Il s’agit d’un film indépendant inspiré du roman biographique à paraître, The Human Factor : Nelson Mandela and the Game That Changed the World, signé John Carlin.
Le scénariste sud-africain Anthony Peckham (Don’t Say a Word) écrira le scénario. Morgan Freeman produira le projet par sa société de production, Revelations Entertainment, et ce, avec ses partenaires Lori McCreary et Mace Neufeld.
Le film débutera après la chute de l’apartheid, alors que l’Afrique du Sud accueille la coupe du monde de rugby en 1995. Mandela était alors dans son premier mandat de président de l’Afrique du Sud et a utilisé cet événement pour mettre fin à des années de haine et de méfiance entre les blancs et les noirs.
Freeman et McCreary ont visité Mandela en Afrique du Sud pour discuter avec lui de ce projet.
« Je connais Nelson Mandela personnellement depuis longtemps et je trouve grandiose sa présence dans le monde, a affirmé Freeman. Cette opportunité de le représenter dans ce film est un grand honneur. »