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Les enfants préfèrent l’ordinateur

Une étude de la firme E.ON a permis d’établir une liste des 50 nouveaux jeux préférés des enfants. En fait, ce seraient maintenant les jeux électroniques, comme les iPod, Playstation, Wii et Xbox, qui auraient la cote auprès des tout-petits.

Ce n’est qu’en deuxième position que viennent les blocs Lego, choisis par 18 % des enfants, puis en troisième qu’arrivent les poupées, choisies par 16 % des votants.

Toutefois, le militant de jeux pour enfants Adrian Voce ne croit pas que ce soit la fin de ces jouets plus traditionnels.

« La poupée peut ne plus être un jouet principal pour les fillettes, mais je ne crois pas qu’elles seront abandonnées complètement dans un avenir rapproché », a-t-il dit au Daily Mail.

L’étude a également démontré que le nombre d’enfants ayant des jouets à piles a triplé depuis 1950.

Adrian Voce insiste toutefois sur le fait que le plus important pour les enfants est qu’ils puissent jouer.

Rappelons cependant que les bons vieux blocs Lego représentent le genre de jouet qui développe le mieux le cerveau et la créativité des enfants.

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Les maux de tête reliés au stress chez les enfants

D’importants facteurs de stress comme l’école et les séances d’ordinateur en soirée pourraient être des causes du déclenchement de maux de tête et de migraines chez les enfants.

« Dans 72 % des cas étudiés, le stress pouvait être identifié comme un facteur majeur derrière les maux de tête. Le stress scolaire et un manque de sommeil lourd à porter à cause des séances de télévision et d’ordinateur en soirée dominaient la liste des facteurs de stress fréquents. À l’avenir, nous devrons incorporer davantage ces idées dans les consultations individuelles et la thérapie des enfants souffrant de maux de tête », explique la docteure du San Raffaele Institute de Milan, Dacia Dalla Libera.

Chez les adolescents, 78 % du stress ressenti par les jeunes ayant des maux de tête vient des lectures obligatoires de longues durées, des devoirs, des examens et de la peur d’échouer à l’école. Les autres facteurs étaient l’intimidation, la télévision et l’utilisation de réseaux sociaux, la famille, les voyages ainsi que les sports parascolaires.

Rappelons que le stress pourrait altérer la croissance d’une partie spécifique du cerveau des tout-petits reliée au développement, selon des chercheurs de l’Université du Wisconsin-Madison.

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Traiter l’anxiété par l’ordinateur

Aux États-Unis, un enfant sur huit souffrirait d’anxiété, selon l’Anxiety and Depression Association of America.

Sachant que les enfants anxieux deviennent souvent des adultes très anxieux, les experts se sont tournés vers une alternative aux médicaments.

Le programme créé s’appelle Attention Bias Modification (ABM). Il réduit l’anxiété en attirant l’attention des enfants sur autre chose, de façon à réduire leur tendance à insister sur des menaces potentielles et à changer leur façon de penser.

De plus, le traitement ABM peut être diffusé à travers l’Internet et administré par des gens qui ne sont pas des médecins.

De plus, le traitement peut être personnalisé selon le patient.

« Les désordres psychologiques sont complexes et ce ne sont pas tous les patients qui répondront très bien à tous les traitements. C’est génial d’avoir de nouvelles méthodes qui sont basées sur la neuroscience et les preuves cliniques », explique le professeur de la School of Psychological Sciences de l’Université de Tel-Aviv, Yair Bar-Haim.

Rappelons que cette nouvelle a de quoi rassurer les experts, puisque les bambins qui souffrent de graves troubles liés au stress sont de plus en plus nombreux et de plus en plus jeunes.

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Nouvelles quotidiennes

TripAdvisor lance son application

Lorsque les gens feront des recherches à propos d’un hôtel, ils verront l’opinion de leurs amis, puis celle des amis de leurs amis. Il sera possible pour les utilisateurs de communiquer avec ceux ayant donné leur avis sur des destinations afin d’en savoir plus sur celles-ci.

Chaque jour, quatre destinations seront proposées par TripAdvisor aux utilisateurs connectés sur Facebook. Chaque voyageur ayant donc visité les lieux soumis à la critique ayant en moyenne 190 amis, le réseau rejoindra vite des dizaines de milliers de personnes.

