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Une page d’histoire se tourne à Niagara Falls

Le temps est venu pour la compagnie Maid of the Mist, qui s’occupait des excursions en bateau vers les chutes Niagara depuis 1846, de tirer sa révérence.

C’est maintenant à Hornblower Canada, qui est responsable des fameuses visites en bateau pour la Statue de la Liberté à New York et Alcatraz à San Francisco, d’être l’opérateur du bateau à la base des célèbres chutes canadiennes, a annoncé la Commission des parcs du Niagara.

Hornblowera été sélectionné parmi six autres compagnies canadiennes et américaines qui ont participé à l’appel d’offres qui a été lancé en 2009. Un bail de 30 ans d’une valeur de plus de 500 millions $ lui a été offert.

La compagnie, qui est réputée pour son accessibilité et son excellence dans l’organisation d’activités familiales, investira dès le départ plus de 16 millions pour moderniser les installations de passagers et pour construire de nouveaux bateaux d’excursion. Elle promet de maintenir un prix abordable pour les touristes, tout en améliorant de beaucoup l’expérience.

Le nouveau service devrait débuter au printemps 2014. D’ici là, Maid of the Mist, qui a perdu sa place parce que d’autres compagnies trouvaient injuste de renouveler son bail sans appel d’offres, poursuivra son légendaire service pour la saison 2012 et 2013.

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Activités des fêtes à Niagara Falls

Le Winter Festival of Lights de Niagara Falls, en Ontario, inclut maintenant plusieurs nouvelles activités. Parmi elles, le Victorian Candy Land s’impose déjà comme un incontournable du temps des fêtes.

Située à la place Queen Victoria, cette nouvelle attraction comprend notamment un magnifique carrousel hivernal. Au cœur d’un décor de Noël enchanteur, les visiteurs peuvent profiter d’un paysage créée par l’équipe de Niagara Parks.

De plus, c’est aussi l’occasion de se réchauffer près d’un feu extérieur et de savourer un dessert américain traditionnel, un S’mores.

En se rendant à Table Rock, maintenant devenu un impressionnant château de glace décoré d’un sapin de Noël blanc, on traverse le chemin piétonnier nommé Bridge of Flowers. On y suit sa route grâce à des flocons de neige.

On peut visiter le Victorian Candy Land les jeudi et vendredi de 17 h à 20 h. La fin de semaine, le site est ouvert de midi à 20 h. À compter du 26 décembre et jusqu’au 8 janvier, le Victorian Candy Land demeurera ouvert tous les jours de 8 h à 20h.

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Des glissades d’eau à l’Halloween

Du 14 au 31 octobre, le Great Wolf Lodge attend petits et grands pour célébrer l’Halloween. Le parc aquatique de Niagara Falls sera pour l’occasion transformé afin d’offrir une expérience unique, sécuritaire et donnant quelques frousses.

Parmi les activités prévues, on compte une danse familiale thématique, de la décoration de citrouille, la visite d’une forêt hantée et une course aux friandises unique. Bien sûr, une parade et un concours de costumes font partie de la fête.

Le Great Wolf Lodge est le plus grand parc aquatique intérieur au Canada. On y compte 13 glissades d’eau, 3 piscines et une maison dans l’arbre offrant 12 niveaux de jeux interactifs s’étalant sur 4 étages.

Tous peuvent y trouver leur compte, car en plus d’un spa géant, on peut s’amuser dans l’immense piscine à vagues ou se laisser porter par une crique de 500 000 litres d’eau.

Pour en savoir plus sur le Great Wolf Lodge et pour faire une réservation, on se rend au www.greatwolf.com/niagara.

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Tout le monde aime Marineland depuis 50 ans

Marineland est l’une des destinations canadiennes les plus courues pour des vacances en famille réussies, et ce, depuis longtemps. Le parc aquatique de Portage Road, à Niagara Falls, a 50 ans cet été, apprenons-nous sur Canoe Travel.

Une foule d’activités et de spectacles attendent petits et grands. Avec ses épaulards, ses bélugas, ses morses et ses phoques notamment, Marineland en fera voir de toutes les couleurs à votre famille.

On peut entre autres penser à l’Artic Cove, un immense bassin de bélugas qui offre l’occasion unique de toucher et de nourrir ces mammifères marins. Le Friendship Cove demeure aussi l’un des attraits les plus courus du site. Les sauts (et les éclaboussures!) des épaulards ébahiront toute la famille.

Marineland comprend aussi un impressionnant parc d’attractions. On y retient le Sky Screamer, la plus folle et haute promenade dans les airs. Le trajet dans le ciel à 137,2 mètres offre une vue à coupe le souffle des paysages de Niagara Falls.

Ce ne sont là que quelques-unes des activités épatantes offertes par le parc aquatique préféré des Canadiens. Pour en apprendre davantage et planifier une visite, on se rend sur le site de Marineland. Rappelons que le parc est ouvert au public de mai à octobre.

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Le cimetière hanté de Niagara Falls vous attend

Amateur d’histoires d’épouvante, votre rendez-vous annuel pourrait bien être vécu à sa manière la plus efficace dans ce que plusieurs considèrent comme le cimetière aux propriétés paranormales les plus terrifiantes, le Drummond Hill Cemetery situé à Niagara Falls.

Pour la grande fête de l’Halloween qui approche à grands pas, l’administration du cimetière, qui héberge certains des plus grands notables que cette ville ait connus, propose des tours guidés les vendredis et samedis en soirée.

Pour 9 $, vous pouvez choisir entre les visites débutant à 19 h, 20 h ou 21 h. Elles incluent de la musique, des scènes théâtrales, des acteurs costumés et des photos des gens qui y sont enterrés.

Chaque pierre tombale aura sa chandelle scintillante dans la nuit, alors que plusieurs personnes seront costumées pour représenter les morts qui y dorment pour l’éternité.

Dépêchez-vous, il ne reste que deux week-ends à l’horaire.

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Un train pour les vélos en Ontario

À compter de la semaine prochaine, Go Transit, la compagnie de train interrégionale de l’Ontario, mettra sur ses rails 2 wagons qui pourront recevoir les vélos des passagers. Ceux-ci pourront ainsi aller pédaler près de l’une ou l’autre des villes que Go Transit desservira cet été durant le trajet de sa liaison entre Toronto et Niagara Falls.

Du 21 mai jusqu’à la fin du mois de septembre, l’ajout de ces wagons spéciaux permettra de transporter jusqu’à 36 vélos de plus que les 2 ou 4 que les wagons actuels permettent. Gary McNeil, directeur de Go Transit, espère que ce service encouragera les gens de Toronto à se rendre plus souvent dans la région touristique de Niagara Falls, tout en retirant quelques voitures de la route au profit du train.

Go Transit et Bombardier ont travaillé ensemble à dessiner et adapter aux cyclistes les nouveaux wagons qui ont coûté 100 000 dollars chacun.