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Une étude publiée sur le site Internet du British Journal of Obstetrics and Gynaecology nous apprend que les futures mères qui donnent naissance avant terme, soit avant 34 semaines de grossesse, ont un taux de progestérone moindre dans leur salive.
Grâce à cette découverte, les chercheurs de l’University College et du King’s College de Londres espèrent mettre au point un test de dépistage afin d’identifier le risque de naissance prématurée.
Les auteurs de cette recherche ont travaillé avec 92 femmes enceintes ayant déjà des antécédents d’accouchement prématuré ou de fausse couche. Des échantillons de salive ont été prélevés chez ces patientes, de la 24e semaine de gestation à l’accouchement.
Les scientifiques avancent comme hypothèse qu’un faible taux de progestérone, une hormone anti-inflammatoire, pourrait contribuer à une infection bactérienne, une cause reconnue d’accouchement prématuré.
À la lumière de sa dernière recherche, la chercheuse Faranak Firoozi, de la Faculté de pharmacie de l’Université de Montréal, recommande aux femmes enceintes asthmatiques de continuer à utiliser leur pompe contre la maladie respiratoire lors de la gestation.
Selon Mme Firoozi, l’incidence de donner naissance à un bébé de petit poids ou d’accoucher avant terme augmente quand la future mère a suspendu son traitement contre l’asthme lorsqu’elle était enceinte.
« Bon nombre de femmes enceintes cessent leur médication parce qu’elles craignent de nuire à la santé du bébé. Elles ne savent pas qu’un asthme non maîtrisé peut leur causer plus de torts, ainsi qu’à l’enfant, que l’usage de médicaments », a souligné la scientifique, qui ignore toutefois les raisons médicales pour expliquer cette corrélation.
Une recherche, dont les résultats complets sont publiés dans la version en ligne de PLoS Medicine, nous apprend que les bébés prématurés et ceux dont le poids était inférieur à la moyenne à la naissance ont une densité osseuse moindre à l’âge adulte.
Le Dr Petteri Hovi et ses collègues de l’Institut national de santé publique d’Helsinki, en Finlande, ont travaillé avec 144 adultes âgés de 18 à 27 ans pour en arriver à cette conclusion.
En raison de leur densité osseuse moins élevée, ces sujets deviennent plus susceptibles de souffrir d’ostéoporose à l’âge adulte, condition qui les rend plus vulnérables aux fractures.
Les chercheurs recommandent donc de respecter les recommandations quotidiennes en matière de vitamine D, d’éviter l’alcool et la cigarette et de faire plus d’exercice physique.
Une recherche menée auprès de bébés prématurés par une équipe de chercheurs de l’Université de Lund, en Suède, a démontré que le taux de survie de ceux qui sont nés à 23 semaines de gestation était de plus de 50 %.
Les scientifiques attribuent aux avancées de la néonatalogie ces données où le taux de survie a considérablement augmenté comparativement à des recherches antérieures. En effet, plusieurs d’entre elles mentionnaient un taux de survie de 6 à 26 % après un an chez les bébés nés à 23 semaines.
Le taux de survie est toutefois plus faible lorsque la naissance a eu lieu à 22 semaines, alors que la moitié des bébés décèdent dans l’heure qui suit l’accouchement. Les chercheurs ont observé que leur état ne se stabilisait que onze heures après la naissance.
15 semaines pour cesser de fumer
Les futures mères ont jusqu’à la 15e semaine de grossesse pour cesser de fumer si elles souhaitent voir le risque de naissance prématurée ou de bébé de petit poids chuter.
Si les chercheurs s’entendent sur les risques que comporte la cigarette lors de la gestation, il n’en demeure pas moins que les médecins doivent encourager leurs patientes enceintes à cesser de fumer le plus rapidement possible, selon la Dre Lesley McCowan de l’Université d’Auckland, en Nouvelle-Zélande.
2 504 futures mères ont participé à cette étude et les chercheurs concluent que l’incidence de naissance prématurée était similaire entre les non-fumeuses et celles qui arrêtaient de fumer avant la 15e semaine de grossesse.
Des travaux menés par le Dr Karl Kuban, de l’école de médecine de l’Université de Boston, ont permis de conclure que la naissance avant terme pourrait augmenter l’incidence de l’autisme.
Selon le chercheur, les bébés nés trois mois avant la date d’accouchement prévue sont de deux à trois fois plus à risque de démontrer, vers deux ans, les premiers signes de trouble envahissant du développement, comparativement aux bébés nés à terme.
988 bébés nés trois mois avant terme ont participé à cette recherche. Les chercheurs ont ensuite mesuré si les sujets âgés de 2 ans démontraient les symptômes de l’autisme. Il en résulte que 6 % des poupons nés à terme souffraient de ce trouble, alors que le taux passait à 21 % chez les bébés prématurés.
Selon le Dr Bijay Vaidya et ses collègues de l’Hôpital Exeter en Angleterre, fumer lors du premier et troisième trimestre de la grossesse peut entraîner des conséquences, tant chez la future mère que chez son bébé.
En effet, les chercheurs ont observé que les taux de thyroxine et de triiodothyronine, les deux hormones sécrétées par la glande thyroïde, variaient.
Ce phénomène a pour conséquence d’augmenter le risque de fausse couche, de naissance prématurée et d’affecter le développement cognitif chez le foetus.
M. Vaidya affirme toutefois que les sécrétions de la thyroïde reviennent à la normale lorsque la femme enceinte cesse de fumer lors de la gestation.