’un nouveau genre est bien différente de la Seven qu’il a imaginée il y a 50 ans.

Si cette dernière était un condensé de simplicité, la Lotus Evora 414E Hybrid multiplie les innovations technologiques.

Côté propulsion, on a à faire à un modèle traditionnel d’hybride « lourd » : les batteries alimentent deux moteurs électriques (un par roue arrière) de 204 chevaux chacun et ayant une autonomie de 55 km. Une fois cette autonomie dépassée, un petit moteur thermique vient alimenter les batteries afin de fournir une autonomie totale de 483 km.

Mais deux grandes nouveautés viennent d’un mode « sport » dans la transmission et du système « HALOsonic ». Le premier permet de simuler une boite de vitesse à 7 rapports à commandes au volant afin d’améliorer l’expérience de conduite du véhicule électrique.

Le second est quant à lui un module permettant de simuler un son de voiture (au choix un V6, un V12 et un bruit « futuriste ») afin, encore une fois, d’améliorer l’expérience du conducteur, mais aussi la sécurité des piétons.

Malgré toute cette technologie qui l’éloigne encore un peu du fameux « light is right », la Lotus Evora 414E Hybrid passe de 0 à 100 km/h en environ 4 secondes.

 

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Trois employés de Tesla se tuent en avion

Mercredi matin, un avion Cessna 310 s’est écrasé dans le quartier de Palo Alto, à Los Angeles, alors qu’il transportait trois employés de Tesla Motors.

L’avion était enregistré au nom de Doug Bourn. Cet ingénieur électrique avait participé activement au développement du Roadster durant les 5 ans où il a travaillé pour Tesla. À 56 ans, il était également instructeur d’aviation.

La seconde victime, Brian Finn, était responsable de l’électronique interactive. Il a notamment dirigé l’équipe responsable de la conception de l’interface utilisateur particulièrement innovante du Model S, la future berline de la marque. Celle-ci est entièrement tactile et remplace la console centrale. Âgé de 42 ans, il travaillait pour Tesla depuis juillet 2008.

Enfin, la troisième victime de l’accident est Andrew Ingram, un ingénieur électrique qui travaillait depuis 2 ans et demi pour la marque. Passionné par les produits de Tesla et particulièrement dévoué à la marque, il a participé à nombre projets dans tous les services.

Petite équipe de passionnés, Tesla est une véritable famille pour ceux qui y travaillent. Nous nous associons donc à Elon Musk, le créateur de la marque, pour présenter nos condoléances aux familles et amis des trois employés.

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Lotus lance la nouvelle Elise

En 14 ans, la philosophie de la Lotus Elise n’a pas beaucoup évolué : une machine simple, très rigide et très légère, propulsée par un moteur peu puissant, pour des performances dignes de Ferrari.

C’est cette formule inégalée qui s’applique une nouvelle fois à la version 2011 de la Lotus Elise qui sera présentée au salon de Genève.

Malgré l’apparition d’équipements au fil des temps (ABS, coussins gonflables et désormais régulateur de vitesse), la petite Lotus a su conserver un poids ridicule : 876 kilos pour cette nouvelle génération.

Résultat, même avec cette nouvelle entrée de gamme équipée du moteur 1,6 litre Toyota développant 136 chevaux, la Lotus Elise abat le 0 à 100 km/h en 6,7 secondes. Et le meilleur est sa consommation : seulement 6,1 l/100 km.

Le reste de la gamme garde les mêmes motorisations avec la Elise R de 192 chevaux et la SC de 220 chevaux grâce à son compresseur.

Esthétiquement, la nouvelle Elise ne renverse pas les conventions. Elle garde son style mignon, tout en se rapprochant un peu de la Lotus Evora. Les capots et les boucliers avant et arrière évoluent légèrement. Notons également l’apparition de feux de jour en DEL à l’avant.

Pour ce qui est des tarifs, il faudra attendre le salon de Genève pour en savoir plus, mais elle devrait rester dans les mêmes prix, soit autour de 55 000 CAD.