Connaissez-vous le trophée Bill Masterton? Voici la définition selon le site Wikipédia : Le Trophée Bill Masterton (en anglais Bill Masterton Memorial Trophy) est un prix remis par la Ligue nationale de hockey au joueur de hockey sur glace ayant démontré le plus de qualité de persévérance et d’esprit d’équipe.
L’an dernier, c’est Robin Lehner qui a fièrement décroché cet honneur à la suite d’une campagne colossal avec les Islanders de New York. Après des problèmes mentaux où il a dû consulter et faire les étapes nécessaires, il a rebondi de façon inhumaine. Quel homme.
Lors de la saison 2017-18, c’est Brian Boyle qui a mis le grappin dessus. Jaromir Jagr a quant à lui réalisé cet exploit en 2015-16. Chez le Canadien de Montréal, le dernier joueur qui peut se vanter de cet honneur demeure Max Pacioretty, qui l’a empoché lors de la campagne 2011-12. Saku Koivu a aussi touché à ce trophée en 2002…
Est-ce qu’Ilya Kovalchuk pourrait devenir le prochain à inscrire son nom sur ce trophée?
C’est vrai que Kovy est énergisé depuis qu’il est devenu un membre du Canadien de Montréal. C’est vrai qu’il a réussi à tourner sa saison 2019-20 de façon magistrale. Avant de débarquer à Montréal, il passait 9 ou 10 minutes sur la patinoire avec les Kings de Los Angeles, avant de rejoindre les gradins, pour ensuite quitter l’organisation (entente mutuelle). Depuis qu’il porte un chandail bleu-blanc-rouge, le vent a tourné.
Le bémol ici, au fait, il y en a deux. Le premier, est-ce que Kovalchuk sera encore avec le Canadien de Montréal après le 24 février? Le second, est-ce qu’il en aura suffisamment fait pour se mériter cet honneur? Il aura joué, s’il demeure à Montréal, seulement la moitié de la saison avec cette équipe. Bref, pour ce qui est des autres éléments, le numéro 17 à l’étoffe d’un beau candidat. Il a rebondi après un moment ardu, il s’implique dans le vestiaire, sur la glace et loin de la patinoire comme leader et grand-frère, ce qui rend sa candidature logique.