Une équipe de l’Université de l’Arizona a créé un test d’urine qui permettrait de diagnostiquer rapidement l’ostéoporose ou un cancer des os chez une personne.
Le test calcule la perte de calcium associée à une réduction de la masse osseuse. La NASA a financé les travaux, car les astronautes font face à ce problème de santé.
« À l’heure actuelle, il n’y a pas beaucoup de moyens de détecter une perte de matière osseuse avant que cette perte ne soit déjà assez importante », mentionne le chercheur Ariel Anbar dans le journal de l’université.
La technique vérifie en fait la présence d’isotopes de calcium dans l’urine, qui sont un bon indicateur de solidité des os.
Pendant 30 jours, une dizaine de volontaires ont eu des périodes de repos allongées afin de recréer les conditions qui causent la perte osseuse en orbite chez les astronautes.
Ce test avec un diagnostic rapide permettrait un meilleur traitement pour les patients, notamment en ce qui concerne le cancer des os, dont le diagnostic se fait souvent après que les dommages aient commencé à faire des ravages.