Les sites incontournables
Palma de Majorque, « la capitale »
Palma de Majorque, capitale de l’archipel des Baléares, est une cité intéressante qui vaut mieux que sa réputation de ville bétonnée. La cathédrale érigée sur les murailles de la vieille ville est un joyau de l’art gothique. Admirez le portail du Mirador et le baldaquin en fer forgé, œuvre du célèbre architecte Antoni Gaudí, et les somptueuses rosaces de lumière. Ici, l’Almudaina est la résidence d’été de la famille royale et le portail de la chapelle Santa Ana est un chef-d’œuvre de l’art roman. À Palma de Majorque, de places en patios, les palais baroques éclaboussent les rues de lumière.
Majorque, « l’île du calme »
Montagnes abruptes ou calanques idylliques, plages ou criques transparentes, villages touristiques ou petits ports, le littoral de Majorque incite à la découverte au cours d’excursions inoubliables. Vous y visiterez les grottes d’Arta suspendues à une corniche au-dessus de la mer et la péninsule de Formentor, presqu’île sauvage déchiquetée de calanques. L’intérieur offre aussi de magnifiques paysages de montagnes et de paisibles vallées cultivées. Ne manquez pas la chartreuse royale de Valldemossa et le ravissant village qui abrita les amours de George Sand et de Chopin. On y conserve encore le piano de Chopin.
Minorque, « l’île nature »
Classée réserve de la biosphère par l’UNESCO, Minorque, rocheuse et minérale, est l’île la plus sauvage de l’archipel. Tel un damier, la campagne est parcourue de murets. La côte offre de charmants villages : Fornells, Estellencs, Banyalbufar, Pollença ou Santuari de Sant Salvador. Et Ciutadella, au fond de sa ria, exhale un charme fou avec ses villas accrochées au-dessus du port. À Mahón, visitez la vieille ville et le marché qui se tient dans un ancien cloître.
Ibiza, « la reine de la nuit »
Ibiza rayonne des fêtes qui font sa réputation auprès des noceurs du monde entier. Mais bien au-delà de ces folles nuits, que de merveilles cachées! Grâce à son relief accidenté, l’île présente des paysages uniques. Les amandiers, les figuiers et les oliviers évoquent l’Afrique. À Ibiza, il faut arpenter la ville haute Dart Vila, la cathédrale gothique, le palais épiscopal et les remparts.
Le saviez-vous?
Hypothèse gourmande
Le mot mayonnaise viendrait de Mahón à Minorque, occupée par les Anglais, puis conquise par l’amiral français Louis-François Armand du Plessis, duc de Richelieu. Celui-ci rapporta en France une sauce locale à base d’huile d’olive, de jaune d’œufs et d’une touche de jus de citron. Alors, mahonnaise?
Talayots? Pour quoi faire?
Les talayots sont de curieuses constructions de pierre de forme tronconique qui ponctuent les paysages des Baléares. Peut-être des lieux de réunion. On en dénombre plus de 200 à Minorque. La civilisation talayotique connut son apogée entre 1600 et 800 avant Jésus-Christ.
Les coups de cœur
– Les bains arabes à Palma de Majorque, témoins de l’architecture arabe.
– Sa Llotja à Palma de Majorque, chef-d’œuvre du gothique majorquin.
– La vue qu’offre la tour d’Es Savinar à Sant Josep de Sa Talaia à Ibiza.
– Formentera, l’île tranquille, idéale pour les randonnées.
– L’ensaimada, délicieuse brioche sucrée en forme de turban.
À savoir avant de partir
La meilleure période : d’avril à octobre. L’automne est souvent pluvieux.
Quelques précautions : prévoyez un chapeau, une crème solaire protectrice à fort indice.
N’oubliez pas d’emporter des réserves d’eau pour éviter la déshydratation lors des randonnées.