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Les effets de la piètre qualité de l’air sur la santé

Selon l’Agence de la santé et des services sociaux de la Montérégie, une mort sur 11 est reliée à la pollution atmosphérique de cette région du Québec. La mauvaise qualité de l’air est aussi responsable de 3 % des hospitalisations de courte durée en Montérégie.

« Il faut agir ensemble dès maintenant! Tout le monde peut contribuer à réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) : chaque citoyen peut faire des choix de transports plus écologiques; chaque municipalité peut adopter des politiques qui limitent l’étalement urbain; chaque palier de gouvernement peut investir dans l’amélioration des réseaux de transports en commun; chaque industrie peut s’assurer de faire des choix qui respectent l’environnement », a confié Jocelyne Sauvé, directrice de l’Agence.

La principale source de pollution atmosphérique en Montérégie est attribuée aux transports, qui contribuent à 60 % des émissions polluantes liées notamment aux GES. Viennent ensuite le chauffage au bois et l’industrie, qui causent respectivement 16 % et 13,8 % des GES.

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Les vertus de la marche sur l’état de santé

Le risque de maladies cardiovasculaires, d’hypertension et d’arthrose diminue lorsque les personnes, âgées de 80 ans et plus, marchent une heure par jour. Les chercheurs de l’Université catholique du Sacré Coeur, à Rome, ont aussi observé que les sujets avaient tendance à être moins déprimés, à consommer moins de médicaments et à vivre plus longtemps.

248 sujets, dont l’âge moyen était de 85,9 ans, ont participé à cette recherche.

12 % d’entre eux sont décédés pendant l’étude et le taux de mortalité était plus élevé quand les participants marchaient moins d’une heure quotidiennement.

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Un autre avantage à suivre le régime méditerranéen

Le Dr Francesco Sofi et son équipe de l’Université de Florence ont réussi à prouver que les personnes qui suivent exclusivement un régime méditerranéen étaient moins à risque de souffrir de maladies dégénératives, comme les maladies de Parkinson et d’Alzheimer.

Le Dr Sofi a étudié 12 recherches sur les habitudes alimentaires et l’impact sur l’état de santé de plus de 1,5 million de participants.

Il a observé que le taux de mortalité liée à des maladies cardiovasculaires chutait de 9 % chez le groupe composé de sujets qui adoptaient cette diète. Le risque de maladies de Parkinson et d’Alzheimer diminuait de 13 % et de 6 % pour le cancer.

Composé essentiellement d’huile d’olive, de poisson, d’un peu de vin rouge, d’une abondance de fruits et de légumes, le régime méditerranéen avait déjà été reconnu pour diminuer l’incidence de maladies cardiovasculaires.

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L’eau qui rend malade

Selon une étude commandée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), l’eau cause encore bien des problèmes de santé, particulièrement dans les pays défavorisés, à raison d’un dixième des maladies et 6 % des mortalités.

Ce sont les enfants de moins de 14 ans qui sont le plus touchés par les problèmes d’eau, d’assainissement et d’hygiène, qui causent 22 % des maladies les frappant, comme la malaria, la dengue et les diarrhées.

« Dans les 35 pays les plus touchés, plus de 15 % des maladies pourraient durablement être évitées en améliorant l’eau, l’assainissement et l’hygiène », a souligné Annette Prüss-Üstün, l’auteure derrière ces statistiques.

Pour Mme Prüss-Üstün, chaque dollar investi permettrait une économie de traitements médicaux représentant huit dollars.

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Les cellulaires, dangereux?

Selon des chercheurs de l’Université catholique de Louvain, l’exposition aux téléphones portables et aux réseaux Wi-Fi double le taux de mortalité chez les rats de laboratoire.

Pendant 18 mois, les rongeurs ont subi les effets de trois niveaux d’exposition électromagnétique utilisée dans les technologies mobiles. Ceux qui faisaient partie du groupe à radiation élevée avaient un taux de mortalité de 60 %, comparativement à 29 % chez les rats qui n’étaient pas soumis à la technologie sans fil.

Cette conclusion est d’autant plus inquiétante que l’humain partage avec le rat environ 90 % de son bagage génétique. Le Dr Dirk Adang presse donc les autorités à agir auprès de la population afin de sensibiliser les gens sur les dangers possibles de cette technologie.

Des recherches supplémentaires devront toutefois être effectuées, à la lumière des autopsies qui seront pratiquées chez les 124 rats décédés lors de l’étude, afin d’établir si l’exposition aux micro-ondes a engendré un vieillissement prématuré des rats.

