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Le Canadien doit sortir Max Pacioretty de cette chaleur

Si votre mémoire ne fait pas défaut, le départ de Jason Spezza doit encore se retrouver dans vos souvenirs. Avant de quitter Ottawa, où il a joué pendant 11 ans, pour s’en aller vers Dallas, sa fin de parcours ressemblait au dossier Max Pacioretty.

Pendant que deux formations se bagarrent pour le trophée ultime, Marc Bergevin, lui, est en train d’enlever et replacer des pions plus « forts » sur son échiquier. Des mouvements comme Dominique Ducharme ou Joël Bouchard ont séduit la plupart des amateurs bleu-blanc-rouge. La prolongation d’Antti Niemi a également plu à quelques personnes, mais bon, il n’en demeure pas moins que le produit sur la glace n’a pas encore été amélioré.

Le repêchage s’en vient, le Canadien a entre les mains le troisième choix au total, la période accordée pour embaucher des agents libres arrive également rapidement. Le GM et son groupe se doivent d’avoir un plan clair et précis, on le sait tous. Pis, je le répète pour une xième fois : Marc Bergevin a les mains liées et il doit faire un coup d’éclat pour tenter de replacer le navire (pris sur un rocher). Il devra prendre des décisions importantes, qui pourraient en faire sourciller quelques-uns… Comme de passer son capitaine, Max Pacioretty, dans une transaction.

C’est à ce moment que monsieur Alain Sanscartier débarque. L’homme qui suit les Sénateurs d’Ottawa croit que, tout comme Jason Spezza à l’époque, il est temps pour le 67 d’aller voir ailleurs. Pour Sanscartier, la meilleure solution pour la carrière du capitaine serait une séparation à l’amiable. Il deviendra un agent libre à la suite de la campagne 2018-19, donc Bergevin et lui sont peut-être mieux de s’entendre au sujet de son futur. Et celui-ci passe peut-être par une transaction.

Pour ce choix de 1re ronde, 22e au total lors de la séance de sélection de 2007, sortir de ce milieu, le fait de se libérer du regard des autres, de cette chaleur au quotidien, et de croiser un autre environnement que celui de Montréal sera ultra bénéfique dans la recherche d’un plaisir perdu en cours de route. Un plaisir qui ne pourra être retrouvé malgré cette pause de plusieurs mois d’inactivité, là où l’expression se retrouver dans un « no man’s land » semble de plus en plus coller à la peau de celui-ci. – Sanscartier

Le libérer de cette chaleur, Sanscartier n’a pas tort…

En rafale

– Pour ceux qui doutent de son aspect « guerrier ».

– Excellent texte à parcourir.

– Incroyable!

– Est-ce de la bouillie pour les chats, ou c’est réel?

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Max Pacioretty n’est pas pressé de partir

La saison du Canadien est terminée depuis le 7 avril dernier. Ça fait (déjà) plus de 50 jours…

Et pourtant, Max Pacioretty est toujours (physiquement) à Montréal. Il y a deux semaines, il a fait une demande officielle afin d’être membre du réputé club de golf (privé) de Laval-sur-le-Lac. Il n’est pas si pressé que ça de quitter Montréal … Avis à certains!

Le capitaine a participé à l’événement Hockey de rue, un tournoi de hockey de rue amical organisé par la Fondation des Canadiens pour l’enfance et le YM-YWHA (centre communautaire juif). Pacioretty était accompagné de Nicolas Deslauriers et juste hier, l’événement a permis de ramasser plus de 240 000 $ afin d’améliorer la vie des enfants défavorisés.

Enrico Ciccone, Patrice Brisebois, Oleg Petrov, Sergio Momesso, Pierre Dagenais, Marc-André Bergeron et Gilbert Delorme ont tous participé à l’événement en tant que légendes du club.

