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Prendre une marche bénéficie aussi au cerveau

Les amateurs de promenades et de longues marches connaissent bien les avantages de cette activité physique simple. L’air frais, la découverte de nouveaux lieux, la complicité à partager avec une autre personne, l’activité physique, une meilleure digestion, bref, les bienfaits connus de la marche sont nombreux.

Mais selon une nouvelle étude rapportée par le Daily Mail (UK), la marche aurait également des bénéfices secrets pour le cerveau.

Selon des chercheurs de l’Université de Pittsburgh, le fait de s’adonner à trois marches hebdomadaires de 40 minutes aurait un impact direct sur le cerveau et l’hippocampe. Cette zone grossirait au gré de ces marches de santé, ce qui pourrait prévenir de certaines maladies comme l’Alzheimer, croient les chercheurs américains.

« Vous n’avez pas besoin d’une activité physique hautement vigoureuse pour observer ces effets. Ça peut sembler modeste comme somme (d’exercice), mais ça permet d’inverser l’horloge de l’âge de quelques années », croit le Dr Kirk Erickson, chercheur en chef de l’étude à l’Université de Pittsburgh. 

Bien qu’il spécifie également que la marche, ou une autre activité physique, ne constitue pas une « baguette magique » contre les maladies dégénératives comme l’Alzheimer, le Dr Erickson reste convaincu qu’il s’agit de l’un des meilleurs moyens de garder son cerveau vif et en santé.

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Un meilleur accès à de bons aliments ne garantit pas une meilleure alimentation

The National Library of Medicine rapporte les conclusions d’une étude en alimentation, qui constate un faible impact social découlant d’un meilleur accès à des aliments jugés « santé ».

En clair, proposer une plus grande offre de produits sains et de commerces en alimentation santé ne garantirait en rien une amélioration des habitudes de consommation des citoyens, selon l’étude proposée par des chercheurs de la Penn State University et de la London School of Hygiene and Tropical Medicine.

Les chercheurs ont analysé pour le bien de l’étude les impacts de l’ouverture d’un nouveau supermarché dans un quartier défavorisé de Philadelphie, l’un des 88 nouvellement ouverts en Pennsylvanie dans le cadre de la démarche Pennsylvania Fresh Food Financing Initiative.

En suivant 650 citoyens sur une période de quatre ans, les chercheurs ont constaté que bien peu avaient changé leurs habitudes alimentaires pour le mieux, même en étant conscients de la soudaine proximité d’aliments frais et bons pour la santé.

Seulement 27 % des citoyens ont utilisé le nouveau supermarché comme source principale d’alimentation, et à peine la moitié a fréquenté le commerce.

L’étude suggère donc que ces initiatives doivent être accompagnées de féroces campagnes de marketing, afin de sensibiliser et encourager les gens à changer leurs habitudes de vie et à profiter des nouveaux commerces qui leur sont offerts.

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Des jus de fruits aussi sucrés que les boissons gazeuses

Top Santé rapporte des informations proposées par une nutritionniste au Daily Mail, la Dre Susan Jebb, qui effectue une sortie en règle contre les jus de fruits, qu’elle considère comme un ennemi déguisé en produit santé.

Jebb, de l’Université d’Oxford, affirme que bon nombre de jus de fruits sont en fait de véritables cocktails de sucre, et qu’ils ne s’avèrent souvent pas meilleurs pour la santé que de vulgaires boissons gazeuses.

Elle avance même qu’un verre de jus d’orange fabriqué en usine contiendrait jusqu’à près de trois cuillères de sucre, un chiffre qui passe à cinq si l’on considère un plus grand verre.

« Le jus de fruits n’est pas la même chose que le fruit cru. Il renferme autant de sucre que beaucoup de boissons sucrées classiques. Il est aussi absorbé très rapidement, si bien que l’estomac a du mal à faire la différence entre une boisson gazeuse et du jus de fruits », résume Susan Jebb.

Ces notions ne sont pas nouvelles, mais il est bien de voir des spécialistes comme la Dre Susan Jebb les rappeler de façon convaincante, alors que plusieurs se font encore prendre dans cette illusion des jus de fruits commerciaux, qu’elle qualifie elle-même de « piège nutritionnel ».

Encore une fois, on rappelle que le meilleur choix de boisson pour la santé demeure l’eau!

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Un yogourt nouveau genre à base de noix

Le plaisir et les bienfaits du yogourt ne sont malheureusement pas pour tout le monde, spécialement avec la montée en flèche de l’intolérance au lactose et au gluten, ou encore par certains choix de vie.

Or, ScienceDaily révèle que des chercheurs seraient parvenus ou sur le point de parvenir à créer un véritable yogourt à partie de bactéries probiotiques de noix et de grains, destiné bien sûr aux personnes qui ne peuvent consommer les yogourts traditionnels faits à base de lait de vache.

