Alors que le prix de la nourriture subit sans cesse des augmentations, c’est le monde à l’envers en ce qui concerne le prix du crabe des neiges. En effet, il y a quelques jours seulement, son prix était établi à 2,20 $ la livre à Terre-Neuve-et-Labrador, soit une chute libre de 5 $ par rapport à l’année dernière.
C’est une commission désignée par le gouvernement pour fixer les prix qui a déterminé le prix du crabe des neiges après avoir soumis celui-ci l’Association des producteurs de fruits de mer.
L’Union des pêcheurs de Terre-Neuve a demandé à la commission de fixer le prix à 3,10 $, car elle estime qu’un prix à 2,20 $ la livre n’est pas viable pour les pêcheurs.
Le président de l’Union des pêcheurs, Greg Pretty, a expliqué qu’à un tel prix, les comités de crabe ne sortiront pas en mer: «Il n’y a pas d’intérêt à aller pêcher pour rien. […] C’est impossible d’avoir des membres d’équipage pour ce prix-là. Vous ne pouvez même pas les payer pour ce prix-là… Économiquement, ça n’a pas de bon sens d’aller pêcher. »
C’est une situation qui contraste énormément avec l’an dernier, alors que les prix flirtaient avec les 8 $ la livre au début de la saison. C’est en raison de la demande sur le marché international qui s’est effondrée que le prix a gravement chuté.
Selon Greg Pretty, les communautés de pêcheurs et les exploitants subiront l’impact de cette baisse de prix: «Le résultat final est un prix ridicule qui fait porter le poids de la crise du marché sur le dos des récoltants. Et les transformateurs s’en tirent à bon compte sur ce coup-là. […] C’est une décision absolument épouvantable qui va causer de la pauvreté, des pertes d’emploi et des faillites dans la province. »
Enfin, pendant ce temps, la malheur des pêcheurs fait le bonheur de plusieurs consommateurs québécois qui profitent de cette baisse de prix pour acheter d’importantes quantités de crabes des neiges.