L’événement, qui a eu lieu de 9h30 à 17h00 sur la rue Westbury, se tient annuellement depuis 2012 et il a permis d’amasser environ 1,5 million $ jusqu’ici. Hier, environ 400 personnes (pas seulement des enfants) ont pu jouer au hockey-balle.

La journée a fait plusieurs heureux.

Est-ce que Max Pacioretty participera à la prochaine édition de l’événement en 2019? We’ll see!

En rafale

– Daniel Alfredsson espère qu’Eugene Melnyk vendra ses Sénateurs…

– C’est Maxime Lagacé qui secondera Marc-André Fleury en finale… #MalcolmSubbanBlessé

– Wow! L’histoire du propriétaire des Capitals n’est pas banale!

– Lars Eller défend (avec raison) Alex Ovechkin!

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Max Pacioretty n’a pas la même vision que ses patrons

Certains joueurs ont donné des entrevues encore hier avant le souper d’équipe officiel… Et leur départ pour les vacances estivales.

Max Pacioretty a donné de son temps à Chris Nilan et Sean Campbell hier midi. Vous pouvez retrouver son entrevue intégrale ICI, sur le site de TSN 690.

Le capitaine du Canadien a lancé plusieurs trucs intéressants. Il est revenu sur son amour de Montréal, sur le manque de centres à Montréal et sur la difficile saison 2017-18 pour tout le monde (dont lui)…

Et il en a profité pour écorcher le système de Claude Julien (indirectement).

La nouvelle LNH est désormais axée sur l’offensive. Ce n’est plus suffisant de simplement envoyer des rondelles au filet (d’un peu partout, en espérant que ça va rentrer). Il faut désormais créer des jeux pour marquer, surtout sur le power play.

Il n’a pas visé son coach directement… Et il ne faisait que répondre à une question de manière générale. Mais quand même! Ça démontre que tout le monde n’était pas sur la même longueur d’onde dans ce vestiaire…

Et disons que l’on peut difficilement être en désaccord avec Pacioretty sur celle-là. Combien de fois le CH a-t-il perdu des matchs au cours desquels il avait davantage tiré au filet que son adversaire? Avoir un bon Corsi, ça ne suffit pas! #EffetPerversDesAnalytics

Bien sûr, il n’y avait pas assez de talent à l’attaque et à la ligne bleue pour créer de superbes jeux, mais vous comprenez le point de Pacioretty.

Ceci dit, c’est quand même ironique d’entendre ces mots sortir de la bouche de Max Pacioretty, un gars qui ne crée pas beaucoup de jeux élaborés et qui envoie les rondelles au filet. Vous ne trouvez pas?

Surtout qu’il n’a marqué que 17 buts en 64 rencontres cette saison. Pacioretty tente-t-il lui aussi de responsabiliser autrui pour ses difficultés? #CultureChezLeCH?

Whatever. Si contester le système (désuet) en place est un problème d’attitude aux yeux de Marc Bergevin, il y a un véritable problème. Bergevin dit ne pas être un yes man… Mais ses gestes tendent à démontrer qu’il n’aime pas ceux et celles qui ne pensent pas comme lui (et qui le font savoir).

Ah oui… Le système de Claude Julien qui n’est pas adapté à la nouvelle Ligue nationale, il en est question depuis des mois. Rien de nouveau.

Il y en a même qui parlent de l’ego démesuré de Julien depuis décembre! Mais le coach n’est pas (du tout) en danger. Allez comprendre…

En rafale

– Sidney Crosby a écrit un message à chaque survivant de l’autobus des Broncos de Humboldt. Quel homme! [PostGazette]

– Que dire de plus que : WOW!

– Un très gros mouvement du côté de Seattle.

– Le Rocket de Laval pourrait terminer au dernier rang de la Ligue américaine.

– Ce genre de vidéo me donne toujours des frissons.

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Encore de l’intérêt pour Max Pacioretty

François Gagnon a confié quelque chose d’intéressant hier soir : Selon lui, il y aurait encore de l’intérêt envers Max Pacioretty à travers la LNH.