Plusieurs enfants et certaines femmes enceintes pourraient également bénéficier de cette trouvaille, selon les spécialistes de l’Institute of Food Engineering for Development (Valence) qui dirigent ces recherches.

L’équipe de chercheurs aurait utilisé des amandes, des noisettes et de l’avoine pour parvenir à leurs fins, et s’avèrent satisfaits des derniers résultats.

Les recherches auraient également permis d’en apprendre davantage sur les méthodes de conservation non seulement de l’aliment à base de noix, mais aussi des bienfaits nutritifs sur l’organisme.

Ainsi, ces recherches pourraient du même coup améliorer les techniques de production et de conservation des « laits » faits à base de végétaux et de noix, toujours selon l’équipe de chercheurs.

Les « laits » de noix sont riches en acide folique, en calcium et en phosphore.

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Le marché de Noël de Strasbourg élu meilleur d’Europe

Le marché de Noël de Strasbourg est sacré meilleur d’Europe par les voyageurs du monde entier, qui ont voté lors de la compétition organisée par la plateforme d’e-tourisme European Best Destinations.

Durant dix jours, 58 624 votes ont été récoltés, venant de 89 pays différents. Avec 22,8 % des voix, c’est le marché alsacien qui a remporté le plus de suffrages, devant ses homologues de Barcelone, Bâle, Birmingham, Bruxelles, Cologne, Dresde, Lille, Nuremberg et Vienne.

Les internautes devaient faire leur choix selon la qualité, la réputation et l’offre des marchés de Noël en compétition.

« Cette magnifique destination qui est synonyme depuis des décennies d’un Noël réussi peut revendiquer le titre de Capitale de Noël », indique le site de tourisme organisateur du concours dans un communiqué.

Le classement 2014 des meilleurs marchés de Noël en Europe :

1- Strasbourg (France)
2- Dresde (Allemagne)
3- Bruxelles (Belgique)
4- Lille (France)
5- Nuremberg (Allemagne)
6- Bâle (Suisse)
7- Vienne (Autriche)
8- Cologne (Allemagne)
9- Birmingham (Angleterre)
10- Barcelone (Espagne)

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Le marché de Noël de Strasbourg veut confirmer son succès

Strasbourg, qui ouvre vendredi (29 novembre) son traditionnel marché de Noël, l’un des plus courus d’Europe, espère bien malgré la crise réussir une nouvelle fois à démontrer le succès de la recette marketing lancée il y a 22 ans en s’autoproclamant « capitale de Noël ».

Le coup d’envoi de cette 443e édition sera donné à 14 h place Kléber, au centre-ville, au pied du grand sapin qui cette année penche un peu comme la Tour de Pise. La chanteuse Sylvie Vartan doit lancer à 18 h 30 les illuminations, dont celle du grand sapin haut de 31 mètres.

Le marché a cette année pour invitée la Croatie, dernière venue dans l’Union européenne.

Pas moins de 300 chalets proposeront les fameux vins chauds à la cannelle, « bredele » (petits gâteaux secs) et autres tartes flambées, mais aussi des décorations de Noël, épices et produits d’artisans locaux.

Quatre ans après s’être retrouvée sous le feu des critiques à cause de la présence de produits « Made in China » sur ses stands, la métropole alsacienne entend poursuivre son recentrage sur les aspects culturels de Noël.

La ville a ainsi fait le plein de spectacles avec quelque 500 rendez-vous et expositions programmés.
Concerts folkloriques, chants sacrés et instruments anciens feront résonner les murs de la cathédrale, des églises et des temples protestants, lors des quatre dimanches de l’avent.

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Un rapport laisse présager des lacunes dans le système de rappel des aliments

Un rapport somme toute inquiétant, bien qu’il ne faille pas s’alarmer outre mesure, concerne le système de rappel des aliments au Canada, rapporte Radio-Canada.

Déposé par le vérificateur général du Canada, M. Michael Ferguson, le rapport stipule que plusieurs façons de faire « créent de la confusion » au sein des membres du personnel appelé à effectuer ces rappels, et que le phénomène mène à des retards et à des risques inutiles.

Bien que les méthodes utilisées jusqu’ici aient permis de limiter massivement les problèmes de santé qui auraient pu découler de la consommation de certains aliments, Ferguson croit que les choses peuvent s’améliorer.

« L’Agence canadienne d’inspection des aliments gère bien la plupart des aspects des rappels. Toutefois, tant sur le plan du suivi post-rappel auprès de l’industrie qu’à celui des grands rappels d’urgence, les faiblesses que nous avons relevées soulignent des lacunes importantes dans le système de rappel des aliments. Quoique les cas de maladies aient été contenus dans les rappels que nous avons examinés, je ne suis pas certain que le système donnera toujours des résultats comparables », écrit le vérificateur général, avec une pointe d’inquiétude.

