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Les effets du Vioxx… un an plus tard

Selon une étude, publiée dans la version en ligne de The Lancet, le risque d’infarctus, d’accident vasculaire cérébral et de mortalité demeure inchangé, même lorsque le patient a cessé de consommer depuis un an du Vioxx, un anti-inflammatoire fabriqué par Merck.

Ces résultats ont été observés pour 79% des participants à cette recherche, menée par le Dr Robert Bresalier, du Anderson Cancer Center à Houston.

Le retrait, en 2004, du médicament sur le marché n’aura donc pas eu de conséquences bénéfiques sur la santé des consommateurs à qui l’on avait prescrit du Vioxx.

L’auteur principal de cette recherche tient toutefois à préciser que les effets indésirables du Vioxx s’estompent un an après avoir cessé d’en prendre.

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Les effets de la piètre qualité de l’air sur la santé

Selon l’Agence de la santé et des services sociaux de la Montérégie, une mort sur 11 est reliée à la pollution atmosphérique de cette région du Québec. La mauvaise qualité de l’air est aussi responsable de 3 % des hospitalisations de courte durée en Montérégie.

« Il faut agir ensemble dès maintenant! Tout le monde peut contribuer à réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) : chaque citoyen peut faire des choix de transports plus écologiques; chaque municipalité peut adopter des politiques qui limitent l’étalement urbain; chaque palier de gouvernement peut investir dans l’amélioration des réseaux de transports en commun; chaque industrie peut s’assurer de faire des choix qui respectent l’environnement », a confié Jocelyne Sauvé, directrice de l’Agence.

La principale source de pollution atmosphérique en Montérégie est attribuée aux transports, qui contribuent à 60 % des émissions polluantes liées notamment aux GES. Viennent ensuite le chauffage au bois et l’industrie, qui causent respectivement 16 % et 13,8 % des GES.

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500 000 femmes meurent en couches chaque année

L’organisme humanitaire a dévoilé vendredi (19 septembre) les dernières statistiques en matière de femmes qui décèdent en donnant naissance.

Malgré les progrès de la médecine moderne, 536 000 femmes sont décédées en 2005, particulièrement dans les pays en développement, nous apprend le rapport Progress for Children: A Report Card on Maternal Maternity.

Pour Peter Salama, qui oeuvre pour l’UNICEF, l’accès à des soins obstétriques, particulièrement les césariennes d’urgence, explique ce phénomène. De plus, selon M. Salama, 4 grossesses sur 10 à l’échelle mondiale ne sont pas supervisées par des médecins.

C’est au Niger que l’on enregistre le plus de mortalité lors des accouchements, alors qu’une femme sur 7 peut mourir. Vient ensuite la Sierra Leone, où le taux de décès est de 1 sur 8.

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Les vertus de la marche sur l’état de santé

Le risque de maladies cardiovasculaires, d’hypertension et d’arthrose diminue lorsque les personnes, âgées de 80 ans et plus, marchent une heure par jour. Les chercheurs de l’Université catholique du Sacré Coeur, à Rome, ont aussi observé que les sujets avaient tendance à être moins déprimés, à consommer moins de médicaments et à vivre plus longtemps.

248 sujets, dont l’âge moyen était de 85,9 ans, ont participé à cette recherche.

12 % d’entre eux sont décédés pendant l’étude et le taux de mortalité était plus élevé quand les participants marchaient moins d’une heure quotidiennement.

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Découverte sur la mort subite des poupons

La mort subite du nourrisson serait provoquée par un déséquilibre de la sérotonine dans le cerveau du bébé. Cette amine agit entre autres sur la coordination de la respiration et du rythme cardiaque.

Le professeur Cornelius Gross, l’auteur principal de la recherche, explique : « Les chercheurs soupçonnent depuis un bon moment le lien entre l’instabilité de la sérotonine et le syndrome de la mort subite. Mais c’est la première fois qu’on réussit à prouver cette hypothèse sur un modèle animal. »

Réalisée sur des souris, cette étude a démontré que 70 % des rongeurs décédaient avant l’âge de trois mois lorsqu’il y avait un dérèglement de la sérotonine.

Cette découverte est bien accueillie par l’Association québécoise de pédiatrie, qui rappelle que le « dodo sur le dos » est encore le meilleur moyen de prévenir le syndrome de la mort subite du nourrisson.

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L’eau qui rend malade

Selon une étude commandée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), l’eau cause encore bien des problèmes de santé, particulièrement dans les pays défavorisés, à raison d’un dixième des maladies et 6 % des mortalités.

