Les fabricants d’appareils libérant des rayons X devraient être en mesure de prouver que leur équipement est sécuritaire pour les petits. Dans le cas contraire, la FDA exige dorénavant que des autocollants sur les machines l’indiquent. De plus, de nouvelles lignes directrices pour la conception des futurs appareils devront être appliquées, a annoncé l’agence le 9 mai.
Le réglage des équipements à rayons X conçus pour les adultes peut entraîner une dose supérieure de rayonnement aux petits patients et ainsi augmenter les risques de cancer chez ces derniers.
« L’imagerie est très importante et indispensable. Elle sauve des vies, mais elle doit être utilisée judiciairement », a déclaré la Dre Marta Hernanz-Schulman, présidente de la commission de l’American College of Pediatric Radiology Imaging. « Les enfants ne sont pas de petits adultes. »
En effet, il est important de savoir que les enfants sont plus sensibles aux rayons X parce que leurs cellules se divisent davantage au contact des radiations. Les conséquences néfastes des radiations chez les jeunes peuvent prendre plusieurs années avant de se manifester.
Toutefois, les spécialistes rappellent qu’il n’y a aucune raison pour que les gens évitent un examen d’imagerie médicale, car le risque est très faible par rapport aux bénéfices d’un traitement réussi ou d’un diagnostic exact.