Étiquette : personne âgée

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Les bons gènes en héritage

Les personnes qui dépassent le cap des 100 ans ont sans doute de bons gènes qu’elles refilent à leur progéniture, qui risque de vivre plus longtemps et en santé, selon la Dre Emily R. Adams de l’Université de Boston.

La Dre Adams a travaillé avec 600 personnes âgées américaines et a découvert que celles dont un des parents avait été centenaire avaient plusieurs avantages au niveau de leur état de santé. En effet, ces sujets étaient 80 % moins à risque de souffrir de diabète, de maladies cardiovasculaires et d’infarctus que les autres participants à la recherche.

« Ces résultats démontrent qu’il y a peut-être une raison physiologique pour expliquer la longévité au sein d’une famille », a noté la chercheuse.

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La migraine qui persiste

Une vaste étude menée entre 1993 et 2006, par le Dr Shuu-Jiun Wang du Centre hospitalier des vétérans de Taipei, à Taiwan, démontre que les migraines chroniques ne s’estompent pas avec l’âge. Au contraire, elles semblent s’exacerber chez les personnes âgées.

Alors qu’on évalue à 3,9 % le taux de personnes âgées qui souffrent de migraines quotidiennement, les chercheurs ont observé que la moyenne de migraines était de 8,4 fois par mois chez leurs participants.

Parmi ces sujets, tous ont avoué avoir souffert de migraines à l’âge adulte.

« Un traitement rapide des maux de tête chez les personnes âgées doit être envisagé », a souligné le Dr Wang, dont la recherche est publiée dans la revue scientifique Cephalalgia.

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L’exercice pour contrer le delirium

Une récente étude, publiée dans le Journal of the American Geriatrics Society, démontre un autre bienfait de l’exercice physique. Il diminuerait le risque de delirium chez les personnes âgées.

779 sujets, de plus de 70 ans, ont participé à cette recherche. Ces derniers n’avaient pas souffert de delirium avant le début des travaux de la Dre Frances M. Yang et son équipe, de l’école de médecine de l’Université Harvard.

Les chercheurs ont analysé plusieurs facteurs qui diminuent l’incidence de ce désordre des facultés intellectuelles et c’est l’exercice physique qui diminue le plus le risque de développer la maladie, à raison de 24 %.

Selon la Dre Yang, l’exercice physique jouerait un rôle sur la matière grise et la substance blanche dans le cerveau, ce qui favorise les capacités cognitives.

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Les vertus de la marche sur l’état de santé

Le risque de maladies cardiovasculaires, d’hypertension et d’arthrose diminue lorsque les personnes, âgées de 80 ans et plus, marchent une heure par jour. Les chercheurs de l’Université catholique du Sacré Coeur, à Rome, ont aussi observé que les sujets avaient tendance à être moins déprimés, à consommer moins de médicaments et à vivre plus longtemps.

248 sujets, dont l’âge moyen était de 85,9 ans, ont participé à cette recherche.

12 % d’entre eux sont décédés pendant l’étude et le taux de mortalité était plus élevé quand les participants marchaient moins d’une heure quotidiennement.

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Le double pour des médicaments génériques

Une étude menée par l’Institut Fraser démontre que les personnes âgées canadiennes paient le double pour acheter des médicaments génériques, comparativement à la population américaine.

À titre d’exemple, le prix des médicaments génériques vendus au pays était 101 % plus élevé que les similaires vendus chez nos voisins du Sud.

Ces conclusions de l’Institut Fraser s’ajoutent à une longue liste d’autres études qui prouvent que les Canadiens paient beaucoup plus cher les médicaments génériques. De plus, il semble que cette tendance s’est accrue au cours des cinq dernières années.

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Vaste étude sur la déficience visuelle

La Dre Olga Overbury, professeure à l’École d’optométrie de l’Université de Montréal, a dévoilé les résultats d’une vaste recherche dans le cadre de la 9e Conférence internationale sur la déficience visuelle.

La Dre Overbury souhaitait identifier les raisons expliquant pourquoi 90 % des personnes âgées qui ont un handicap visuel n’ont pas recours à l’aide qui leur est offerte.

Parmi les 419 sujets qui ont participé à cette étude, on apprend que 30 % d’entre eux ignoraient leur handicap. De plus, il semble que 40 % des personnes âgées ont consulté un spécialiste dans un centre de réadaptation trois ans après les premiers symptômes d’une déficience visuelle.

