Étiquette : luminothérapie

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Une nouvelle compréhension de la dépression saisonnière

Dans les pays nordiques, surtout, les gens ont tendance à se plaindre du manque d’ensoleillement en hiver. Or, il semble que le niveau de transporteurs de sérotonine (SERT) varie lui aussi d’une saison à l’autre.

Lors d’une étude effectuée au Danemark par la Dre Brenda McMahon et son équipe, 34 patients ont été évalués en été comme en hiver. Parmi eux, 23 étaient en bonne santé, alors que les 11 autres souffraient de déprime saisonnière.

Ce sont des imageries du cerveau qui ont permis de déterminer les différences de sérotonine active entre le groupe dépressif et celui en parfaite santé. « Ces PET-scan ont montré des différences importantes dans les niveaux de transporteur de la sérotonine en été et en hiver », a indiqué Dre McMahon.

Selon elle, il s’agit de la clé du fonctionnement de la dépression saisonnière. Ainsi, la lumière qui diminue créerait des changements importants dans les mécanismes du cerveau chez certains. La sérotonine est associée au cycle de sommeil/éveil, également appelé rythme circadien.

Pour ceux qui souffrent de déprime hivernale, la luminothérapie prend donc toute son importance, rappelle Top Santé.

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Survivre à l’automne : la luminothérapie à la rescousse

Si vous êtes de ceux et celles qui ressentent férocement les effets de l’automne et du manque progressif de lumière qui s’ensuit, c’est peut-être le moment de découvrir la luminothérapie.

Vous en avez entendu parler, mais cela ne vous semble pas utile? Sachez que si vous faites partie du 5 % qui se dit victime de dépression saisonnière, il s’agit sûrement de votre meilleure solution.

D’abord, il faut comprendre que les fatigues, somnolences et impressions de ralenti que vous ressentez en automne et en hiver sont souvent dues au fait que le corps sécrète de la mélatonine lorsque l’on ferme les yeux ou que la lumière est très basse. Le corps entre alors en mode « veille ».

Certaines personnes sont plus sensibles à ce phénomène, et c’est pourquoi ces cas sont tout indiqués pour une séance de luminothérapie.

D’abord, il vous faudra vous procurer une lumière spéciale, blanche, qui filtre les ultraviolets. Les infrarouges sont aussi bénéfiques.

Pour un effet maximal, topsante.com parle d’une séance quotidienne de 30 minutes par jour, tout au long des saisons froides. Les spécialistes ajoutent que d’effectuer le traitement le matin serait plus efficace que de le faire le soir.

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La luminothérapie à la rescousse du coeur

Des chercheurs ont découvert que la lumière intense du jour pourrait réduire les dommages causés par une crise cardiaque.
 
« Notre étude suggère que la lumière forte, ou même simplement la lumière du jour, pourrait réduire le risque d’avoir une crise cardiaque ou rendrait moins vulnérable à ses conséquences. Pour les patients, cela signifie qu’une bonne exposition à la lumière durant leur hospitalisation pourrait réduire les dommages de la crise cardiaque », explique le Dr Tobias Eckle dans la revue Nature Medicine.
 
En fait, le rythme circadien du corps, soit l’horloge biologique, régule des protéines dans le cerveau et divers organes, dont le cœur. Une de ces protéines joue un rôle important dans la réduction des lésions à la suite d’une crise cardiaque.
 
La protéine appelée Période 2 permet au cœur de passer de la graisse au glucose, lorsqu’il est privé d’oxygène durant un infarctus. Ainsi, les dommages sont considérablement réduits chez le modèle animal.
 
Maintenant, les chercheurs devront faire des examens afin de confirmer ces mêmes résultats sur les humains.
 
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Un service de luminothérapie à l’aéroport Roissy Paris-Charles de Gaulle

Que ce soit pour lutter contre le décalage horaire, le blues de l’hiver ou simplement pour relaxer, les voyageurs de l’aéroport Roissy CDG peuvent maintenant bénéficier d’un service supplémentaire totalement gratuit, celui des cabines de luminothérapie.

Les cabines sont situées au terminal 2E de l’aéroport parisien, mais pourraient bien s’étendre dans d’autres terminaux de Roissy et faire leur apparition à Orly, si les voyageurs apprécient le concept.

Proposées en libre-service, les trois petites cabines donnent l’impression d’être dans un réconfortant cocon. Elles sont équipées de lampes Golite Blu du constructeur Philips, d’un fauteuil de relaxation en cuir et d’un écran didactique projetant une vidéo sur les bienfaits de la luminothérapie.