« L’application Friend of a Friend augmente la probabilité d’une expérience TripAdvisor encore plus personnalisée en mettant en lumière l’opinion d’une communauté plus élargie de voyageurs qui connaissent les gens à qui vous faites confiance », explique le vice-président de la production mondiale pour TripAdvisor, Adam Medros.

L’application est maintenant offerte sur les sites TripAdvisor partout dans le monde, sauf en Chine et en Égypte.

Elle représenterait la prochaine étape pour donner à la planification de voyages un aspect plus social pour la communauté globale de TripAdvisor.

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Un ordinateur aussi intelligent qu’un enfant?

Selon des scientifiques de l’Université de Californie Berkeley, ce ne sont pas nécessairement les ordinateurs qui rendent les enfants plus intelligents, mais plutôt l’inverse.

Les chercheurs croient qu’en exploitant les facultés cognitives de la matière grise des petits d’âge préscolaire et en les répliquant dans les ordinateurs, cela permettrait de rendre plus intelligents artificiellement les ordinateurs et de donner la chance à ces machines de penser comme des humains.

Il y aurait sûrement là une solution pour faire disparaître les difficultés et l’incertitude que l’ordinateur rencontre quotidiennement.

« Les jeunes enfants sont capables de résoudre les problèmes qui continuent de présenter un défi pour les ordinateurs, tels que l’apprentissage des langues et les relations causales », a déclaré Tom Griffiths, directeur du UC Berkeley’s Computational Cognitive Science Lab.

Plusieurs expériences avec des sucettes, des clignotants, des jouets musicaux et tournants et d’autres accessoires ont permis aux chercheurs de constater que de plus en plus de jeunes enfants sont aptes à faire des hypothèses, détecter des modèles statistiques, tirer des conclusions et s’adapter aux changements.

La programmation d’ordinateurs à l’image des facultés cognitives qu’ont les jeunes, selon une méthode de calculs et de statistiques appelée le Théorème de Bayes, et la poursuite des tests et des études avec des informaticiens et des philosophes dans un centre multidisciplinaire, dès ce printemps à l’Institut du campus, permettra d’approfondir cette recherche.

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Un système de reconnaissance vocale avec voix enfantine

Media LT, une société développant des outils pour aider les personnes handicapées en Norvège, et Lingit, une société de logiciels, tentent de mettre au point la première voix de synthèse enfantine.

Très peu de recherches ont été menées sur ce sujet à l’international, mais les chercheurs ont espoir que d’ici l’été, une première version bêta soit disponible.

Pour le moment, tout est en place pour commencer à tester les différentes versions d’essai des voix d’enfants. Il s’agit en fait de continuer à utiliser la voix principale qui existe depuis toujours, qui contient des milliers de phrases enregistrées par des adultes, et de les convertir par des phrases qui auront été enregistrées par un enfant qui les aura lues à voix haute.

Différentes intonations et même des hésitations ou des élocutions inhabituelles, pour se rapprocher le plus possible du langage enfantin, seront établies, expliquent les spécialistes.

Des recherches seront également faites pour pousser la technologie de reconnaissance vocale avec l’ordinateur afin que cela soit plus facile pour l’enfant handicapé.

En ce moment, il est particulièrement difficile le petit puisque la distance entre ses cordes vocales et ses lèvres est plus courte que celle de l’adulte moyen, et cela ne facilite pas la tâche de l’ordinateur pour déchiffrer la demande.

Le tout devra également être adapté aux divers langues et dialectes, un défi supplémentaire pour le projet.

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L’amour chez les jeunes : quel est le rôle des parents?

Des statistiques compilées par les Centers for Disease Control à Atlanta révèlent que :

– Une adolescente sur quatre qui vit une relation dit qu’elle a été menacée ou victime de violence verbale, et 13 % des adolescents disent qu’ils ont été physiquement blessés intentionnellement par un petit ami ou une petite amie;

– 45 % des filles connaissent un ami ou un collègue qui a subi des pressions pour avoir des relations sexuelles ou du sexe oral;

– Une personne sur cinq confie avoir déjà envoyé par courrier électronique ou posté des photos ou des vidéos de son partenaire nu, ou encore avoir ridiculisé ou harcelé un autre jeune sur les réseaux sociaux.

