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Tesla passe le cap des 1000

Les visiteurs du stand Tesla au salon de Détroit pourront découvrir la gamme de la marque ainsi que deux Roadster Sport ayant un vécu digne d’intérêt.

Le premier est un Roadster blanc portant le numéro 750 et faisant office de démonstration d’efficacité pour la marque. En effet, celui-ci est venu jusqu’au salon par ses propres moyens depuis le siège de Tesla. Entre la Californie et Détroit, le Roadster électrique aura parcouru près de 4 350 km à travers les États-Unis, bravant la circulation et la neige.

Ce sont 16 employés de la marque qui ont conduit la voiture jusque là, se relayant du 17 décembre au 8 janvier pour affronter la route. La voiture exposée à Détroit est restée « dans son jus », portant sur sa carrosserie les stigmates des conditions difficiles rencontrées. C’est en tout cas une belle démonstration de fiabilité que réalise la Tesla.

Le second Roadster est ce qu’on appelle une étape. Il s’agit en effet de la 1000e voiture produite par la marque. Peinte en blanc Millenium et bénéficiant d’une sellerie exclusive, elle sera vendue aux enchères au profit d’associations caritatives de la région de Détroit.

Il y a un an, Tesla annonçait le 150e Roadster sur la route. On peut dire que la marque a vraiment fait du chemin depuis. Et sans essence!

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La Tesla Model S en Californie

Alors que le Tesla Roadster est assemblé par Lotus en Angleterre, le fabricant de voitures électriques californien restera à domicile pour sa berline Model S.

Un accord a en effet été conclu entre Tesla Motors et la ville de Downey pour la construction d’une usine qui devrait lui rapporter 21 millions de dollars sur 15 ans.

Downey espère également que l’usine permettra de créer environ 1 200 emplois.

Tesla a touché, il y a quelques mois, la somme de 465 millions de dollars de la Maison Blanche pour son développement. En plus, le gouverneur de la Californie, Arnold Schwarzenegger, a offert au constructeur une exonération d’impôts afin de l’inciter à rester dans l’État pour son expansion.

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La Lotus Evora a un prix

Alors que le lancement est terminé en Europe et que les livraisons vont bon train, Lotus va enfin pouvoir se concentrer sur la traversée de l’Atlantique de la très sportive Evora.

Désignée voiture sportive de l’année par le très prestigieux magazine Evo, la Lotus Evora est un coupé 2+2 propulsé par un V6 de 276 chevaux. Elle atteint les 100 km/h en 5,1 secondes.

Lors de son lancement, l’Evora coûtera 73 500 dollars américains (environ 76 600 CAD) hors options, les packs sport, premium ou technology coûtant de 1 275 à 2 995 dollars américains.

D’ici son arrivée, Lotus va faire le tour de 44 concessions afin de permettre aux clients et aux curieux de découvrir l’Evora de plus près. Plus d’informations se trouvent sur le site officiel de la Lotus USA.

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Lotus refait de l’Esprit

Véritables serpents de mer, les rumeurs d’une nouvelle Lotus Esprit reviennent régulièrement sur les sites spécialisés. Cette fois-ci, ce sont les Britanniques d’Autocar qui relancent l’idée en annonçant que la marque aurait donné le feu vert au projet.

Sauf que cette fois-ci, l’idée paraît plus sérieuse. Le nouveau PDG de Lotus, Danny Bahr, a en effet affirmé récemment son ambition de repositionner le constructeur face aux poids lourds que sont Porsche ou Ferrari.

Lotus souhaiterait ajouter une troisième offre à sa gamme, un véhicule d’image de marque qui irait concurrencer les Audi R8 et Ferrari 458. Avec la triple proposition Elise/Exige/Europa en entrée de gamme et l’Evora au milieu, Lotus aurait ainsi un ensemble complet et particulièrement alléchant.

Outre ce nouveau projet, les ingénieurs d’Hethel se maintiennent occupés grâce aux développements utilisant la plate-forme de l’Evora baptisée VVA. Lotus espère en effet vendre cette base aux constructeurs souhaitant créer un produit de niche à moindre coût. Lotus travaillerait ainsi sur 8 projets d’hybrides et d’électriques pour d’autres marques.

On devrait en savoir plus prochainement lorsque Danny Bahr dévoilera son plan pour les 7 prochaines années.

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Tesla bat son record

Le record a été battu à l’occasion du Global Green Challenge. Se déroulant en Australie, ce parcours de 3 000 km réunit un ensemble de véhicules aux énergies alternatives.

Parmi les participants figurait donc Simon Hackett, unique propriétaire australien de Tesla Roadster.

