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Après le H1N1, voici le H5N1

Vous vous souvenez sans doute de cette panique générale qui s’était emparée de plusieurs régions du monde lors de la pandémie de SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère) il y a quelques années.

Heureusement, les impacts du virus se sont avérés moins dévastateurs que ce que les autorités craignaient, mais de nouveaux rapports indiquent que nous ne sommes peut-être pas encore tout à fait à l’abri.

C’est le chercheur Ron Fouchier qui fait ce constat, annonçant même l’arrivée de nouveaux coronavirus à l’image du fameux SRAS. En effet, Santelog.com rapporte que le H5N1 est en développement depuis le début de l’année et qu’il s’avère différent de tout ce que l’homme a connu jusqu’à présent, malgré ses ressemblances avec le H1N1.

Cependant, Fouchier aurait réussi à trouver la source de cette nouvelle menace, un pas important dans l’application de systèmes de prévention ou pour la création d’un antidote efficace.

Il appert que cette nouvelle version nous viendrait de chauves-souris asiatiques, selon ce qu’il publiait dans la revue American Society for Microbiology, et ses composantes la différencieraient des autres coronavirus connus.

Le chercheur semble avoir bon espoir de pouvoir élaborer un vaccin pour contrer une nouvelle pandémie, mais appelle la population à la prudence.

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Les chiffres officiels sur la pandémie de sida dans le monde

(WASHINGTON-AFP) – Voici les dernières statistiques sur la pandémie fournies par l’Onusida dans un rapport publié mercredi (15 juillet), à quelques jours de la 19e conférence internationale sur le sida, devant se tenir à Washington du 22 au 27 juillet :

Incidence de l’infection par le VIH : 34,2 millions de personnes vivaient avec le VIH en 2011, un nombre record qui s’explique par le net allongement de la vie résultant des traitements antirétroviraux.

Mortalité mondiale du sida en 2011 : 1,5 million de patients sont décédés de maladies liées au sida l’an dernier. La tuberculose est la principale cause de décès.

Mortalité du sida par zones géographiques :
– Afrique subsaharienne : 1,2 million de personnes en 2011, en baisse de 22 % comparativement au pic de 2005 (1,8 million).
– Asie : 330 000, le plus grand nombre de décès en dehors de l’Afrique subsaharienne, mais qui reste assez stable.
– Europe de l’Est et Asie Centrale : 90 000, soit six fois plus que dix ans plus tôt.
– Proche-Orient et Afrique du Nord : 25 000, en hausse de 78,5 % par rapport à 2001.
– Amérique Latine : 57 000, en diminution 9,5 % sur 2010.
– Europe occidentale, centrale et Amérique du Nord : 29 000.

Nombre de nouvelles infections : 2,5 millions dans le monde en 2011, en baisse de 20 % comparativement à dix ans auparavant. Chez les enfants de 15 ans et moins, 330 000 nouvelles infections ont été dénombrées l’an dernier, une diminution de 24 % sur 2009.

Tendances dans les nouvelles infections : Environ 1,5 million d’adultes ont été contaminés en Afrique subsaharienne en 2011, le nombre le plus faible que dans aucune des années depuis que la pandémie a atteint son pic en 1997 avec 2,2 millions de nouvelles infections.

Les traitements antirétroviraux : Plus de 8 millions de personnes en 2011, un nombre record, prenaient des antirétroviraux dans les pays à revenu bas et intermédiaires, soit environ 54 % des près de 15 millions de séropositifs qui en ont besoin pour préserver leur système immunitaire.

Investissements et aide internationale : Les investissements anti-sida ont totalisé 16,8 milliards de dollars en 2011, en hausse de 11 % sur 2010, tandis que l’aide internationale s’est élevée à 8,2 milliards, dont 48 % fournis par les États-Unis.

 
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Fin de la pandémie de H1N1

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a officiellement annoncé la fin de la pandémie de la grippe A (H1N1) qui avait été déclarée le 11 juin 2009.

« Le nouveau virus H1N1 est en fin de course », a dit la directrice de l’OMS, Margaret Chan. Maintenant, on a réduit la H1N1 au rang de simple grippe.

Le nombre de décès reliés à la maladie a énormément chuté, et dans l’hémisphère nord, son activité est quasiment nulle, depuis un moment.

Au Québec, la dernière personne à avoir été hospitalisée était en février dernier, et depuis le mois de juillet, on ne retrouve aucun cas de grippe A (H1N1).

Depuis le début de la pandémie, l’année dernière, la maladie a fait 18 500 morts dans le monde et aura nécessité plusieurs milliards de dollars pour des campagnes de prévention.

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La grippe A (H1N1) devient une pandémie

L’OMS vient de faire passer le niveau d’alerte au stade 6, le plus haut niveau de classification.

Selon le dernier recensement de l’OMS, 29 669 personnes de 74 pays ont officiellement contracté le virus de l’influenza A (H1N1). 145 personnes en sont décédées.

De ce nombre, selon les données disponibles par l’OMS au 12 juin, 2 978 cas ont été répertoriés au Canada. Encore 532 patients souffrent de cette maladie en ce moment. Quatre personnes ont perdu la vie au pays.