Même s’il est blessé…

Même s’il n’a pas été échangé à la date limite des transactions…

Même s’il a connu une saison difficile…

Et même si son style de jeu déplaît à certaines personnes de hockey.

Pacioretty n’a récolté que 17 buts et 20 mentions d’aide cette saison. En 64 rencontres…

Le capitaine du Canadien a recommencé à patiner en survêtement. Il était encore sur la glace du Complexe Bell ce matin. Mais il risque de manquer de temps pour revenir au jeu. Gagnon entretient de minces espoirs de le voir disputer le dernier match de la saison le 7 avril, mais je ne suis pas aussi optimiste.

Pacioretty est-il toujours à échanger? Tout semble indiquer que oui.

Mike Bossy a raconté une histoire il y a deux semaines à Dave Morissette en Direct et sans rentrer dans les détails (car le segment a disparu des radars), Bossy traçait un lien entre Markov, Radulov et Pacioretty… Vs Marc Bergevin. Ça pourrait donc être personnel entre Pacioretty et Bergevin, si l’on se fie aux dires de Bossy…

Selon un DG qui a parlé à François Gagnon, les demandes étaient trop imposantes en février dernier pour qu’il se lance dans une négociation. Rappelons que certaines rumeurs faisaient état d’un premier choix, d’un joueur de centre établi et peut-être même d’un espoir de premier plan…

Toujours selon un DG de la LNH, Pacioretty conservera une certaine (bonne) valeur durant l’été… Et même durant la saison prochaine. Il n’y a pas une tonne de marqueurs de 25 buts qui sont disponibles…

Marc Bergevin devrait donc continuer à marchander son capitaine et il y a de bonnes chances qu’il reçoive de meilleures offres cet été (qu’en février dernier). Mais sera-t-il trop gourmand? Voudra-t-il éviter de compléter une transaction qui le fera aussi mal paraître que l’échange Subban vs Weber?

Pacioretty possède toujours une année de contrat. Une année qui coûtera 5 millions $ à son équipe (mais où le cap hit ne sera que de 4,5 millions $).

Si une équipe souhaite faire l’acquisition de Pacioretty, elle ne pourra compter sur lui que pour une saison et un printemps de séries. À moins de lui faire signer une prolongation de contrat…

Je me pose une question : Pacioretty aura-t-il une plus grande valeur rendu au deadline 2019? On jase là…

Et si jamais le CH parvient à se replacer la saison prochaine, Bergevin serait peut-être mieux de conserver les services de Pacioretty pour les séries, non?

Sauf que pour ça, il faut s’assurer qu’il n’y a rien de personnel entre le DG et son capitaine.

À noter que les équipes les plus intéressées à Pacioretty en février dernier (selon François Gagnon) étaient possiblement les Panthers, les Kings et les Blues.

En rafale

– Un autre contrat d’essai à Laval…

– Est-ce qu’une quote intéressante sortira de cet entretien?

– Impressionnant…

– Les Alouettes suivent la situation de Johnny Manziel de près…

– Si jamais ça arrive au Stade Saputo, je me demande bien comment vont réagir les joueurs, hehe!

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Un centre pour Max Pacioretty?

Sur les ondes du 91.9 Sports, lors de l’émission pilotée par Jean-Charles Lajoie, Chantal Machabée y est allée d’une excellente chronique, pendant la journée de la femme, et lors de son passage, elle est allée à contre-courant et disons que l’idée est très logique.

La journaliste ne serait pas surprise que Max Pacioretty demeure avec l’organisation du bleu-blanc-rouge en vue des prochaines années. Elle croit davantage que Marc Bergevin mettra tous ses dés afin de lui dénicher un centre digne de son calibre. Un centre avec lequel il pourrait atteindre des standards jamais touchés, comme le plateau des 40 filets.