Ce sont les enfants de moins de 14 ans qui sont le plus touchés par les problèmes d’eau, d’assainissement et d’hygiène, qui causent 22 % des maladies les frappant, comme la malaria, la dengue et les diarrhées.

« Dans les 35 pays les plus touchés, plus de 15 % des maladies pourraient durablement être évitées en améliorant l’eau, l’assainissement et l’hygiène », a souligné Annette Prüss-Üstün, l’auteure derrière ces statistiques.

Pour Mme Prüss-Üstün, chaque dollar investi permettrait une économie de traitements médicaux représentant huit dollars.

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Les cellulaires, dangereux?

Selon des chercheurs de l’Université catholique de Louvain, l’exposition aux téléphones portables et aux réseaux Wi-Fi double le taux de mortalité chez les rats de laboratoire.

Pendant 18 mois, les rongeurs ont subi les effets de trois niveaux d’exposition électromagnétique utilisée dans les technologies mobiles. Ceux qui faisaient partie du groupe à radiation élevée avaient un taux de mortalité de 60 %, comparativement à 29 % chez les rats qui n’étaient pas soumis à la technologie sans fil.

Cette conclusion est d’autant plus inquiétante que l’humain partage avec le rat environ 90 % de son bagage génétique. Le Dr Dirk Adang presse donc les autorités à agir auprès de la population afin de sensibiliser les gens sur les dangers possibles de cette technologie.

Des recherches supplémentaires devront toutefois être effectuées, à la lumière des autopsies qui seront pratiquées chez les 124 rats décédés lors de l’étude, afin d’établir si l’exposition aux micro-ondes a engendré un vieillissement prématuré des rats.

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Aucun lien entre la césarienne et la mortalité

Contrairement à ce que les récentes recherches laissent entrevoir, le risque de mort à la naissance lors du deuxième accouchement n’augmente pas lorsque le premier bébé est né par césarienne, selon un chercheur canadien.

« Nos résultats ne démontrent pas un lien entre la césarienne et les morts à la naissance. Bien que plusieurs études affirment le contraire, nous ne pensons pas que ce type d’accouchement provoque la mort du nourrisson », a observé le Dr Stephen L. Wood, qui se veut tout de même prudent en recommandant que d’autres études soient mises en branle afin de déterminer plus précisément les causes de mortalité à la naissance.

Alors que ce taux ne cesse d’augmenter en Amérique du Nord, plusieurs membres de la communauté scientifique croient que c’est l’accouchement par césarienne qui est en cause.

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Le taux de mortalité associé à l’insuffisance cardiaque

Selon une recherche publiée dans l’American Heart Journal, les patients chez qui on diagnostique une insuffisance cardiaque congestive ne peuvent s’attendre à vivre bien longtemps.

Le Dr Dennis Ko et son équipe estiment que ces personnes vivent en moyenne 2,4 années suivant le diagnostic.

Cette découverte, qui quantifie pour la première fois le taux de mortalité associé à la maladie, permettra aux professionnels de la santé d’évaluer, avec leurs patients cardiaques, les diverves options comme la chirurgie ou les soins palliatifs.

L’insuffisance cardiaque se caractérise par l’incapacité du coeur à fournir un débit sanguin suffisant pour combler les besoins de l’organisme. Elle s’accompagne d’oedèmes aux poumons et aux membres inférieurs et d’une rétention anormale de sodium et d’eau.

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La démence entraîne la mort

Selon une étude publiée dans le British Medical Journal, l’espérance de vie chez les personnes atteintes de démence est de quatre ans et demi.

Certains facteurs comme l’âge, le sexe et la condition de santé peuvent toutefois influencer légèrement l’espérance de vie.

Les chercheurs ont analysé les dossiers médicaux de 13 000 personnes âgées de plus de 65 ans entre 1991 et 2005.

Parmi l’échantillon, 438 participants ont reçu un diagnostic de démence et 356 en sont décédés, ce qui représente 81 % des candidats aux prises avec cette altération organique des cellules cérébrales.

Il semble que plus le diagnostic de démence est tardif, plus l’espérance de vie diminue. Les participants âgés de 65 à 69 ans ont survécu 10,7 ans, comparativement à 3,8 années pour ceux de 90 ans et plus.

La démence touche de plus en plus les personnes âgées. On estime que 81 millions de personnes à l’échelle mondiale en seront atteintes d’ici 2040.