Il a battu à plate couture les 393 kilomètres annoncés par Tesla en parcourant un total de 501 km avec une seule recharge en électricité. Bien sûr, le tout a été fait à une vitesse moyenne de 55 km/h et sur les routes plates des déserts australiens.

La performance est toutefois un élément de plus au crédit de la Tesla, car le roadster reste à l’heure actuelle la seule solution complète et produite en série de voiture électrique fiable.

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Lotus Exige Scura, noir désir…

On appréciera d’ailleurs le clin d’oeil de Lotus à ses concurrents italiens en choisissant d’appeler ainsi l’une de ses voitures les plus performantes, car sous le capot arrière, c’est le même moteur que l’Exige Cup 260 que l’on retrouve. D’origine Toyota, ce 4 cylindres de 1,8 litre équipé d’un compresseur délivre 260 chevaux!

Cette version Scura, qui bénéficie, en plus de sa peinture noire mate à bandes brillantes, d’une lame avant, de prises d’air latérales et d’un aileron arrière en carbone, gagne 10 kilos sur la balance pour un poids total de 925 kilos.

Avec un tel rapport poids puissance, l’Exige Scura franchit la barre des 100 km/h en 4,1 secondes et celle des 160 en tout juste moins de 10 secondes! Elle culmine à 245 km/h.

L’intérieur est également spécifique avec des baquets et une console centrale en carbone.

Bien que la Lotus Exige soit déjà l’une des sportives les plus affûtées qui existent, la firme d’Ethel a tout de même jugé nécessaire d’inclure à la Scura des amortisseurs spécifiques personnalisables.

Présentée au salon de Tokyo, la Lotus Exige Scura sera limitée à 35 exemplaires dans le monde et coûtera au moins 95 000 dollars canadiens.

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La Lotus Evora au Canada début 2010

Si vous avez craqué pour la dernière création anglaise, votre souhait pourra être exaucé à partir du premier trimestre 2010.

Plus civilisée que la petite Elise, la Lotus Evora se veut également plus luxueuse et plus spacieuse avec 2 petites places supplémentaires à l’arrière.

En position centrale arrière, on retrouve un V6 Toyota (celui de la Camry) de 3,5 litres et 276 chevaux. Lotus annonce un 0 à 100 km/h effectué en 5,1 secondes et une vitesse de pointe de 261 km/h.

Environ 150 Evora devraient être livrées au Canada tous les ans à un tarif comparable à celui de la Porsche Cayman, autour de 70 000 $.

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Enfin des profits pour Tesla

Avec un chiffre d’affaires de 20 millions de dollars US en juillet, Tesla a en effet pu dégager un profit de 1 million de dollars pour la première fois depuis sa création.

Cette bonne nouvelle est accompagnée d’une autre, tout aussi significative pour la petite compagnie : 109 unités du « Roadster » ont été achetées le mois dernier. Cela constitue un record pour la toute première sportive électrique du monde.

Tesla peut donc continuer à progresser sereinement tandis que les acheteurs passent leur commande. Surtout qu’ils peuvent désormais recevoir leur voiture après seulement 4 à 5 mois d’attente, une nette amélioration par rapport aux premiers délais de réception, qui dépassaient les 12 mois !

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Lotus travaille sur une citadine électrique

La citadine électrique de Lotus est un petit format mesurant tout juste 2600 mm de long, pour 1600 mm de large et 1700 mm de haut. En d’autres termes, elle est juste un peu plus grande qu’une Smart Fortwo.

Malgré ses dimensions réduites, l’Electric City Car peut accueillir quatre passagers. Un système ingénieux permet de retirer les sièges arrière afin de faire plus de place au coffre.

Le moteur de l’Electric City Car est évidemment électrique. Il développe 37 kW, permettant à la citadine d’atteindre une vitesse maximale de 105 km/h.

Lotus a choisi d’utiliser l’aluminium comme châssis afin d’alléger la structure. La carrosserie serait réalisée en matériaux composites.

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Lotus a de grandes ambitions pour l’Esprit

 

Selon le magazine anglais Evo, la firme britannique Lotus s’associerait à Toyota afin qu’elle lui fournisse un moteur pour la future Esprit.

Déjà partenaire de Lotus, le constructeur japonais lui fournit les moteurs utilisés dans les Elise, Exige, Evora et 2-Eleven.

Selon ce qu’a appris le périodique, Toyota aurait accepté de fournir à Lotus le moteur V10 de 4,8 litres de 550 chevaux de la Lexus LF-A. Ce moteur serait accouplé à une boîte semi-automatique montée au volant. Cette combinaison devrait faire de l’Esprit l’une des voitures les plus rapides de la planète.

Lotus espère remettre à l’avant-scène l’Esprit dès 2012. La société d’Hethel souhaite produire entre 4000 et 5000 voitures par année, tous modèles confondus.