Je vous rappelle que selon une panoplie d’insiders, Marc Bergevin tente de le bouger et serait très gourmand dans les plats exigés en retour. Savez-vous quoi, après maintes réflexions, je me range derrière Chantal et je vais ouvrir des paris avec certains de mes amis.

Elle a livré également son opinion au sujet de cette fameuse lettre de noblesse. Un « as » marqueur comme l’est le numéro 67 peut peiner dans un rôle de capitaine. Donner le rôle de meneur officiel à un marqueur unidimensionnel, c’est rarement l’idée du siècle. C’est vrai. La plupart des capitaines sont des joueurs avec une tonne de qualités (plus complets) et des travailleurs acharnés. Alex Ovechkin est certes devenu une exception à cette règle.

Les joueurs ont voté et si Brendan Gallagher avait eu l’expérience d’aujourd’hui lorsque l’organisation est passée au vote, c’est fort probablement lui qui arborerait cette lettre avec toute la fierté qu’on lui connaît.

Et si la solution était d’enlever cette lettre du chandail de Pacioretty et de lui trouver un centre pour l’aider? On jase là!

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Max Pacioretty pourrait être échangé à tout moment

Il y a une semaine, on attendait de voir si Marc Bergevin allait poser un geste significatif avant le trade deadline (15h00 lundi dernier).

Notre DG n’a finalement rien fait de gros… Et tout le monde est maintenant en mode patience, attendant avec hâte le mois de juin (pas seulement pour le solstice d’été).

Mais théoriquement, Marc Bergevin pourrait toujours échanger Max Pacioretty ou Alex Galchenyuk à une autre équipe même si le deadline est passé.

Il est (très) rare de voir des transactions survenir entre le deadline et la série finale de la Coupe Stanley, mais ça se peut. C’est légal!

La date limite des transactions est en fait une date à laquelle il faut remettre la liste des joueurs qui pourront jouer pour chaque équipe en séries.

Le CH a remis sa liste la semaine dernière.

Mais il ne fera pas les séries.

Il ne fait qu’écouler les 17 matchs restants au calendrier.

Il est donc possible de voir Marc Bergevin procéder à une transaction avec une autre équipe qui ne fera pas les séries (et qui ne fait qu’écouler les dernières semaines elle aussi).

Et si on va plus loin, Pacioretty pourrait aussi être échangé à une équipe qui pourrait faire les séries, mais ce serait illogique. Une équipe paierait le gros prix pour obtenir un joueur qu’elle ne pourrait pas utiliser au printemps? Elle se serait affaiblie pour ça?

Won’t happen.

Mais une transaction pourrait toujours survenir entre le Canadien, les Coyotes, les Sabres, les Sénateurs, les Red Wings, les Oilers et les Canucks. Aucune de ces équipes-là ne croit aux séries ce matin…

Je ne dis pas que ça va se produire, je dis que ça pourrait se produire.

Bien sûr, sa blessure au bas du corps pourrait compliquer les choses… Mais une équipe qui procéderait à une transaction immédiatement voudrait surtout que Pacioretty soit prêt en septembre. Et en échangeant, disons Ryan Nugent-Hopkins en retour, elle s’affaiblirait (et tankerait) pour la fin de la saison, ce qui augmenterait ses chances de repêcher un gars comme Rasmus Dahlin. #OnJaseLà

Puisqu’il est question de Pacioretty, sachant qu’il aimerait vraiment quitter Montréal (selon des sources publiques et dignes de confiance), devrait-on lui retirer le C? Je suis curieux de vous entendre à ce sujet…

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Max Pacioretty : de nombreuses théories

La date limite des transactions, ça devrait être une un jour férié au Québec. Combien de partisans attendent cette journée-là davantage que leur propre anniversaire? Beaucoup!

Malheureusement, cette année, le Canadien n’est pas acheteur. De quoi rendre cette journée pas mal moins excitante. Ne croyez pas ceux qui vous disent que donner, c’est plus excitant que recevoir. Ça ne fonctionne pas comme ça dans le sport professionnel.

