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VW travaillerait sur une Jetta R

Le concept NCC de Détroit laisse présager une future version coupé de la Volkswagen Jetta. À l’occasion du lancement de la Golf R en Autriche, une source a dévoilé à InsideLine que la Jetta aurait également droit à son traitement sportif.

Parallèlement au lancement de la Golf R, VW a d’ailleurs annoncé la création de « R GmbH », une division sportive indépendante au même titre que Motorsport pour BMW, AMG chez Mercedes ou Quattro chez Audi. L’objectif sera donc de fournir des versions épicées de toute la gamme du constructeur, incluant la Jetta.

La VW Jetta R Sport serait construite dans l’usine de Puebla, au Mexique, et aurait comme lourde tâche de rivaliser avec les Honda Civic Si et autres BMW 128i.

Elle recevrait le bloc qui équipe les autres membres de la famille R, soit un 4 cylindres turbo de 2 litres développant 265 chevaux.

Le point d’interrogation restant concerne la transmission et le choix entre traction avant et quatre roues motrices. La Jetta de base sera en effet proposée en traction, tandis que sa version familiale aura la transmission intégrale comme option dans certains marchés.

Dans tous les cas, la VW Jetta R Sport ne devrait pas atteindre les concessions avant 2011.

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La Mini Coutryman est là!

Quelques fuites de photos officielles sur la Toile hier ont précipité Mini à dévoiler le VUS Countryman en avance. On ne va pas se plaindre.

Comme prévu, la Mini Countryman reprend une grande partie des traits du concept Beachcomber : phares ronds, 5 portes, plus de 4 mètres, calandre des nouvelles Mini, tout comme les feux arrière.

Au niveau stylistique, on remarque évidemment le toit à la couleur différente du reste de la carrosserie, ainsi que les passages de roue musclés noirs.

Plus haut sur pattes que celle dont elle dérive, la Mini Countryman n’en sera pas cependant un véritable tout-terrain capable d’affronter les pires conditions. En témoigne d’ailleurs la transmission intégrale ALL4 reléguée au rang d’option.

L’intérieur est un peu plus conservateur que le concept Beachcomber, mais apporte tout de même une idée intéressante. Livrée de base avec seulement 4 places (la banquette trois places à l’arrière est une option gratuite), la Mini Countryman inaugure le système Center Rail. Un rail situé au centre permet de fixer et faire coulisser entre l’avant et l’arrière des accessoires comme des porte-gobelets ou un accoudoir. Le rail inclut également un éclairage d’ambiance personnalisable.

Sous le capot, on retrouvera la même gamme de moteurs que sous celui de la Mini, mais dans leurs dernières évolutions : la Cooper  sera donc équipée du 1,6 litre de 118 chevaux et le Cooper S du même bloc pour 184 chevaux.

Pour le reste, les tarifs notamment, il faudra attendre le salon de Genève.

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La première CTS Coupé aux enchères

C’est une tradition qui s’installe de plus en plus : le premier exemplaire des voitures d’exception américaines est vendu par Barret-Jackson au profit d’oeuvres de charité.

Ainsi, en 2008, les premières Corvette ZR1, Dodge Challenger SRT-8 et Shelby GT500KR avaient trouvé un acheteur lors de la vente aux enchères.

Cette année, c’est Cadillac qui fera survivre la tradition en proposant le tout premier exemplaire du Coupé CTS aux enchères du vendredi 22 janvier.

Les profits réalisés sur la vente seront versés au College of Creative Studies et sont donc déductibles des impôts.

Mis à part ce lot très médiatique, la liste des voitures proposées à la vente durant toute la semaine est incroyable, allant de répliques de Batmobile à la Ford GT et des Corvette de 1056 aux Mustang préparées par Roush en passant par des Austin Healey 3000. Sortez vos chéquiers!

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Premières images du Mini Countryman

Étrange aguiche que celle du prochain modèle de la gamme Mini qui sera dévoilé au salon de Genève, car c’est une version bien psychédélique du futur VUS que nous présente Mini dans l’espoir de nous mettre l’eau à la bouche.

Avec ces images très jaunes extraites de la vidéo, on remarque tout de même la parenté très marquée entre le « Countryman » (le nom définitif n’a pas encore été dévoilé) et le concept Beachcomber présenté à Détroit.

Le VUS devrait faire environ 4 mètres de long pour 4 portes et 4 places. Il devrait être proposé en 2 et 4 roues motrices.

En vente à partir de l’automne 2010, le Mini Coutryman coûtera probablement autour de 28 000 dollars canadiens.

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Tesla passe le cap des 1000

Les visiteurs du stand Tesla au salon de Détroit pourront découvrir la gamme de la marque ainsi que deux Roadster Sport ayant un vécu digne d’intérêt.