Malgré ce relèvement du niveau de propagation, l’OMS se veut rassurante : « Aucune pandémie antérieure n’a été décelée aussi tôt ni surveillée d’aussi près, en temps réel, dès le tout début. Le monde peut maintenant recueillir le fruit des investissements consentis depuis cinq ans pour la préparation en cas de pandémie. Nous avons une longueur d’avance. Ce qui nous place en position de force. »

Cette pandémie est la première du XXIe siècle. Trois pandémies majeures ont touché l’humanité au siècle précédent. 

Les spécialistes croient qu’un premier vaccin contre la grippe A (H1N1) sera prêt plus tard cet automne.

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Bientôt une pandémie de grippe A (H1N1)

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) écarte de moins en moins la possibilité d’une pandémie de grippe A (H1N1) à l’échelle mondiale.

Selon M. Keiji Fukuda, directeur général adjoint de l’OMS, le virus a commencé à se propager en dehors du continent américain, notamment au Royaume-Uni, au Japon, au Chili et en Australie.

« Il est clair que le virus semble se propager au niveau international. Nous savons qu’un certain nombre de pays sont en phase de transition, avec un passage de cas liés à des voyages [dans des pays affectés] vers un établissement plus marqué [du virus] au sein de la population », a mentionné M. Fukuda.

Ainsi, le niveau d’alerte, qui est en ce moment à 5, pourrait grimper à 6, ce qui représente le niveau maximal et signifie une alerte pandémique.

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Grippe porcine : l’OMS hausse le niveau d’alerte

L’Organisation mondiale la santé (OMS) a haussé hier (29 avril) le niveau d’alerte de 4 à 5, sur une échelle de 6, ce qui signifie qu’une pandémie de grippe porcine est de plus en plus plausible.

« La possibilité d’une pandémie doit être considérée très sérieusement, principalement en raison de la facilité du virus à se répandre dans tous les pays du monde », a mentionné la directrice générale de l’organisme, la Dre Margaret Chan.

Malgré cette décision, Mme Chan a voulu rassurer la population. « Le monde n’a jamais été aussi bien préparé à faire face à une pandémie. Pour la première fois de l’histoire, nous pouvons suivre l’évolution de la pandémie en temps réel », a-t-elle ajouté.

Au Canada, les autorités de la santé ont fait état de 19 cas d’infection au virus H1N1, dont 7 en Ontario et 6 en Colombie-Britannique.

Aucun cas n’a été répertorié au Québec, mais l’Institut national de la santé publique du Québec surveille la situation de près.

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Vols reportés par des transporteurs aériens

Devant la recommandation de l’Agence de santé publique du Canada d’éviter les voyages au Mexique en raison de la pandémie de grippe porcine, certains transporteurs aériens ont choisi de reporter leurs vols en direction de ce pays.

Ainsi, Air Transat a fait savoir hier (28 avril) qu’il n’y aurait pas de vols vers le Mexique jusqu’au 1er juin prochain. En attendant, Transat va rapatrier sa clientèle et son personnel qui se trouvent en ce moment au Mexique.

Même décision pour Air Canada et Vacances Air Canada, qui suspendent leurs vols vers Cancún, Cozumel et Puerto Vallarta, mais qui offrent toujours le service vers Mexico.

Chez WestJet, on emboîte également le pas en suspendant les vols à destination de Cancún, Cabo San Lucas, Mazatlan et Puerto Vallarta à compter du 4 mai.

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Une nouvelle souche de la grippe aviaire inquiète

Après la souche H5N1 de la grippe aviaire, voilà que la H9N2 pourrait également menacer la population mondiale, selon une équipe de virologues de l’Université du Maryland qui trouve des caractéristiques similaires entre les souches de l’influenza.

358 personnes ont été contaminées par la souche H5N1 depuis 2003 et 243 en sont mortes, tout comme les 300 millions de volailles qui ont dû être abattues.

Retrouvée chez quelques espèces animales, dont les oiseaux, la H9N2 a aussi contaminé au moins quatre enfants à Hong Kong, provoquant des symptômes sans gravité. Toutefois, les chercheurs américains croient qu’une seule mutation rend cette souche plus virulente et pathogène.

Parmi les centaines de souches de la grippe aviaire, quatre, dont la H5N1, la H7N3, la H7N7 et la H9N2, ont contaminé des humains.

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Augmentation du risque de pandémies

Selon un rapport de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le risque de pandémies est grandement accru par les voyageurs du monde entier.

Afin de réduire les risques, l’institution des Nations Unies conseille fortement la coopération entre les nations et un accès plus facile et rapide des pays pauvres à la médication nécessaire.

Les responsables de l’OMS sont persuadés que les échanges d’informations médicales et technologiques entre pays sont essentiels pour contrer d’éventuelles épidémies.

Au cours des 40 dernières années, il y a eu, selon l’OMS, 39 agents pathogènes, parmi lesquels le SRAS et le SIDA. De plus, l’utilisation abusive d’antibiotiques depuis quelques années engendre une autre problématique, soit celle de bactéries de plus en plus résistantes aux traitements, rendant la lutte contre les épidémies encore plus difficile.