Au deadline, ce sont surtout les joueurs autonomes sans restriction qui sont sacrifiés. Les UFA…

Et des UFA potentiels, le Canadien n’en avait pas tant que ça cette saison.

Jakub Jerabek a été échangé mercredi et Tomas Plekanec, hier. Ne reste plus qu’Ales Hemsky et Annti Niemi comme joueur autonome sans restriction avec le grand club…

Ales Hemsky n’a pas joué depuis le 20 octobre (et il n’a pas récolté un seul point cette saison). Disons que si jamais il est échangé, ce sera en retour de (vraiment) pas grand chose… #ChoixConditionnel?

Quant à Niemi, il pourrait peut-être rapporter un choix éloigné. Certains DG sont parvenus à transformer des joueurs acquis gratuitement via le ballottage en choix de 3e ronde…

Adam Cracknell et Chris Terry sont aussi UFA en devenir, mais on ne perdra pas de temps à spéculer sur leur possible valeur sur le marché…

Si on regarde le tout de façon traditionnelle et logique, il ne faut donc pas s’attendre à grand chose chez le CH aujourd’hui. Marc Bergevin n’a pas assez de ce que les acheteurs recherchent aujourd’hui…

À moins de parvenir à vendre David Schlemko, Jordie Benn, Joe Morrow, Logan Shaw, Jacob de la Rose ou Byron Froese (même s’ils n’atteindront pas l’autonomie complète en juillet) mais encore là, est-ce vraiment excitant?

Reste donc l’espoir de voir Marc Bergevin conclure un hockey deal d’envergure. Mais le problème, c’est que des équipes prêtes à shaker de façon importante leur roster ce matin, il n’y en a pas des tonnes. Et bien souvent, elles n’ont pas l’espace nécessaire pour le faire… #CapHit

On a entendu toutes sortes de noms récemment. Paul Byron… Brendan Gallagher… Andrew Shaw… Max Pacioretty… Alex Galchenyuk…

Mais pourraient-il partir pour vrai aujourd’hui? Bob McKenzie serait très surpris de voir Pacioretty être échangé aujourd’hui. Il parle de mauvais timing pour le Canadien (un peu comme je vous en parle depuis le début de cet article).

Les fans ont beau rêver à deux ou trois transactions…

Les Jets ont beau avoir raté leur coup avec Brassard, Nash et Plekanec…

Certains chroniqueurs ont beau imaginer une transaction majeure…

Le Canadien a beau être en mode vente présentement…

Les astres ne semblent tout simplement pas s’aligner, que Bergevin ait les mains liées ou non. Le CH ne procède pas à un encan, une vente de garage ou une faillite aujourd’hui…

Le crunchy viendra davantage en mars, avril, mai et juin…

Est-ce que Marc Bergevin sera véritablement de retour la saison prochaine, Renaud?

Qu’est-ce que l’équipe fera en juin, le mois le plus important de la (préparation de la) saison?

Galchenyuk… Pacioretty… Ces gars-là ont plus de chances d’être échangés en juin. Pourquoi? Parce que toutes les équipes procèdent à quelques changements majeurs généralement et parce qu’il n’y a plus d’incertitude sur les choix au repêchage. Bergevin pourra mettre la main sur un 5e choix au total par exemple, une chose plus difficile aujourd’hui. Les autres équipes vendeuses ne veulent pas aller chercher Max Pacioretty aujourd’hui et elles ne veulent pas échanger un haut choix au repêchage (sans le protéger pour la loterie… Ce qui n’avantage vraiment pas le Canadien).

Les options de Bergevin sont minces. Ramasser un ou deux mauvais contrats (ce qui n’est pas dans son habitude)…

Échanger un joueur vedette en retour de choix et d’espoirs (ce qu’il ne souhaite pas faire visiblement)… #Pas100%Reconstruction #VeutUnJeuneJoueurDeCentre

Ou attendre. Peut-être qu’une équipe qui n’aura pas réussi à obtenir du renfort changera ses plans à minuit moins une (14h50).