L’ère de la technologie a d’ailleurs ouvert de nouvelles avenues pour un mauvais comportement, voire illégal, chez les adolescents.

Pour venir en aide aux jeunes qui ont des fréquentations, les spécialistes conseillent aux parents de bien communiquer, d’être ouverts d’esprit et attentifs.

Les adultes devraient connaître les amis de leurs enfants et être prêts à intervenir de manière « positive » en cas de problème. Les parents doivent être à l’affût des relations « toxiques ».

On doit définir les valeurs et les attentes familiales et en discuter fréquemment. Il est recommandé de commencer très tôt à enseigner et parler de réalités sentimentales et sexuelles avec son enfant.

Ne faites pas abstraction des conséquences lourdes que certains gestes peuvent engendrer. Finalement, n’hésitez pas à vérifier subtilement et aléatoirement le contenu des cellulaires et ordinateurs de vos jeunes.

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Des virus pour Dora l’exploratrice et Hello Kitty

Il semblerait que certains sites pour enfants auraient spécialement été conçus dans le but de véhiculer un virus qui renvoie à des sites malveillants.

Selon une étude des laboratoires Avast Software, plus de 60 sites consacrés à des jeux en ligne pour enfants seraient porteurs de virus informatiques.

Parmi eux, le populaire site Cutearcade, qui propose notamment des jeux et des coloriages Hello Kitty et Dora l’exploratrice, aurait eu plus de 12 600 signalements en seulement quelques jours.

D’autres sites seraient également concernés, comme Hiddenninjagames.com, Territoriogamers.com, 1st-kidsgames.com, Gamesbox.com, Jeux.com et Coolespiele.com.

Devant un ordinateur, les enfants sont inconscients des conséquences et cliquent un peu partout, sans vraiment savoir ce qu’ils font.

Selon le directeur des laboratoires Avast Software, Ondrej Vlcek, les différents jeux adressés aux enfants entraînent un certain nombre de clics et renvoient trop souvent l’ordinateur des parents vers des logiciels malveillants.

Seule une solution antivirus efficace peut prémunir l’ordinateur familial de multiples virus.

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Une naissance par ordinateur

Des chercheurs ont mis au point un logiciel qui permettra de détecter plus efficacement si un accouchement entraînera des complications, lit-on sur EurekAlert!. Basé sur l’imagerie par résonance magnétique, il a permis de simuler le processus de la naissance.

On comprend que celui-ci est plus complexe chez l’humain que chez d’autres mammifères. Le canal de naissance de la femme est de forme courbe et pas beaucoup plus large que la tête du bébé.

Le poupon doit donc suivre une série de manœuvres précises pour passer ce canal. Une légère défaillance, comme une mauvaise position de la tête, peut entraîner un accouchement problématique.

En résumé, le logiciel a permis de reproduire une naissance en imagerie 3D, montrant le bassin de la mère et le bébé à naître. Au total, on a établi 72 trajectoires possibles de la tête à travers le canal de naissance.

Ainsi, à partir de ces simulations, le logiciel peut évaluer la probabilité d’un accouchement normal pour chaque mère.

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Plus de Facebook, moins de livres

On lit dans le Telegraph que les réseaux sociaux prennent de plus en plus la place de la lecture dans les activités des enfants. C’est ce qui est ressorti, entre autres, d’un sondage mené par le National Literacy Trust auprès de 18 000 enfants de 8 à 17 ans.

Il semble que la technologie prenne beaucoup de place dans la vie des enfants d’aujourd’hui et que ce phénomène soit en progression, comme nous nous en doutions. Un enfant, chez lui, aura plus facilement accès à un ordinateur et à un téléphone cellulaire qu’à des livres.

L’inquiétude grandit, car en ce moment, on évalue que 1 adulte sur 6 a des problèmes de lecture, à tel point qu’il peut être du niveau d’un enfant de 11 ans. Dans le cadre du présent sondage, 13 % des jeunes répondants n’avaient même pas lu un livre durant le mois précédent.

Le contenu de lecture principal des enfants s’est avéré les messages textes, suivis par les courriels et les affichages sur des réseaux sociaux.