Depuis 1988, le groupe R.E.M. a instauré une tradition en enregistrant, pour le temps des Fêtes, une chanson de Noël. À partir de 1991, il a décidé de reprendre un de ces innombrables classiques ou, tout simplement, de jeter son dévolu sur une pièce d’un autre artiste, comme George Gershwin, par exemple.
En 2010, c’est une chanson de Noël que la formation a choisi de faire, une pièce d’ailleurs déjà reprise dans le passé par U2. Il s’agit de Christmas (Baby Please Come Home) du compositeur et producteur Phil Spector, dont la première version fut enregistrée par Darlene Love, en 1963, pour l’album A Christmas Gift for You from Phil Spector.
Une surprise attendra toutefois les fans de R.E.M. qui entendront la pièce pour la première fois : ce n’est pas Michael Stipe qui est aux voix, mais plutôt le bassiste Mike Mills qui, malgré tout, se tire admirablement bien d’affaire dans ses fonctions de chanteur.
On peut écouter la version de R.E.M. ici et aussi entendre un pot-pourri instrumental de quelques pièces du prochain opus du groupe, Collapse Into Now, prévu pour 2011.