La première croisière à bord du Man Gyong Bong a été lancée en Corée du Nord, sur la côte est du pays. Souhaitant attirer plus de touristes, le pays propose des voyages de 21 heures à bord de ce bateau de presque 40 ans.
On pourra découvrir cette partie de l’Asie depuis le port de Rajin et le mont Kumgang. Ce dernier constitue le site touristique le plus important de la Corée du Nord. Ce projet a été élaboré par les autorités de Rason ainsi que le Taepung International Investment Group nord-coréen.
La zone côtière que comprend Rason, soit le nord-est du pays, n’avait pas encore connu son envolée, même si elle est établie depuis le début des années 90. Il semble que les coupures d’électricité fréquentes, l’absence d’investisseurs et d’infrastructures en soient la cause.
Mentionnons que le pays n’est ouvert aux touristes occidentaux que depuis 1987, et ce, en voyage en groupe seulement. De plus en plus de régions s’ouvrent maintenant au tourisme. Encore aujourd’hui, ces voyages de groupe ne peuvent se faire que sous une surveillance serrée, et les touristes ne peuvent entrer en communication qu’avec leur guide, certaines personnes de l’industrie du détail et de l’hôtellerie.
En ce moment, la majorité des touristes en Corée du Nord sont chinois; on estime qu’il en vient en moyenne 150 par jour durant la saison estivale. On espère inaugurer dès l’an prochain un bateau en meilleur état que le Man Gyong Bong, lequel pourrait accueillir 100 passagers.