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Buick fait renaître la Regal

Avec le lancement de la Buick Enclave et de la LaCrosse, Buick continue à renouveler sa gamme.

Le prochain modèle devrait être une version américaine de l’Opel Insignia. À la suite d’une discussion avec les revendeurs, Buick a bel et bien décidé d’utiliser le nom Regal pour celle-ci.

Disparue depuis 6 ans, l’appellation reste l’une de celles dont les consommateurs se souviennent le plus, selon la marque.

Vaisseau amiral d’Opel en Europe, l’Insignia deviendra le porte-drapeau de la renaissance de la marque dans le segment des berlines haut de gamme.

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La fin de Saturn au Canada

Avec seulement 12 000 unités vendues en 2008, le maintien de Saturn au Canada ne vaut cependant pas la peine aux yeux du groupe.

Les concessions ont donc jusqu’à la fin de l’année pour écouler les stocks et fermer boutique. Cette décision pourrait entraîner la suppression de quelque 2 000 emplois.

L’une des seules chances de survie de ces concessions en sursis serait que l’équipementier Magna finalise son rachat d’Opel et utilise le réseau afin de distribuer la marque en Amérique du Nord. Mais vu l’état du dossier GM/Opel, la solution est loin d’être acquise.

Quant aux propriétaires de Saturn, leur garantie devrait être reconduite par une autre filiale de GM. Par ailleurs, ceux qui souhaitent acheter une Saturn devraient pouvoir obtenir de jolies remises.

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GM conserverait Opel ?

Ce sont des sources internes proches du dossier qui ont révélé que Fritz Henderson aurait finalement décidé d’étudier une collecte de fonds afin de conserver Opel et son pendant britannique Vauxhall.

La nouvelle agace tout particulièrement Berlin, qui penchait fortement envers le repreneur canadien Magna. Cette reprise aurait en effet à peu près assuré la conservation des 25 000 emplois Opel en Allemagne.

Un fonds d’investissement belge, RHJ, est également présent à la table des négociations. Une solution moins appréciée par le gouvernement allemand, qui craint que les calculs financiers ne provoquent la fermeture des sites de production les moins rentables.

Bien que poussée par Berlin, la Maison Blanche, qui possède 60 % des actions de GM, n’a pas souhaité se prononcer sur la question, jugeant que les décisions doivent émaner du conseil de direction de GM.

Conserver Opel et Vauxhall est une solution stratégique à long terme pour General Motors. Sans eux, la présence du groupe en Europe deviendrait anecdotique et ne lui permettrait pas de retrouver une stature internationale.

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Buick va étendre sa gamme

En plus des berlines Lacrosse et Lucerne et du petit VUS Enclave, trois modèles Buick supplémentaires  devraient faire leur apparition d’ici la fin de 2011.

Au programme, on parle tout d’abord d’un dérivé du Saturn Vue, un VUS électrique. Celui-ci pourrait être présenté dès l’année prochaine.

Le second modèle évoqué serait une Opel Insignia redessinée en vue de correspondre aux couleurs de la marque américaine. Certains croient que cette future berline de moyenne gamme sera dénommée « Regal ».

Et afin de mieux coller aux attentes d’un marché évoluant vers des voitures plus petites, le troisième ajout à la gamme Buick devrait être une adaptation de l’Opel Astra. On peut cependant parier sans prendre trop de risques que celle-ci sera une version « 3 volumes » et non un modèle à hayon comme en Europe.

Grâce à cette utilisation de châssis de qualité développés pour le marché européen, Buick pourrait bien justifier le choix des dirigeants de GM de ne pas jeter la marque aux oubliettes lors de la crise.

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Opel produira des voitures au Canada

Après avoir acquis Opel de General Motors le week-end dernier, Magna International confirme qu’elle entend produire des véhicules au Canada.

Frank Stronach, le PDG de Magna, a confirmé la nouvelle lors d’une conférence de presse qu’il a tenue à Ottawa. Selon le dirigeant, il en coûtera 300 millions de dollars à l’entreprise pour construire ses véhicules au pays. Magna attend une aide du Canada’s Automotive Innovation Fund, équivalant à la moitié de cette somme, afin de produire des voitures plus propres dans les trois années à venir.

Les produits Opel ne sont pas étrangers aux automobilistes canadiens. En effet, ce sont des Opel qui se cachent sous les produits Saturn, distribués en Amérique par la filiale de General Motors.

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Les Fiat bientôt chez nous

Le vice-président sortant de Chrysler, Tom W. LaSorda, a révélé que les premiers modèles italiens de Fiat pourraient être vendus dès qu’ils auront reçu les homologations nécessaires, soit 18 mois selon lui.

Cette affirmation n’a pas manqué de surprendre plusieurs observateurs de l’industrie qui s’attendent plutôt à un délai de 36 mois.

Chrysler, qui a déposé son bilan hier, a déjà annoncé qu’elle va recentrer ses activités en regroupant sous un même toit ses trois marques : Chrysler, Jeep et Dodge.

Par ailleurs, Fiat a confirmé aujourd’hui une rumeur qui circulait depuis une semaine. Elle est bel et bien en discussion avec General Motors en vue d’acquérir la marque Opel.

Le constructeur italien estime que son groupe doit produire entre 5,5 et 6 millions de véhicules par an, un seuil qu’il juge crucial pour survivre à la crise sans précédent qui touche l’ensemble du secteur dans le monde. Avec l’acquisition de Chrysler, Fiat pourrait prétendre construire un peu plus de 4 millions de véhicules. C’est dans cette optique que Opel devient une occasion intéressante.

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Opel fait place au système Hella

Grâce à ses deux caméras frontales et à son système appelé Hella, cette Opel, qui sera sur le marché au printemps 2009, sera en mesure de « lire » les panneaux de signalisation et de reconnaître les avertissements.

BMW devrait aussi offrir le système Hella d’ici la fin de l’année. Il n’est pas possible pour l’instant de savoir quel modèle en sera équipé.

L’Opel Insignia fera ses débuts au Salon de l’auto de Londres le mois prochain. Elle sera mise en vente avant la fin de l’année.

D’autres voitures de luxe, telles que la Mercedes Classe S et la Lexus LS460, sont munies de caméras avant, mais dans ces cas, c’est pour faire fonctionner un système de vision de nuit.

Dans le cas de l’Opel, les caméras sont en mesure de lire les signes sur la route et les panneaux de signalisation. En fait, le système analyse 30 images à la seconde. Hella relaie ensuite l’information si le conducteur n’adapte pas sa conduite en fonction de l’avertissement. Pour l’instant, ce dispositif ne peut prendre le contrôle de la voiture.

La marque Opel appartient à General Motors. Hella est une société allemande qui compte plus de 24 000 employés dans le monde entier.