Ils sont petits, colorés, emballés et se croquent bien. Ce ne sont pas des bonbons, mais plutôt les nouveaux paquets de détergent à lessive faciles à déposer dans la machine à laver.
Les centres antipoison des États-Unis ont vu exploser les cas de problèmes liés à ces petits gadgets. Seulement en 2011, 250 cas d’intoxication ont été répertoriés à la grandeur du pays.
Le problème majeur de ces petits paquets plastifiés est qu’ils sont beaucoup plus nocifs pour la santé que le détergent liquide.
« Provoquant des nausées, toux et problèmes respiratoires, l’intoxication aux petits paquets de détergent est beaucoup plus grave et dangereuse », a affirmé le Dr Kurt Kleinschmidt du Centre médical Southwestern de l’Université du Texas.
Le Dr Michael Buehler du Carolinas Poison Center avance que le danger supérieur pourrait être attribué au fait qu’un petit paquet équivaut à une tasse de détergent liquide. L’enfant peut donc engloutir en une seule bouchée l’équivalent d’une grosse quantité.
Il ajoute que les petits paquets sont conçus pour s’activer rapidement dans la machine à laver, donc ils ont des effets différents et plus rapides dans le corps également.
Les compagnies de produits à lessive cherchent à se défendre. « Les paquets sont sécuritaires, peu importe qui les fabrique, mais que le réel danger est lorsqu’ils ne sont pas utilisés pour leur usage conforme et se retrouvent à la portée des petites mains curieuses », explique Paul Fox, porte-parole de Tide, au journal Daily Mail.