Un film muet inédit réalisé par Orson Welles en 1938, et dont on avait perdu la trace, a été retrouvé en Italie et est en cours de restauration aux États-Unis, a annoncé mercredi (7 août) le musée George Eastman House.
Le film intitulé Too Much Johnson est l’adaptation d’une pièce de théâtre. Orson Welles, décédé en 1985, ne l’a jamais terminé, et les bobines sont restées inexploitées, explique le musée du cinéma et de la photo dans un communiqué.
Too Much Johnson a été retrouvé dans un entrepôt par des employés de Cinemazero, un centre culturel de Pordenone, dans le Frioul-Vénétie Julienne, au nord-est de l’Italie, puis transmis à la cinémathèque du Frioul avant d’être remis au musée George Eastman House, au nord de l’État de New York, pour y être restauré.
Jusqu’à sa découverte, le monde du cinéma pensait que Too Much Johnson avait péri dans l’incendie de la maison du réalisateur de Citizen Kane près de Madrid en 1970.
Le film doit être projeté pour la première fois le 9 octobre dans le cadre de la Journée du cinéma muet à Pordenone.
« C’est, et de loin, le travail de restauration le plus important que la George Eastman House a entrepris depuis très longtemps », a expliqué Paolo Cherchi Usai, responsable du projet, dans un communiqué.