C’est donc surtout lors du processus post-retrait que les choses se compliqueraient, les autorités ayant du mal à confirmer la destruction des aliments fautifs, ainsi que les méthodes utilisées pour éviter la répétition des problèmes dans l’avenir.

Ne reste plus qu’à voir ce que ces observations et recommandations permettront de faire dans l’amélioration du système de rappel des aliments au Canada.

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Le grand sapin du marché de Noël installé à Strasbourg

Moins de quatre semaines avant le lancement du fameux Marché de Noël dont il constituera l’un des principaux pôles d’attraction, un sapin vosgien de 31 mètres de haut a été installé en plein centre de Strasbourg.

Le conifère géant, dont la décoration va durer trois semaines, a été apporté sur la place Kléber après un trajet de 75 km parcourus depuis les Vosges, où il a été prélevé. Sa mise en place devait initialement avoir lieu lundi matin, mais avait repoussée de 24 heures à cause d’un vent trop fort.

Les festivités du marché de Noël, l’un des plus anciens et des plus réputés d’Europe, doivent démarrer cette année le 29 novembre.

Ce sera la 443e édition de cette manifestation traditionnelle, devenue depuis une vingtaine d’années un jackpot touristique : chaque mois de décembre, quelque deux millions de visiteurs arpentent les rues illuminées de l’auto proclamée « capitale de Noël », pour des retombées économiques évaluées à 160 millions d’euros.

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Le sexe permettrait de brûler plus de calories que la marche

« Oubliez la promenade et essayez le sexercice! », titre avec humour le Daily Mail (UK), qui rapporte une étude amusante mais tout à fait scientifique sur le nombre de calories dépensées lors d’une relation intime.

D’abord, il faut rappeler que les spécialistes de tous acabits se sont obstinés depuis des lunes concernant les véritables bienfaits de la sexualité sur la santé physique, et la pertinence de considérer l’acte sexuel comme une activité physique à part entière.

Ce n’est que récemment que certaines études ont finalement penché du côté de ceux qui le considèrent comme un exercice, mais cette plus récente proposée par des chercheurs de l’Université du Québec à Montréal (UQAM), avancent des chiffres qui nous replongent dans une zone grise.

C’est que si la recherche confirme effectivement une perte calorique, on constate du même coup que les relations sexuelles ne permettent de brûler que peu de calories, si on les compare au jogging, par exemple.

Ainsi, c’est 4,2 calories par minute d’activité sexuelle qui s’envolent chez l’homme, et 3,1 chez la femme. Pas de quoi fouetter un chat, si l’on considère que la relation sexuelle moyenne ne dure que 24,7 minutes, pour un total de 104 calories de dépensées pour les hommes, et de 69 pour les femmes.

En étirant le temps et en augmentant un peu l’intensité, cependant, la sexualité peut alors devenir plus bénéfique que la marche, en termes de perte calorique.

Mais au final, bien que l’on conclut du côté des chercheurs québécois que le sexe peut être une activité physique reconnue, on ne suggère pas pour autant d’abandonner le sport ou l’entraînement!

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Reconnaître les premiers signes d’une dépression nerveuse ou professionnelle

L’automne apporte son lot de déprime, malgré sa beauté et ses couleurs fascinantes, et plusieurs personnes sont victimes d’une baisse de régime et de troubles de l’humeur à cette période.

Pour certains, ces symptômes seront plutôt précurseurs d’une véritable dépression, et il est important de savoir dépister le phénomène avant qu’il soit trop tard, selon Top Santé

Reconnaître une dépression avant qu’elle s’installe pour de bon peut épargner quantité de douleur et de temps, et peut même sauver des vies dans certains cas.

Le Dr Jean-François Lacoste s’inquiète particulièrement des troubles dépressifs et de l’humeur causés par le travail, que ce soit par une surcharge ou une frustration, des cas qui ne sont souvent pas pris au sérieux par les patients.

« Quand il se manifeste au travail, on a tendance à ne pas s’apercevoir de ces symptômes, car les choses se dégradent petit à petit. Souvent, les personnes en dépression vivent dans le déni. La dépression se manifeste par plusieurs symptômes : on ressent une impression de surmenage, une perte de plaisir. On va au travail à reculons. On se replie sur soi-même », explique avec conviction le Dr Lacoste.

Tristesse, épuisement, perte d’appétit ou surconsommation d’aliments sucrés, consommation élevée d’alcool ou de drogue (illégales, mais aussi de prescription), libido faible, voilà quelques facteurs qui peuvent indiquer que l’on glisse doucement vers une dépression… ou qu’on nage en plein dedans.

On conseille vivement de consulter rapidement un spécialiste de la santé afin de voir les options qui s’offrent, et de ne jamais prendre la décision d’opter pour des antidépresseurs à la légère.

Le seul fait d’en parler et de chercher de l’aide, cependant, peut permettre d’éviter de sombrer dans une spirale infernale de l’humeur et d’atteindre un dangereux point de non-retour.