Si jamais Antti Niemi est sacrifié, il sera intéressant de surveiller l’identité du 2e gardien face aux Flyers ce soir, à Montréal (avec Charlie Lindgren). McNiven? Fucale? Ou un autre?

C’est peut-être là le plus gros questionnement que l’on aura aujourd’hui…

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Max Pacioretty et Marc Bergevin ne se parlent plus

Il ne reste plus que six jours avant la date limite des transactions dans la LNH. Six dodos, comme dirait mon fils…

Et trois petits matchs…

Quatre joueurs du Canadien font beaucoup parler d’eux depuis quelques semaines et apparaissent sur la plupart des trade bait lists publiées ces jours-ci : Max Pacioretty, Tomas Plekanec, Andrew Shaw et Alex Galchenyuk.

Eh bien, sachez qu’à six jours de cette date fatidique, Max Pacioretty n’aime (vraiment) pas parler des rumeurs qui courent à son endroit. Il l’a encore une fois fait savoir aux journalistes hier.

Sauf que Jean-François Chaumont a tout de même réussi à obtenir quelques trucs intéressants de la bouche du capitaine.

1. Max Pacioretty a confié qu’il n’avait pas parlé avec Marc Bergevin (récemment). #Orgueil?

2. Le capitaine du Canadien a aussi mentionné qu’il y a des gens en qui il a confiance pour le hockey et que c’est avec eux qu’il parle de sa situation.

Bref, si l’on utilise une règle mathématique simple, Pacioretty n’a pas confiance en Bergevin concernant sa situation (de hockeyeur).

Chaumont a osé écrire (dans un média traditionnel) que Pacioretty semblait être de plus en plus à couteaux tirés avec son DG… Qu’il y aurait eu quelques chicanes entre les deux hommes cette saison.

L’une des causes principales de ces disputes : Pacioretty, une maudite bonne personne soit dit en passant, a toujours sur le coeur le départ de son coéquipier et partenaire de trio Alexander Radulov.

Ce n’est pas moi qui le dis, c’est J-F Chaumont (et je suis persuadé qu’il dit la vérité).

Pacioretty s’ennuie de l’énergie et de la fougue de Radulov. Son départ a créé un immense trou (et il a été fait de façon très discutable). Il a aussi critiqué à quelques reprises le système de jeu de son coach.

Ni Bergevin ni Julien n’a tenté de rassurer Max Pacioretty quant à son avenir et son supposé (publiquement) désir de rester à Montréal.

Car dans les faits, on peut douter de ce souhait…

Chaumont termine son texte en disant qu’il sent Pacioretty de plus en plus malheureux et que plusieurs signes lui suggèrent que l’organisation aimerait passer à un autre appel (avec son capitaine).

Le CH n’a marqué que 155 buts depuis le début de la saison. Et l’équipe tente d’échanger son capitaine et meilleur pointeur… Son meilleur buteur des dernières années?

Comme quoi tout n’est pas toujours logique dans les bureaux du Canadien…

On va se garder une petite gêne ce matin en évitant de spéculer sur l’identité du prochain capitaine des Habs. Mais ça ne saurait tarder si l’on se fie aux dires de Chaumont… #Février? #Juin?

Reste à espérer que l’on obtiendra plus qu’un joueur sur le déclin et un choix lointain!

Et que les panelistes de l’Antichambre ne changeront pas leur discours une fois le #67 partit. #Attitude? #CommePK?

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Max Pacioretty souhaiterait partir

Un recruteur avec beaucoup d’expérience oeuvrant pour une formation de l’Association de l’Est a affirmé que le non verbal de Max Pacioretty indiquait clairement qu’il ne souhaitait plus jouer pour le Tricolore. Il s’implique encore moins qu’il s’impliquait, comme s’il jouait pour ne pas se blesser.

