La recherche, portant sur de jeunes délinquants graves, s’est basée sur la réponse à une seule question ouverte. On demandait aux adolescents : « Combien de temps pensez-vous vivre? » La réponse permettait de prédire le schéma de récidive des délinquants.
Le principal auteur de l’étude, Dr Alex Piquero, a découvert que la réponse était directement reliée avec la gravité des méfaits et la répétition des crimes commis. Spécialisé en criminologie, Piquero a expliqué que les jeunes dans cette situation croient toujours qu’ils ne vivront pas longtemps.
« Nombreux sont les jeunes qui nous ont dit “Je ne vivrai même pas jusqu’à la semaine prochaine, alors pourquoi je m’en ferais?” » Ainsi, ces adolescents qui ne pensent qu’à l’instant présent, se soucient beaucoup moins des conséquences et agissent impulsivement.
Au contraire, ceux qui pensent à long terme contrôlent leurs impulsions, réfléchissent avant de répéter leurs méfaits et évitent plus souvent les drogues, informe Medical News Today.
Les chercheurs travaillent de concert avec le président américain Barack Obama, qui a mis sur pied l’opération My Brother’s Keeper, un effort pour encourager les jeunes hommes à poursuivre leurs études et les garder loin du système criminel.