Le syndicat représentant les employés au sol d’American Airlines va bientôt déposer une demande formelle auprès des médiateurs fédéraux pour leur permettre de faire la grève si aucun nouvel accord n’est signé d’ici le 8 mars prochain. C’est à partir de cette date que, si le syndicat reçoit l’aval, les employés au sol d’American Airlines pourront déclencher une grève 30 jours plus tard, soit au début du mois d’avril.
Les deux parties sont en négociations pour un nouveau contrat de travail depuis 2008 et il n’y a encore aucune entente imminente. Cette situation exaspère le syndicat qui veut mener en grève les 28 000 employés de soutien que la compagnie emploie.
American Airlines est le 2e plus gros transporteur aérien aux États-Unis et une grève serait problématique pour l’industrie aérienne. Si un conflit éclate, ce sera un test sérieux pour Barack Obama, lui dont la popularité est en baisse depuis son entrée en fonction. Selon la loi, seul le président des États-Unis ou le Congrès peut empêcher les travailleurs d’entrer en grève.