Même si Auston Matthews se dirige vers une saison de 70 buts, bon pour la saison de sa vie, il pourrait ne pas remporter le trophée Hart à la fin de ce parcours singulier. Notons que le numéro 34 des Leafs a inscrit 57 buts jusqu’ici en 67 matchs, ce qui le rapproche d’une saison ultime.
Le pire, c’est que la game de Matthews ne s’arrête pas à seulement marquer une multitude de buts. Son jeu d’ensemble est désormais très complet, il exécute les petites choses, il est excellent défensivement, il contrôle le jeu avec sa vision remarquable et il se sert parfaitement de sa force physique afin de gagner des bagarres pour la rondelle.
Cela dit, malgré tous ces aspects et le fait qu’il pourrait fracasser la barre des 70 buts, ce qui serait une première depuis Alexander Mogilny (76) et Teemu Selanne (76) lors de la campagne 1992-93, Matthews n’est pas le favori pour le trophée Hart.
Nathan MacKinnon serait, selon plusieurs médias, le favori pour empocher le titre de MVP de la saison 2023-24. Derrière lui, on retrouve des poids lourds comme Connor McDavid, Nikita Kucherov, David Pastrnak et Quinn Hughes. Matthews s’insère certes parmi cette brochette, mais rappelons qu’un seul gagnant sera nommé parmi les trois finalistes.
Par contre, selon le journaliste Steve Simmons, même s’il atteint 70 buts, Matthews pourrait ne pas obtenir suffisamment de votes pour se faufiler parmi les trois premiers. Il serait encore loin du Hart, malgré la saison de sa vie et malgré qu’il soit un leader incontesté, faisant toutes les petites choses dignes d’un chef d’orchestre.
Celles et ceux qui voteront croiront fort probablement que Matthews n’est que franc-tireur, alors que dans les faits, dans la vraie vie, il est beaucoup plus que ça… il est LA pierre angulaire de son groupe. Rien de moins!