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L’importance du Canada durant la IIe Guerre mondiale soulignée dans un musée de la Nouvelle-Orléans

Un musée de la Nouvelle-Orléans s’est retenu de faire preuve de trop de chauvinisme patriotique en prenant soin d’accorder une place importante au Canada et aux autres pays dans son exposition sur le débarquement de Normandie, événement qui a changé le cours de la guerre, le 6 juin 1944, lors du deuxième grand conflit s’étant déroulé entre 1939 et 1945.

Le D-Day Museum, nommé en l’honneur du surnom de cet événement unique dans l’histoire, se trouve à la Nouvelle-Orléans pour une raison bien précise. C’est en effet dans cette ville qu’un entrepreneur du nom d’Andy Higgins construisit à l’époque les fameux Higgings boats, les barges qui transportaient par milliers les soldats ayant pris d’assaut les plages lors de ce jour funeste qui a vu des milliers d’hommes donner leur vie pour une cause loin de leur pays. La compagnie d’Higgins employa à un certain moment jusqu’à 25 000 personnes et fournissait à l’armée américaine 700 barges par mois en prévision du transport de ces troupes.

Le musée souligne l’effort des Canadiens et de leur assaut de Juno Beach qui, parce que la marée haute arriva une heure plus tard que sur les plages où les Américains attaquèrent, perdirent l’effet de surprise et durent encaisser de lourdes pertes, alors que le tiers des barges explosèrent au contact des mines flottantes disposées près des rivages.

À la suite d’une décision du Congrès américain désignant le D-Day Museum comme le musée officiel de la Deuxième Guerre mondiale, plus de 300 millions de dollars servent en ce moment à agrandir ce temple du souvenir où le Canada tient une place de choix.

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La saison des carnavals est commencée

Février rime avec festivités alors qu’aux quatre coins de la planète se mettent en branle plusieurs carnavals qui invitent les touristes à la fête.

Parmi ces carnavals, celui qui risque vraiment d’être particulier cette année est celui du Mardi gras de la Nouvelle-Orléans, alors que ses habitants viennent tout juste de voir leur équipe de football remporter le Super Bowl pour la première fois de leur histoire. Hier déjà, Bourbon Street était remplie de partisans qui ont fêté très tard et qui, selon plusieurs, risquent de poursuivre la fête jusqu’au Mardi gras, le 16 février prochain.

Le carnaval le plus festif et le plus extravagant restera encore une fois cette année celui de Rio de Janeiro, dont la réputation n’est plus à faire avec une fête continue et des défilés de chars allégoriques parmi les plus beaux au monde.

Au Canada, les regards sont tournés en direction de Québec et du plus grand carnaval d’hiver du monde qui bat son plein depuis une semaine déjà.

En Europe, l’un des carnavals les plus mythiques se déroule dans les rues de Venise. Chaque année, la Commedia dell’arte est fêtée avec un grand bal costumé où les gens portent la longue cape et le masque d’Arlequin. À Nice, le carnaval attire bon an mal an plus d’un million de touristes et cette année, le thème de la fête est « Roi de la planète bleue » qui retrace l’histoire de la Terre. Aussi, la bataille des fleurs qui se déroule sur la promenade des Anglais est l’un des moments forts de ce carnaval.

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L’Hôtel Roosevelt de la Nouvelle-Orléans fête Noël de nouveau

L’hôtel historique de la Nouvelle-Orléans, le Roosevelt Hotel, après avoir connu une cure de 145 millions de dollars à  la suite des dommages subis durant l’ouragan Katrina, ouvrira ses portes à temps pour un évènement qui était devenu un classique, les décorations de Noël majestueuses dans le lobby.

Cette année, avec les rénovations majeures, l’hôtel ajoutera une vingtaine de bouleaux, hauts de 6 mètres, qui iront jusqu’au plafond. De plus, 26 sapins de Noël plus classiques, bien taillés et décorés d’ornements dorés seront également en exposition avec leurs branches garnies de poudre blanche rappelant la neige que les habitants n’ont pas souvent la chance de voir sur place.

Cette exposition du Roosevelt Hotel date des années 1940 et avait été abandonnée plus tard. En 1994, la direction de l’hôtel avait fait revivre le tout, mais l’ouragan Katrina de 2005 avait forcé la fermeture de l’immeuble. Le lobby de la bâtisse a été ramené à son prestigieux look des années 1940 et on s’est assuré que l’exposition de cette année marie bien le style déco de l’époque.

Pour visiter cet endroit magique, l’exposition a ouvert ses portes le 1er décembre et se terminera le 4 janvier. L’admission est gratuite.

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Edgar Degas renaîtra à la Nouvelle-Orléans

Le célèbre peintre impressionniste Edgar Degas, qui a résidé à la Nouvelle-Orléans alors qu’il était pratiquement inconnu, verra son passage être souligné par une exposition de certaines de ses œuvres à la Maison Degas qui est, depuis sa renommée, un lieu de conservation en plus d’être un gîte pour les touristes.

Degas est demeuré pendant près de 5 mois là-bas alors qu’il était âgé de 38 ans. Durant son passage, il a peint 18 toiles. 8 reproductions de celles-ci seront exposées pour l’occasion, notamment une reproduction de Un bureau de coton à la Nouvelle-Orléans, la toute première toile achetée par un musée. L’original se trouve au musée des Beaux-Arts de Pau, en France.

Pour plus d’informations, vous pouvez consulter le site de la Maison Degas.

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Réouverture de l’hôtel Roosevelt

Quatre ans après l’ouragan Katrina, qui a dévasté la Nouvelle-Orléans, le prestigieux hôtel Roosevelt rouvre ses portes.

Les rénovations ont coûté 145 millions de dollars afin de redonner ses notes de noblesse à cet établissement construit en 1893. On y retrouve donc l’immense hall avec ses boiseries, ses lustres de cristal et ses mosaïques.

L’hôtel a connu son apogée dans les années 1920 et 1930 en y accueillant les plus grands noms de l’époque.

En août 2005, Katrina avait grandement endommagé les lieux. Cette renaissance est importante pour la ville puisque seuls le grand hôtel Hyatt et le centre commercial adjacent au Louisiana Superdome sont encore fermés.

Quelques sites touristiques sont encore en réparation également, dont le parc d’attraction Six Flags qui a été durement touché par l’ouragan.

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Le Carnaval est lancé à la Nouvelle-Orléans

Le coup d’envoi des festivités carnavalesques de la Nouvelle-Orléans a été donné le 6 janvier dernier avec la traditionnelle galette des Rois.

C’est la 153e édition des célébrations qui attirent chaque année des millions de visiteurs. Malgré le ralentissement économique actuel, les réservations pour le Mardi gras sont en avance sur les autres années jusqu’à maintenant.

En tout, les visiteurs auront droit à une centaine de défilés jusqu’à la fin des célébrations, le 24 février prochain.

Le Mardi gras représente des retombées économiques d’un milliard de dollars par an.