Pour la première fois, des chercheurs se sont penchés sur les effets des jeux vidéo sur l’alimentation. Non seulement ils favorisent une prise de poids en raison du fait qu’ils sont en majorité des activités statiques, les jeux vidéo causent également une plus grande consommation alimentaire.
22 adolescents ont participé à cette étude dirigée par Jean-Philippe Chaput de l’Université d’Ottawa. Ils ont joué à la Xbox 360 et ont eu des pauses d’une heure. Ensuite, des repas à volonté ont été offerts, rapporte l’American Journal of Clinical Nutrition.
On a remarqué qu’après une séance de jeux, leur rythme cardiaque, leur tension artérielle, leur tonus sympathique et leur charge de travail mental étaient beaucoup plus élevés. Le plus surprenant a été de constater que malgré le fait qu’aucun jeune n’a affirmé avoir plus faim, ils ont tous mangé plus de nourriture après avoir joué à des jeux vidéo.
Les experts croient que le stress pourrait expliquer ce phénomène. « Dans la vraie vie, les jeunes peuvent jouer quatre ou cinq heures aux jeux vidéo. Ils peuvent jouer avec des amis, et on sait qu’on mange plus dans un contexte social. Ils peuvent aussi manger pendant la séance de jeu, alors que nous ne leur donnions de la nourriture qu’après. La prise alimentaire réelle pourrait donc être plus grande encore. Manger, c’est une récompense ou une compensation pour le cerveau à la suite du stress subi. On a souvent tendance à manger des aliments sucrés et gras. L’une de nos hypothèses, c’est que, à cause du travail mental, il y a une combustion du glucose, qui est le substrat principal du cerveau. Manger serait un mécanisme de réaction normal du corps pour refaire ses réserves de carburant afin de bien fonctionner », explique Jean-Philippe Chaput à La Presse.
La prochaine étude portera cette fois sur les jeux actifs de style Wii, pour savoir si ce type incite également à manger davantage. Si c’est le cas, il n’y a donc pas de bénéfices en fin de compte.
