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LNH: Nikita Kucherov dans une classe à part

Il me semble qu’il s’est produit beaucoup de choses hier, dont cette rondelle qui a presque atteint Pierre McGuire en pleine tronche.

Sans plus tarder, voici votre top-5 du jour :

1. Mine de rien, avec ses cinq points hier, le compteur de Nikita Kucherov indique 99 points en 60 joutes. Le Russe a 18 points à ses cinq derniers matchs. Ce nombre de points le classerait parmi les meilleurs pointeurs des Oilers…

Je répète, 99 points!

2. Joe Thornton a réalisé un premier tour du chapeau depuis le 27 octobre 2010, lui qui est maintenant âgé de 39 ans.

3. Comme le bon vin, il devient meilleur avec le temps. Alex Ovechkin, le capitaine des Caps de Washington, a désormais 42 buts au compteur.

4. On ne parle pas suffisamment de Patrick Kane cette saison-ci, et pourtant, il connaît une saison fracassante et il roule sur une séquence incroyable.

5. Le capitaine des Flames, Mark Giordano, a décidé de sortir ses mains du lundi.

Prolongation

– Dans l’un des duels de ce lundi soir, il s’est marqué un total de neuf buts en première période. Il est question de la rencontre opposant les Sénateurs aux Blackhawks, qui s’est terminé 8-7 en faveur des Hawks. Lors de ce face à face de fou, Alex DeBrincat a inscrit trois filets.

– Souhaitons que la blessure de Victor Hedman ne soit pas trop sérieuse.

– Ce but était-il réellement bon?

– Andrew Agozzino a marqué son premier but en carrière dans la Ligue nationale.

– Quand la rondelle ne tourne pas pour toi, ça donne ça!

– On parle souvent de Brady Tkachuk, mais il y a également Matthew, son frère plus âgé.

– Les résultats du lundi soir :

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Huit ans de plus pour Nikita Kucherov

Le dernier contrat de Nikita Kucherov était très avantageux. Un contrat pont parfait pour parapher un pacte de huit avec le Lightning de Tampa Bay. À noter qu’il lui reste un an à écouler à ce contrat-ci avant que l’autre s’ouvre officiellement.

Un contrat qui lui rapportera 9.5 millions de dollars, ce qui est la valeur de joueur de cette trempe. À mes yeux, il est l’un des cinq meilleurs joueurs de la Ligue nationale, mais surtout, le plus intelligent de tous sur une surface glacée.

On jase là, mais Kucherov a 9.5 millions $ ou Tavares a 11 millions? Une autre preuve de l’avantage fiscal de l’état de la Floride. Puis, dans le cas de Stamkos, il a décroché un contrat de huit ans, en 2016, qui lui rapporte 8.5 millions de dollars par année. J’imagine que Yzerman a pris le temps de jaser avec son capitaine de cette situation? C’est incroyable de voir Steve Yzerman et Julien BriseBois manager aussi bien une franchise professionnelle.

La seule chose négative dans tout ça, c’est que ça va peut-être compliquer la course pour Erik Karlsson. Steve Yzerman devra libérer encore plus en salaire s’il désire signer Karlsson à long terme.

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Nikita Kucherov s’en sort bien

Depuis deux ans, Nikita Kucherov s’impose comme l’un des meilleurs joueurs du circuit. Le Russe a couronné la dernière campagne avec une impressionnante récolte de 100 points. À mes yeux, il demeure le joueur le plus intelligent du circuit. Plus rusé que lui, ça ne se peut pas.

Depuis l’ouverture du tournoi printanier, Kucher maintient toujours la cadence. Au moment de composer ce billet, il a récolté neuf points en quatre rencontres, dont trois lors du duel d’hier. Il est fumant et les passes qu’il exécute sont tout simplement inhumaines. Toutefois, le numéro 86 ne fait pas que de la magie, il peut aussi jouer à la limite, parfois même salaud. En voici d’ailleurs l’exemple parfait.

Un coup de coude disgracieux à la tête de Sami Vatanen. En zieutant cette séquence, on se dit logiquement que Kucherov s’est magasiné une rencontre avec George Parros… Tsé, si Parros souhaite être cohérent, ce geste devrait être sanctionné.

Mais… au final, aucune rencontre entre Parros et Kucherov ne figure au programme. Ce geste n’était pas aussi disgracieux que celui de Josh Morrissey, j’imagine? Sur la mise en échec, on a jugé que le corps a été considéré comme le point de contact.

Voici le coup de Morrissey… où la tête était clairement la cible.

Et celui de Ryan Hartman, qui devra s’entretenir avec le préfet de discipline… Cette mise en échec est similaire à celle distribuée par Nikita Kucherov, vous ne trouvez pas?

Bref, chanceux ou non, le Lightning s’en sort bien (statut de super-vedette?) et Kucherov sera en uniforme lors du cinquième duel contre les Devils, où les hommes de Jon Cooper pourront les envoyer en vacances.

En rafale

– Voici une liste de candidats, en provenance d’une université, qui ont le potentiel de ramasser les guides des Rangers.

– Deux francophones se retrouvent en liste pour le trophée-Selke.

– La série des Ducks fut un peu plus positive que celle des Kings…

– Les Golden Knights forment l’équipe la plus canadienne de toutes celles en séries. Regardez le nombre de joueurs en provenance du Canada.