Le premier est un Roadster blanc portant le numéro 750 et faisant office de démonstration d’efficacité pour la marque. En effet, celui-ci est venu jusqu’au salon par ses propres moyens depuis le siège de Tesla. Entre la Californie et Détroit, le Roadster électrique aura parcouru près de 4 350 km à travers les États-Unis, bravant la circulation et la neige.

Ce sont 16 employés de la marque qui ont conduit la voiture jusque là, se relayant du 17 décembre au 8 janvier pour affronter la route. La voiture exposée à Détroit est restée « dans son jus », portant sur sa carrosserie les stigmates des conditions difficiles rencontrées. C’est en tout cas une belle démonstration de fiabilité que réalise la Tesla.

Le second Roadster est ce qu’on appelle une étape. Il s’agit en effet de la 1000e voiture produite par la marque. Peinte en blanc Millenium et bénéficiant d’une sellerie exclusive, elle sera vendue aux enchères au profit d’associations caritatives de la région de Détroit.

Il y a un an, Tesla annonçait le 150e Roadster sur la route. On peut dire que la marque a vraiment fait du chemin depuis. Et sans essence!

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Détroit 2010 : GMC Granite

L’une des 4 dernières marques de General Motors s’est fait remarquer à Détroit. Le GMC Granite fait en effet tourner les têtes.

Basé sur la même plate-forme que les Chevrolet Cruze et Orlando, le Granite est le plus petit modèle de GMC. Il peut toutefois accueillir 7 passagers.

Mélange des genres situé quelque part entre la Kia Soul, un VUS ou une Scion xB, le concept GMC a la vocation de rajeunir l’image de la marque et prouver qu’elle peut réaliser d’autres véhicules que d’énormes 4×4.

On y retrouve tout de même les éléments caractéristiques de GMC, à commencer par l’imposante calandre, mais les effets de style parviennent à dynamiser franchement la ligne du Granite.

On note par exemple les phares se prolongeant sur les ailes, le petit becquet arrière ou l’échappement central. L’ouverture antagoniste des portes découvre un habitacle très futuriste, comme c’est de rigueur sur une voiture concept.

Multiples écrans à DEL, rétro-éclairage rouge, sièges ultra-modernes, gadgets en tous genres… GMC a misé sur la présentation intérieure du Granite et le tout est plutôt réussi. Moins futuriste que l’habitacle d’un Toyota FT-CH, il n’en donne pas moins l’envie de se glisser derrière le volant.

Du coup, difficile de ne pas concéder que ce GMC Granite est une véritable réussite. Croisons les doigts pour le voir sur nos routes prochainement.

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Détroit 2010 : Honda CR-Z officiel!

Enfin du sport dans une hybride, voilà ce qu’on pense inévitablement en découvrant le Honda CR-Z présenté au salon de Détroit.

Petit coupé 2 places, le CR-Z a certes perdu une part de son charme depuis le premier concept présenté au salon de Tokyo en 2007, mais il garde sa ligne d’Insight sportive.

La sportivité est donc le cheval de bataille de Honda avec le CR-Z. Son petit moteur 1,5 litre ne développe toutefois que 122 chevaux, mais le poids passe juste sous la barre des 1 200 kilos.

C’est évidemment la gestion de l’hybride qui est mise en valeur sur le Honda CR-Z. L’ensemble des deux moteurs, électrique et thermique, est contrôlé par un tout nouveau système à 3 modes.

Le conducteur peut en effet choisir, selon son humeur et les conditions, entre des configurations privilégiant les économies d’essence, la sportivité ou un entre-deux. Le contrôleur modifie ainsi la réponse de l’accélérateur et de la direction, les assistances, la durée du start-stop ou encore la climatisation.

Le tout pourra être combiné à une boîte manuelle à 6 rapports ou une transmission continue CVT avec des commandes au volant.

Honda annonce des consommations et des rejets de CO2 raisonnables pour son petit coupé : moyenne de 5 litres aux 100 km et 117g/km.

L’intérieur est futuriste et soigné avec un tableau de bord que Honda qualifie de 3D. On y remarque surtout les commandes placées de part et d’autre du volant, à portée de main du conducteur. L’ensemble évoque un cockpit d’avion.

Deux finitions seront proposées : une première version de base et une version EX plus haut de gamme. Celle-ci ajoutera à un équipement de série déjà fourni (climatisation automatique, lecteur CD à connexion USB, régulateur de vitesse, etc.) des éléments haut de gamme comme un système audio 360 watts, un volant en cuir perforé et un GPS avec reconnaissance vocale.

En tout cas, on a hâte de la prendre en main afin de vérifier enfin la sportivité de ce nouveau modèle.

