Des scientifiques ont découvert, selon Science World Report, que le contact visuel dès la petite enfance peut aider à détecter l’autisme beaucoup plus tôt que prévu.
L’un des chercheurs de l’étude, Thomas R. Insel, commente : « L’autisme n’est décelé, habituellement, que vers l’âge de 2 ans, lorsqu’on perçoit un retard dans le développement social de l’enfant. Des difficultés du langage, notamment, deviennent apparentes ».
Insel ajoute que leur recherche démontre que les signes sont clairs, même à un très jeune âge. Les bébés qui ont participé à cette étude ont subi le même test de maintien du contact visuel 10 fois, et ce, entre l’âge de 2 à 24 mois.
Les scientifiques ont utilisé de l’équipement spécialisé, entre autres pour mesure l’angle du mouvement oculaire lorsque les bébés suivaient des gens du regard. Ils mesuraient également la durée entre laquelle l’enfant fixait son intervenant, et celui où il s’en détachait.
Les résultats sont très probants. Ceux qui ont développé de l’autisme sont les enfants dont la durée du contact visuel était moitié moins longue que celle de leurs pairs. Une découverte qui rend les chercheurs très optimistes quant à la prise en charge de l’enfant, afin de lui permettre une meilleure qualité de vie.
Le détail de l’étude a été déployé dans la revue Nature.