« Les médecins de famille dirigent rarement les patients vers un ophtalmologiste et encore moins vers un centre de réadaptation lorsque cela s’avère nécessaire. L’orientation vers un spécialiste n’est pas souvent proposée dans le cas de troubles de la vue », déplore Dre Overbury, qui affirme que ceci amène souvent un état dépressif chez les personnes âgées.

« On peut comprendre pourquoi, car pour beaucoup d’entre eux, la perte de la vue signifie la perte de l’autonomie et l’isolement », a conclu la spécialiste.

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Les bienfaits du yoga

Les femmes âgées qui pratiquent l’art millénaire du yoga ont un meilleur sens de l’équilibre, une démarche plus rapide et un centimètre de plus à leur taille. Ces résultats peuvent être observés après la pratique du yoga pendant neuf semaines.

« La seule explication plausible que nous avons trouvée est que les participantes développent une meilleure posture qui favorise un corps droit », a noté le Dr Jinsup Song de l’Université Temple à Philadelphie.

24 femmes de plus de 65 ans ont participé à cette étude. On leur a demandé de faire 3 heures de yoga par semaine. Après ce programme, les chercheurs ont observé que les participantes marchaient plus rapidement et plus longtemps et que leur équilibre sur une jambe était meilleur.

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Les effets de l’anxiété sur la longévité

Une recherche menée pendant 15 ans auprès de 1000 personnes âgées de la Floride démontre que les femmes très anxieuses peuvent vivre plus longtemps. Ce phénomène ne s’applique pas aux hommes, qui ont tendance à mourir plus jeunes lorsqu’ils souffrent de troubles anxieux.

« Notre étude indique que l’anxiété a un effet protecteur chez les femmes, car cela les incite à consulter un médecin plus fréquemment que les hommes », a précisé le Dr Jianping Zhang, l’auteur principal, qui propose que des recherches supplémentaires soient effectuées afin d’expliquer les effets négatifs de l’anxiété sur la longévité masculine.

Les résultats de la recherche ont été présentés lors du congrès annuel de l’American Psychosomatic Society.

 

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La santé du cerveau s’améliore

Une étude américaine publiée dans le journal Alzheimer’s & Dementia démontre que les troubles cognitifs, comme la perte de mémoire, tendent à diminuer chez les personnes âgées.

Une meilleure éducation, une meilleure situation économique et les soins cardiovasculaires accordés à la population pourraient expliquer cette progression.

Une autre étude menée par l’unité médicale de l’Université du Michigan penche en ce sens. « Nous savons que la stimulation mentale a un impact sur la façon dont le cerveau d’une personne est géré et que l’éducation menée tôt dans la vie aide à conserver une bonne activité cognitive. Nous savons aussi que la santé cardiovasculaire est fortement liée à la santé du cerveau », a déclaré le Dr Kenneth Langa, auteur de l’ouvrage.

Le maintien du cholestérol et de la pression à un taux normal diminuerait aussi le risque de vivre une démence vasculaire. Ce trouble cognitif peut apparaître à la suite de crises cardiovasculaires et d’une diminution du flot du sang dans le cerveau.

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De la vitamine E pour garder la forme

Une recherche, menée par l’École de médecine de l’Université Yale auprès de 698 personnes âgées, démontre que la vitamine E peut les aider grandement à maintenir une bonne condition physique.

Les chercheurs ont effectué des tests sanguins afin d’analyser la présence de plusieurs micronutriments comme les vitamines E, B6, B12 et D. Les participants ont ensuite subi des tests d’habileté motrice afin d’évaluer l’influence des nutriments sur leur organisme.

Il en résulte que les personnes âgées, particulièrement celles de 81 ans et plus, qui consomment moins d’aliments riches en vitamine E ont moins bien réussi ces tests physiques.

Fait étonnant, les chercheurs ne recommandent pas aux personnes âgées de prendre des capsules de vitamine E, reconnue pour ses vertus antioxydantes. Ils proposent plutôt d’ajouter au menu des amandes, de la sauce tomate et des graines de tournesol afin d’absorber quotidiennement 15 à 30 milligrammes d’alpha tocophérol, un composant de la vitamine E.