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Détroit 2010 : Bentley Série 51

En 1951, Bentley ouvrait son premier studio de design. C’est en hommage à cet événement que la marque lance à Détroit une série spéciale de la gamme Continental.

Offerte exclusivement sur demande et, évidemment, totalement personnalisable, la finition comprend un ensemble de matériaux raffinés et de détails luxueux.

Ainsi, les grandes GT anglaises pourront recevoir des couleurs de cuir spécifiques avec des coutures contrastantes. Le modèle présenté à Détroit reçoit par exemple des cuirs Bleu Impérial et beige rehaussés par des surpiqûres orange.

Le tableau de bord reçoit également un traitement exclusif, comprenant notamment une option ajoutant des touches d’aluminium claires et foncées au milieu des bois précieux.

L’extérieur n’est pas en reste avec l’apposition de logos 51 sur les ailes avant, des jantes de 20 pouces Diamant poli avec un cache central sombre et la possibilité de demander une peinture deux tons dans l’esprit des Bentley du passé (le capot, le toit et le prolongement jusqu’au coffre ont une couleur différente du reste de la voiture).

La Serie 51 est proposée sur les modèles Continental GT, GT Speed, GTC et GTC Speed pour des tarifs démarrant à 192 750 dollars américains.

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Détroit 2010 : nouvel Audi e-tron

Audi a pris un virage électrique et continue la démonstration de force à Détroit avec son nouveau concept e-tron. Autant le dire tout de suite, ce concept et son prédécesseur de Francfort n’ont pas grand-chose à voir.

Techniquement, le Detroit Showcar Audi e-tron perd deux de ses moteurs électriques pour n’en garder qu’un par roues arrière. Adieu donc le Quattro et bonjour la propulsion pure et dure.

Les deux petits moteurs développent tout de même une puissance combinée de 204 chevaux et, surtout, un couple hallucinant de 2 650 newtons-mètres. C’est largement 10 fois plus que ce que développe une voiture sportive et 20 fois plus qu’une citadine moyenne.

Du coup, et grâce à sa structure en aluminium Audi Space Frame, le poids est contenu autour de 1 350 kg. Le 0 à 100 est ainsi effectué en 5,9 secondes et le 60 à 120 en 5,1 secondes.

L’intérieur est, comme toujours chez Audi, soigné et avant-gardiste. Une pompe à chaleur vient distribuer l’air chaud des moteurs dans un habitacle garni de cuir et d’écrans futuristes. L’ensemble est sportif et accueillant, comme il se doit sur un concept frappé des anneaux.

D’un point de vue stylistique, le nouvel e-tron se démarque. Si celui de Francfort évoquait une R8 électrique, celui-ci se rapproche plus d’un TT. Musclé, compact (3,93 m) et bas (1,22 m), l’e-tron s’offre un look redoutable. Le mélange entre les passages de roues tout en galbe et les angles saillants des aérations produit un effet radical de sportivité.

On le sait déjà, l’e-tron de Francfort devrait être produit autour de 2012. Ce nouveau concept en préfigure-t-il le style? Est-il l’aperçu d’un autre modèle? On l’espère, car l’électrique a rarement été aussi séduisante.

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Détroit 2010 : Toyota FT-CH Concept

Treize ans après le lancement de la Toyota Prius en 1997, la marque veut démocratiser une technologie dont elle est l’incontestable maître. Ce sera peut-être le rôle de la FT-CH.

Beaucoup plus compacte que la Prius (le CH signifie d’ailleurs Compact Hybride), elle adopte un look qui se veut attractif pour la « génération 8-bits », c’est-à-dire les jeunes de 20 à 30 ans ayant grandi avec les premières consoles de jeux vidéo Nintendo et Sega.

On retrouve cette ambition dans sa couleur fluo et nombre de petits détails, comme les éléments lumineux évoquant des pixels sur le bouclier avant.

L’habitacle fait également appel au style néo-rétro futuriste tout en s’inspirant des téléphones intelligents de dernière génération : sièges et volant très design, écran tactile à la place du bouton de démarrage… Le tout semble issu d’un film de science-fiction.

L’idée de séduire les jeunes passerait également par un prix abordable et un véhicule plus léger, donc plus économe, qu’une Prius.

Le plus intéressant à propos du concept Toyota FT-CH est sans doute la logique commerciale globale qui vient avec. Toyota souhaite en effet, et c’est logique, capitaliser sur l’image de marque incroyable dont profite la Prius. Ce nom va donc donner naissance dans les prochaines années à une famille de véhicules hybrides et hybrides rechargeables.

Le FT-CH pourrait donc être le modèle d’entrée de cette famille qui compterait à terme jusqu’à 8 véhicules différents.