Chaque séance de « plein d’énergie » dure 15 minutes.

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La dépression saisonnière traitée par le biais des oreilles

Un nouvel appareil finlandais, le Valkee, pourrait aider les personnes souffrant de dépression saisonnière, de changements d’humeur et même de décalage horaire.
 
Le Valkee illumine des parties du cerveau par les oreilles. Il a la taille d’un iPod, mais les écouteurs émettent un faisceau de lumière de fibre optique plutôt que de la musique.
 
92 % des personnes qui l’ont testé de 8 à 12 minutes par jour ont noté une amélioration de leur état. Son fonctionnement s’appuie sur le fait que le cerveau serait aussi sensible à la lumière, comme la peau et les yeux.
 
La dépression saisonnière se manifeste généralement à l’automne, alors que les heures d’ensoleillement sont moins nombreuses. On note une baisse de l’estime de soi, de l’anxiété, de la tristesse et, dans certains cas, plus de fringales et plus d’heures de sommeil.
 
On recommande souvent l’activité physique quotidienne pour vaincre ce passage dépressif ou encore les lampes spéciales de luminothérapie qui émettent une lumière artificielle bénéfique.
 
Le Valkee pourrait devenir une solution moins encombrante. Vendu à 300 $ environ, il devrait apparaître sur le marché américain sous peu.
 
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La luminothérapie pour les futures mamans

Des résultats probants suggèrent que la luminothérapie peut être une nouvelle avenue quant au traitement de la dépression chez la femme enceinte.

Selon une étude de l’Université de Bâle, en Suisse, parue dernièrement dans le Journal of Clinical Psychiatry, cette méthode aurait des effets remarquables.
 
Dans le cadre de cette expérimentation, 700 femmes enceintes déjà en traitement pour une dépression sévère ont été choisies.
 
Parmi elles, 27 ont été exposées à un éclairage à 7000 lux (10 watts environ), ce qui revient à une pièce où il y a beaucoup de lumière. Le reste des participantes ont quant à elles été exposées à un éclairage de 70 lux, soit un placebo.
 
Après 5 semaines, 80 % des participantes ayant été exposées à la plus forte intensité d’éclairage avaient remarqué une diminution importante de leurs symptômes de la dépression, soit de 60 % environ.

Dans le second groupe, environ 30 % des femmes ont noté une amélioration. La luminothérapie, qui est sans danger pour le bébé, serait donc une solution complémentaire efficace pour le traitement de la dépression prénatale.

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Les lits de bronzage contre la luminothérapie

Le chercheur Michael Terman, qui oeuvre pour l’Hôpital presbytérien de New York, affirme que les personnes qui souffrent de dépression saisonnière ne trouveront pas de réconfort dans les salons de bronzage afin de se débarrasser de leur manque d’énergie.

M. Terman affirme que la luminothérapie consiste en des séances d’exposition du patient à une lumière non colorée intense aux yeux, et non à la peau. Si les lits de bronzage semblent améliorer l’humeur, ils augmentent aussi considérablement le risque de cancer de la peau, selon le spécialiste.

Pour l’instant, la majorité de la communauté scientifique recommande d’ailleurs la luminothérapie afin de contrer la dépression hivernale, mais le Dr Terman recommande la plus grande des prudences sur le site Internet Center for Environmental Therapeutics : « On remarque une tendance à l’autotraitement de luminothérapie. Ce n’est pas recommandé du tout pour les personnes souffrant de dépression majeure. En fait, ça peut empirer la situation au lieu de l’améliorer. »

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De la lumière pour les voyageurs

Lors d’une conférence de presse organisée par Aéroports de Paris, le docteur François Duforez a suggéré aux globe-trotters de ce monde d’envisager la luminothérapie afin de remettre sur pied leur horloge biologique, complètement déboussolée par le décalage horaire.

Cette méthode consiste à s’exposer entre 30 à 45 minutes à une lumière non colorée intense. La luminothérapie ou photothérapie est surtout utilisée pour traiter la dépression saisonnière.

Selon ce médecin, qui travaille au Centre du sommeil et de la vigilance de l’Hôtel-Dieu de Paris, une exposition d’une heure par jour lors des trois premières journées du voyage peut grandement faciliter l’adaptation des voyageurs.

Aéroports de Paris comptent donc faire profiter gratuitement des bienfaits de la luminothérapie aux passagers qui transiteront aux aérogares Paris-Orly et Paris–Charles-de-Gaulle entre le 20 et le 31 décembre prochain.