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Donner des noms aux légumes pour que vos enfants les mangent

Deux études, publiées dans la revue Preventive Medicine, soutiennent que de donner des noms appétissants aux légumes donnerait le goût aux enfants de les manger.

En fait, dans la première étude, le nom de recettes traditionnelles a été changé afin de capter l’attention des tout-petits. Par exemple, des « carottes à l’ancienne » sont devenues des « carottes rayon x ». Lorsqu’aucun nom ne leur était donné, 35 % des enfants seulement en ont mangé.

Dans la seconde étude, les noms des légumes ont également été modifiés. Au bout d’un mois d’observation, les experts ont constaté que la consommation de légumes des enfants atteignait 99 %.

Plus de 66 % des jeunes sélectionnés pour l’étude ont été séduits par ce nom et ont mangé des carottes.

Rappelons que de sourire en mangeant des fruits ou des légumes pourrait inciter vos enfants à faire de même.

Un autre truc pour aider les tout-petits à manger des fruits et légumes est de leur donner un verre d’eau durant le repas.

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Souriez pour que vos enfants mangent leurs fruits et légumes

Les experts de l’Institut national de la recherche agronomique (Inra) en France ont fait regarder des photos de femmes souriantes en train de manger différents aliments à des enfants de 5 à 8 ans.

Les enfants, même les plus jeunes, étaient plus enclins à essayer de manger des légumes s’ils voyaient un adulte avoir du plaisir en les mangeant.

Le fait que l’on puisse recréer l’émotion d’un adulte dans le cerveau d’un enfant suggère que les enfants sont sensibles aux émotions des autres.

De plus, 80 % des garçons et des filles ne mangent pas les cinq portions de fruits et de légumes recommandées. Toutefois, en moyenne, les fillettes mangent mieux. Tandis que les garçons mangent 3,1 portions par jour, ce chiffre est de 3,3 pour les filles.

Un autre truc pour aider les tout-petits à manger des fruits et légumes est de leur donner un verre d’eau durant le repas.

Selon une étude l’Université de l’Oregon aux États-Unis, les enfants qui boivent plus d’eau font des choix alimentaires plus sains, ont une meilleure ouverture d’esprit et un appétit plus grand envers les légumes.

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Les enfants ne mangent pas moins s’ils se servent eux-mêmes

Cependant, cela ne veut pas dire que les enfants ne devraient pas se servir eux-mêmes. Cette pratique leur apprend à développer des habiletés sociales, comme attendre leur tour, mais aussi comment mieux manier leurs ustensiles. Également, ils deviennent plus indépendants à l’heure du repas s’ils savent se servir eux-mêmes.

« Permettre aux enfants de se servir eux-mêmes — plutôt qu’on leur serve nous-mêmes des portions qui sont souvent plus grandes qu’appropriées pour leur âge — ferait en sorte que leur consommation serait plus adaptée à leurs besoins », explique la directrice adjointe du Center for Childhood Obesity Research de la Penn State University et auteure de la recherche, Jennifer Savage Williams.

Toutefois, cela ne veut pas dire que les enfants qui se servent eux-mêmes ne mangeront pas trop. C’est pourquoi il est important d’avoir certaines règles à propos de la façon de se servir des portions appropriées, selon les experts.

De plus, les scientifiques mettent en garde les parents. Si vous servez de grandes portions à vos enfants, ils seront portés de s’en servir d’aussi grosses lorsqu’ils le feront eux-mêmes.

Rappelons que le contrôle des portions évite aussi beaucoup de gaspillage. C’est pourquoi, selon de nouvelles règles du département américain de l’Agriculture (USDA), les portions des cafétérias scolaires seront davantage surveillées et calculées. Aussi, plus de fruits, de légumes et de grains entiers seront servis aux enfants.