Selon une équipe de l’université Vita-Salute del San Raffaele à Milan, les nouveau-nés sont sensibles à l’harmonie musicale, et ce, dès leurs premiers jours de vie. Ils peuvent déjà reconnaître les dissonances et les changements de tonalité.
Pour l’étude, on a fait écouter trois pièces musicales à 18 nouveau-nés. La première était une pièce au piano, la deuxième était la même avec des notes plus accentuées et le troisième morceau était totalement dissonant.
Les bébés étaient soumis à des IRM (imageries par résonnance magnétique) de leur cerveau afin de mesurer quelles zones étaient activées lors de l’écoute musicale.
Chez les 18 bébés participants, c’est l’hémisphère droit qui est activé et on note les mêmes zones que chez les adultes lorsqu’eux aussi écoutent de la musique.
Lors de l’écoute des extraits musicaux modifiés, l’activation de ces zones était plus faible et on constatait qu’une zone de l’hémisphère gauche était alors en activité. « Ces résultats démontrent que le cerveau des nouveau-nés présente des capacités de perception de la musique dès les premières heures après la naissance. En outre, ils sont déjà en mesure de reconnaître les dissonances et les changements de ton », expliquent les chercheurs italiens.
Ces résultats pourraient aider à déterminer si la perception musicale est quelque chose d’inné ou non.