Ainsi, les listes de cadeaux pour les anniversaires ou pour Noël semblent inoffensives, mais en réalité, elles peuvent démontrer le degré d’insatisfaction d’un enfant. S’il est malheureux, il aura tendance à étirer la liste et à tout vouloir.
Parenting.com rapporte que selon l’auteure principale de la recherche, Suzanna Opree, les enfants américains sont exposés à plus de 40 000 publicités à la télévision, et ce, annuellement. Elle expliquait à HealthDay : « La publicité semble enseigner aux enfants que la possession d’objets améliore le bonheur ».
C’est donc un cercle vicieux. Malheur et tristesse combinés au matérialisme ne mènent à rien de positif. « Des études précédentes ont indiqué que les adultes insatisfaits sont matérialistes, mais les personnes matérialistes sont également plus insatisfaites ou plus malheureuses dans leur vie », mentionne Opree.
Éviter ce cycle oppressant tôt dans la vie de l’enfant est la responsabilité du parent. Celui-ci doit mettre l’accent sur les sources positives, sur la joie, l’amour et l’amitié, plutôt que d’acheter le bonheur avec des objets.