mnémonique

La mémoire à court terme est déjà présente à la naissance du bébé, selon une équipe de chercheurs du Centre médical associé à l’Université Maastricht aux Pays-Bas. En fait, cette capacité mnémonique est observée dès la 30^e semaine de gestation.

« C’est un pas vers une meilleure compréhension du développement du système nerveux central chez le foetus », a indiqué le coauteur de l’étude, le Dr Jan G. Nijhuis.

Ce dernier a travaillé avec 93 futures mères et a mesuré la réponse du bébé à une stimulation vibroacoustique répétée. Lorsque ce dernier ne réagissait plus à la stimulation, les chercheurs en ont conclu qu’il s’était habitué à la stimulation et que cela représentait une forme de souvenir chez le foetus.

Tous les détails de cette recherche sont publiés dans l’édition de juillet de la revue Child Development.

Contrairement à plusieurs recherches sur le sujet, il semble que ce soit la matière blanche dans le cerveau qui joue un rôle dans les pertes de mémoire, affirment des neurologues du Massachusetts Institute of Technology.

Ces derniers ont comparé des gammagraphies cérébrales de sujets adultes et âgés en bonne santé. Ils ont découvert qu’une altération de la matière blanche chez les personnes âgées était observée lorsqu’il y avait perte de mémoire et de capacités cognitives.

Plusieurs chercheurs croyaient que c’était la matière grise qui pouvait expliquer les pertes de mémoire, mais il semble que la substance blanche, faite de fibres nerveuses myélinisées, favorise la communication entre les différentes parties du cerveau.