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Les cellules souches à la rescousse de la masse musculaire

Des chercheurs de l’Université du Colorado ont fait une découverte étonnante en injectant des cellules souches à des souriceaux, nous apprend Radio-Canada.

Les petits cobayes avaient des muscles endommagés à ce moment. Or, deux ans plus tard, ces cellules couches avaient réellement subi une transformation, même qu’elles avaient rendu les souriceaux résistants au vieillissement musculaire.

Il est donc clair que l’injection en question a un impact sur l’affaiblissement de la masse musculaire. On pense déjà à d’éventuelles thérapies de régénération musculaire.

Afin de rendre ces thérapies plus accessibles aux humains, soit en les administrant sous forme de comprimés par exemple, les chercheurs devront maintenant isoler la molécule responsable de ce phénomène.

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Les hormones de croissance contre la perte de masse musculaire

Selon une étude britannique, des hommes âgés ayant reçu une hormone de croissance, connue sous le nom de « facteur de croissance mecano (MGF) », auraient augmenté leur masse musculaire.

Le MGF est produit naturellement lorsque les muscles sont tendus lors d’exercices physiques. Avec l’âge, le niveau de MGF baisse et, combiné à un manque d’exercice, il en résulte de l’atrophie musculaire, donc plus de fragilité.

Cette hormone de croissance aide à conserver la force chez les hommes âgés et est aussi bénéfique pour les gens qui ne peuvent pas faire des exercices intenses parce qu’ils souffrent de dystrophie musculaire, de sclérose en plaques, de maladie rénale ou d’un cancer.

Le MGF aide à ralentir la perte des muscles. Il pourrait même aider les astronautes qui perdent de la masse musculaire lors de voyages dans l’espace en raison de l’apesanteur.

Par contre, le MGF est aussi une source de dopage dans les sports.

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Les effets de la cigarette sur la masse musculaire

Selon le Dr Antonios Stavropoulos-Kalinoglou et ses collègues, le tabagisme semble réduire davantage la masse musculaire des personnes qui souffrent d’arthrite rhumatoïde.

Bien que cesser de fumer entraîne généralement un gain de poids, l’auteur principal de cette étude soutient qu’il est plus bénéfique pour les fumeurs d’abandonner cette mauvaise habitude, particulièrement néfaste lorsqu’elle est combinée à l’arthrite.

392 sujets, dont on avait diagnostiqué le rhumatisme inflammatoire depuis au moins quatre ans, ont participé à cette recherche. Ceux qui fumaient beaucoup avaient un indice de masse corporelle et des réserves lipidiques plus bas que les autres participants.