Aux yeux de ce recruteur anonyme, il n’y a aucun doute que le souhait de Pacioretty est de quitter cette formation bleu-blanc-rouge.

Le 67 connaît une saison pitoyable. Le Canadien lutte pour le dernier rang et non pour accéder au bal printanier. Le capitaine semble complètement désintéressé de la tournure qu’est en train de prendre son équipe puisqu’il semble se voir ailleurs. À la suite du revers contre Vegas, il était « heureux » de ce qu’il a vécu à Vegas… Une organisation de classe, qui a fait en sorte que la joute a été magique.

Selon un recruteur de la division Pacifique, Pacioretty a une excellente valeur en ce moment, malgré ce gros passage à vide. Ce recruteur en question parle évidemment de son contrat très séduisant, contrairement à Evander Kane, qui deviendra agent libre après la danse du printemps.

Comme on le sait tous, si jamais Bergevin décidait réellement de se départir de son capitaine, un jeune troisième centre devrait être inclus dans le pacte.

On parle encore du Wild, des Blues et des Panthers pour un éventuel traité impliqué Pacioretty. Joel Eriksson EK? Le Canadien l’avait dans sa mire lors de l’année de sa sélection.

Robert Thomas? Si les rumeurs sont véridiques, il n’est pas accessible.

Henrik Borgstrom pourrait-il être de trop chez les Panthers? Avec Barkov et Trocheck devant lui, qui sont encore jeunes, peut-être que Dale Tallon pourrait s’en départir pour un « as » marqueur.  Qui sait?

Une chose demeure certaine, Marc Bergevin a des options devant lui… il doit les utiliser. Il n’a plus rien à perdre.

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Jonathan Drouin et Max Pacioretty « protègent » Artturi Lehkonen

On parle des performances décevantes de Jonathan Drouin ou Max Pacioretty, mais la plupart des gens oublient qu’Artturi Lehkonen connaît une deuxième campagne très ardue au sein de la Ligue nationale. La conclusion la plus facile : il vit pleinement sa guigne de la deuxième année. C’est cliché. C’est l’excuse la plus commode pour justifier la deuxième saison d’un jeune joueur.

Lehko a subi une vilaine blessure au bas du corps, qui l’a tenu à l’écart pendant 16 rencontres. Avant de s’absenter aussi longtemps, le petit Finlandais avait cumulé un mince total de cinq points (deux buts et trois passes) en 18 matchs. Un rendement qui était loin des attentes envers lui, après une saison recrue où il avait inscrit 18 buts en 73 rencontres. Depuis son retour au jeu, il a noirci la feuille de pointage qu’à une seule reprise (une passe) en huit duels.

Le petit attaquant dynamique mentionnait, il n’y a pas si longtemps, qu’il vivait des moments ardus loin de l’action et de ses coéquipiers, mais en même temps, le jeune homme a avoué avoir besoin de cette pause. Des performances aussi houleuses viennent rapidement empoissonner le coco d’un joueur, surtout lorsqu’il a peu d’expérience au niveau de la LNH.

Au départ, lors des pronostics d’avant-saison, plusieurs prédisaient un total de 25 buts au numéro 62, qui est très loin de ça en ce moment. Deux buts en 26 matchs, ça donnerait un total de six buts, sur 82 rencontres. Atroce. Il y avait beaucoup d’attente envers Jonathan Drouin et Max Pacioretty, mais les attentes étaient aussi élevées envers Artturi Lehkonen. Puisque les deux vedettes ne font clairement pas le boulot attendu, ç’a permis à Lehkonen de ne pas trop apparaître dans les topos.

Quoi qu’il en soit, si le Canadien souhaite accéder au bal, Lehkonen devra lever son jeu de deux crans… pour répondre au souhait de Marc Bergevin, qui y croit toujours.

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