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Le poids avant le taux de cholestérol

Selon un sondage mené par Léger Marketing pour le compte de la Fédération des femmes médecins du Canada (FFMC), 5 % des femmes de plus de 40 ans interrogées ont affirmé qu’elles se préoccupaient de leur taux de cholestérol. Ironiquement, 46 % d’entre elles avouent plutôt se soucier des kilos en trop.

Une femme sur dix connaissait son taux de mauvais cholestérol, tandis que 64 % se souvenaient encore de leur poids lorsqu’elles fréquentaient l’école secondaire.

« L’enquête révèle que les Canadiennes reconnaissent l’importance de maintenir un faible taux de cholestérol, mais que nombre d’entre elles négligent de le faire mesurer régulièrement. Pour prévenir les maladies du coeur, il faut d’abord bien connaître ses facteurs de risque, y compris son taux de cholestérol », a souligné la Dre Sofia Shames, résidente en cardiologie et membre de la FFMC.

Cette tendance à sous-estimer le lien entre le taux de cholestérol et les maladies cardiovasculaires inquiète beaucoup la Dre Shames, qui conclut : « L’enquête montre bien que les Canadiennes doivent commencer à se sentir personnellement interpellées par la maladie cardiaque. »

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Le taux de mortalité associé à l’insuffisance cardiaque

Selon une recherche publiée dans l’American Heart Journal, les patients chez qui on diagnostique une insuffisance cardiaque congestive ne peuvent s’attendre à vivre bien longtemps.

Le Dr Dennis Ko et son équipe estiment que ces personnes vivent en moyenne 2,4 années suivant le diagnostic.

Cette découverte, qui quantifie pour la première fois le taux de mortalité associé à la maladie, permettra aux professionnels de la santé d’évaluer, avec leurs patients cardiaques, les diverves options comme la chirurgie ou les soins palliatifs.

L’insuffisance cardiaque se caractérise par l’incapacité du coeur à fournir un débit sanguin suffisant pour combler les besoins de l’organisme. Elle s’accompagne d’oedèmes aux poumons et aux membres inférieurs et d’une rétention anormale de sodium et d’eau.

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Les 4 secrets pour gagner 14 ans

Une recherche menée à l’Université de Cambridge sur 20 000 sujets, âgés de 45 à 79 ans et en bonne santé, a permis de démontrer qu’une personne qui suit quatre règles de vie bien simples peut voir son espérance de vie augmenter de 14 années.

Ces règles sont :

  • ne pas fumer,
  • faire de l’exercice physique quotidiennement,
  • manger cinq fruits ou légumes par jour,
  • consommer de l’alcool avec modération.

Les participants qui ne suivaient aucune d’entre elles ont quatre fois plus de risques de décès que ceux qui en respectaient quatre.

C’est le tabagisme qui est le facteur le plus nocif pour la santé puisqu’il augmente de 77 % le risque de décès.

Les chercheurs concluent que l’état de santé des personnes âgées de 50 ans et plus serait grandement amélioré si elles suivaient à la lettre ces nouvelles résolutions.

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L’espérance de vie en Chine passe à 73 ans

La population chinoise a ajouté 1,6 an à son espérance de vie en l’espace de 5 ans. En effet, l’âge moyen du décès était de 71,4 ans en 2000 et de 73 ans en 2005.

Autre bonne nouvelle : selon les autorités chinoises de la santé, le taux de mortalité infantile a diminué au cours des dernières années. En effet, il est passé de 25,5 pour 1000 en 2003 à 15,3 pour 1000 en 2007.

On observe une tendance similaire en matière de mortalité maternelle dont l’indice a chuté entre 2003 et 2007, passant de 51,3 à 36,6 pour 100 000.

Le gouvernement chinois se félicite donc de l’amélioration de l’état de santé de ses citoyens, comme en témoigne cet extrait d’un rapport officiel : « L’état de santé des ruraux comme des urbains s’est encore amélioré. »

Toutefois, il faut préciser que le Japon demeure le pays où la population a une espérance de vie remarquable, soit 82 ans.

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Les mises à pied massives sont nocives

Des chercheurs de l’Université Columbia de New York et de la Federal Reserve Bank de Chicago se sont penchés sur les effets secondaires des mises à pied massives sur les travailleurs.

Parmi leurs conclusions, on note une augmentation de 15 à 20 % du taux de mortalité chez le personnel touché par ces suppressions d’emplois. De plus, l’espérance de vie baisse de quelques années.

Les hommes âgés de 35 à 55 ans souffrent particulièrement de ces mises à pied, étant alors dans la force de l’âge et aptes au travail.

Le professeur d’économie Till von Wachter et son collègue Daniel Sullivan ont observé les dossiers médicaux de 20 000 travailleurs de l’industrie de l’acier de la Pennsylvanie pour en arriver à de telles conclusions.